Den daglige indtagelse af en lav dosis aspirin kan hjælpe med at forebygge hjerte-kar-sygdomme for nogle mennesker, men det har også risici.RgStudio / E+ via Getty Images

Hjerte- og kar-sygdomme, eller kardiovaskulære sygdomme, omfatter tilstande som koronar hjertesygdom, hjerteanfald, forhøjet blodtryk og slagtilfælde. Kardiovaskulære sygdomme er de førende årsager til død og invaliditet hos ældre voksne i hele landet.

Tidligere anbefalede eksperter at tage en lav dosis daglig aspirin for at forebygge kardiovaskulære sygdomme. Det hjælper med at fortynde blodet for at forhindre blodpropper. Undersøgelser har vist, at aspirin kan hjælpe nogle mennesker med at forhindre et andet hjerteanfald eller slagtilfælde. Indtagelse af aspirin er dog også forbundet med en højere risiko for blødning.

I visse grupper af mennesker har nyere forskning fundet få fordele og en øget risiko for blødning ved daglig brug af aspirin. Som reaktion herpå opdaterede American Heart Association og American College of Cardiology deres retningslinjer i marts sidste år. De anbefaler ikke længere aspirin til forebyggelse af hjerte-kar-sygdomme hos voksne på 70 år og derover eller til personer med en højere risiko for blødning, f.eks. personer med mavesår.

For at finde ud af, hvor mange mennesker i USA der tager aspirin til forebyggelse af hjerte-kar-sygdomme, analyserede dr. Colin O’Brien, Stephen Juraschek og Christina C. Wee fra Beth Israel Deaconess Medical Center og Harvard University data fra en stor undersøgelse, der er designet til at afspejle den voksne amerikanske befolkning. Jurascheks arbejde blev støttet af NIH’s National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Resultaterne blev offentliggjort online den 23. juli 2019 i Annals of Internal Medicine.

I undersøgelsen blev over 14.000 mænd og kvinder, der var 40 år og ældre, spurgt, om de nogensinde har fået ordineret en daglig lavdosis aspirin af deres læge, eller om de vælger at tage en daglig aspirin på egen hånd for at forebygge hjertesygdomme.

Af de personer, der ikke havde hjerte-kar-sygdomme, tog ca. 23 % en daglig aspirin til forebyggelse. Næsten 23 % af disse tog en daglig aspirin uden en anbefaling fra en sundhedsplejerske. Næsten halvdelen af de deltagere i undersøgelsen, der var 70 år eller ældre og ikke havde hjertesygdom, rapporterede daglig brug af aspirin. En fjerdedel af de personer, der havde en historie med mavesår, men ikke hjerte-kar-sygdom, brugte også aspirin.

Disse resultater tyder på, at omkring 29 millioner mennesker, der ikke har hjerte-kar-sygdom, i hele landet tager aspirin dagligt til forebyggelse – og 6,6 millioner gør det uden en anbefaling fra en sundhedsplejerske.

“Vores resultater tyder på, at en betydelig del af de voksne kan tage aspirin uden deres læges råd og potentielt uden deres viden,” siger Wee.

“Vores resultater viser et enormt behov for, at sundhedsplejersker spørger deres patienter om løbende brug af aspirin og rådgiver dem om vigtigheden af at afveje fordele og ulemper, især blandt ældre voksne og dem med tidligere mavesårssygdom,” siger O’Brien.

-af Tianna Hicklin, Ph.D.