Chelsea møder Arsenal på Boxing Day i hvad der ser ud til at blive et af de mest ulige opgør mellem de to London-klubber i de seneste år.

Chelsea vs Arsenal bliver en test af både den fysiske og psykologiske udholdenhed i de to London-klubber. Chelsea er et selvtillidsfuldt hold, der før deres seneste formnedtur var utrolige 17 kampe ubesejret i alle turneringer, og den seneste derbysejr mod West Ham vil øge humøret.

På den anden side præsterer Arsenal langt under deres standard. Af deres seneste fem Premier League-kampe har de tabt 4 og spillet 1 uafgjort. Meget få vil hævde, at deres ligaposition er ufortjent efter at have set deres seneste præstationer. Thierry Henry selv ville hellere vove sig ud på en morgentur end at tænde for fjernsynet og se dem spille.

Men i en kamp som denne vil de to holds psykologiske udholdenhed spille en afgørende rolle for resultatet. Man kan argumentere for, at Chelseas trup er meget stærkere end Arsenals. Men selvtilfredshed spiller en lige så stor rolle som teknisk formåen, når det gælder om at afgøre udfaldet af en kamp. Chelsea vil stå over for et såret dyr i Arsenal, men også et dyr, der er fast besluttet på at omdirigere en sæson, der helt sikkert er på vej ind i 2021 en katastrofe.

Derfor vil Frank Lampards største frygt, når han kommer ind til denne kamp, være tegn på selvtilfredshed i sin trup. De seneste kampe mod Everton og Wolves har vist, hvad et fald i præstationsniveauet kan gøre ved et formstærkt hold. Men et pludseligt fald i niveauet er ikke til at forudse, og for Mikel Artetas Arsenal-mandskab ser det ud til, at deres næste sejr mod Chelsea kan komme en gang i en “blå” måne.

Team News

Chelsea forbereder sig til kampen uden den vel nok bedste højreback i denne sæson indtil videre, i Reece James. Mens Ben Chilwell, der forvred sin ankel mod West Ham, er tvivlsom til kampen mod Arsenal. En anden bemærkelsesværdig fraværende vil være Hakim Ziyech, idet marokkaneren stadig døjer med den hamstringskade, som han pådrog sig i første halvleg mod Leeds United.

Nuanceret set ser Chelseas trup dog stadig formidabel ud. Med Callum Hudson-Odoi, der er vendt tilbage fra sin hamstringskade, vil Chelsea byde velkommen tilbage til en tiltrængt offensiv trussel.

Foto: Sebastian Frej/MB Media/Getty Images

Forventet XI

Edouard Mendy vil stå mellem stængerne den kommende lørdag. Den senegalesisk fødte stopper er i fin form og er i øjeblikket oppe på 6 clean sheets i Premier League, kun overgået af Aston Villas Emiliano Martínez (7).

Klubbens anfører Cesar Azpilicueta vil tage sin plads på højre back, da Reece James forventes at gå glip af turen til North London. Mens Kurt Zouma og Thiago Silva sandsynligvis ikke vil blive brudt op efter en flot præstation mod West Ham. Ligesom situationen på højrebacken vil Emerson Palmieri sandsynligvis starte på venstrebacken på bekostning af den skadede Ben Chilwell.

På midtbanen vender N’Golo Kante sandsynligvis tilbage til sin dybtliggende defensive midtbanerolle og får selskab af Mason Mount og Mateo Kovacic, der tilsammen udgør Chelseas mest formstærke midtbanesæt.

Skiftende til angrebet synes Callum Hudson-Odoi bestemt til at optræde fra bænken, efter at han kun lige er kommet sig fra en hamstringskade. Timo Werner og Christian Pulisic er vores forudsigelser om at starte på fløjene, mens Tammy Abraham beholder sin plads som angriber.

Fuldt forudsagt XI

Mendy,

Azpi, Zouma, Silva, Emerson,

Kante, Mount, Kovacic,

Pulisic, Abraham, Werner.