Argumenterende essay om global opvarmning

Hvad er global opvarmning, og hvordan påvirker den jorden og dens indbyggere? Den globale opvarmning kaldes nogle gange for drivhuseffekten. Drivhuseffekten er absorptionen af energi, der udstråles fra jordens overflade af kuldioxid og andre gasser i atmosfæren, hvilket får atmosfæren til at blive varmere. Det er drivhuseffekten, der får temperaturen på Jorden til at stige og skaber mange problemer, som vil begynde at opstå i de kommende årtier.
I de sidste 10.000 år har Jordens klima været ekstraordinært gavnligt for menneskeheden. “Mennesker har klaret sig enormt godt under en godartet atmosfære,” (Bates 28). I dag sker der imidlertid store ændringer. Mennesker gennemfører et utilsigtet globalt eksperiment ved at ændre hele planetens ansigt. Vi er ved at ødelægge ozonlaget, som gør det muligt for liv at eksistere på jordens overflade. Alle disse aktiviteter ændrer på ugunstig vis sammensætningen af biosfæren og Jordens varmebalance.
Hvis vi ikke bremser vores brug af fossile brændstoffer og holder op med at ødelægge skovene, kan verden blive varmere, end den har været i de sidste millioner år. Den gennemsnitlige globale temperatur er steget med 1 grad Fahrenheit i løbet af det sidste århundrede. Hvis kuldioxid og andre drivhusgasser fortsætter med at løbe ud i atmosfæren, kan den globale temperatur stige med 5-10 grader i midten af det næste århundrede. Advarslen vil være størst på de højere breddegrader på den nordlige halvkugle, og de største temperaturstigninger vil finde sted om vinteren. De fleste områder vil opleve sommertemperaturer langt over 100 grader Fahrenheit. Der vil blive sat nye temperaturrekorder hvert år.
Den globale opvarmning er et nyere skuespil, der først er kommet frem i verdens opmærksomhed mod slutningen af det 20. århundrede. Men den forurening, der er forårsaget af mennesket, har været kendt for at have virkninger på planetens klimaændringssystem siden lang tid siden (begyndelsen af det 19. århundrede). I 1863 blev det oprindeligt foreslået, at ændringer i atmosfærens sammensætning som følge af forurening havde stor sandsynlighed for at føre til klimaændringer. Det var 23 år senere, at Svate Arrheis, en svensk videnskabsmand, foretog de første beregninger af drivhusets opvarmningseffekter, som anslog muligheden for, at kuldioxid kunne føre til en fordobling af den globale temperatur (Houghton, 1994). Som en mulig optakt til den globale opvarmning har 1980’erne haft de seks varmeste år i århundredet (Erandson 18-22). Atmosfæriske forstyrrelser som følge af den yderligere opvarmning vil medføre voldsommere storme og flere dødsofre. Nogle områder, især på den nordlige halvkugle, vil tørre ud, og en større forekomst af lynnedslag vil udløse massive skovbrande. Forbrændingen af jorden ved naturlige og menneskeskabte skovbrande vil medføre yderligere mængder af kuldioxid i atmosfæren. Ændringer i temperatur og nedbør som følge af den globale opvarmning vil til gengæld ændre skovenes sammensætning. Med den nuværende ødelæggelseshastighed vil de fleste regnskove være forsvundet i midten af det næste århundrede.
Dette vil gøre det muligt for menneskeskabte ørkener at trænge ind på de engang frodige områder. (Bassett 1-2). Fordampningshastigheden vil også stige, og cirkulationsmønstrene vil ændre sig. Mindre nedbør i nogle områder vil resultere i øget nedbør i andre områder. I nogle regioner vil flodstrømmen blive reduceret eller helt ophøre. Andre områder vil opleve pludselige regnskyl, der skaber massive oversvømmelser.
De centrale dele af kontinenterne, som normalt oplever lejlighedsvise tørkeperioder, kan blive permanent tørre ødemarker. Store områder med engang produktivt dyrkningsland kan miste muldjord og blive menneskeskabte ørkener. Kystområderne, hvor halvdelen af den menneskelige befolkning bor, vil mærke de negative virkninger af stigende vandstand i havet, når iskapperne smelter under stigende havtemperaturer. Hvis den nuværende afsmeltning fortsætter, kan havet stige så meget som 2,5 meter i midten af det næste århundrede (Bassett 1-2). Store kyststrækninger vil forsvinde, ligesom lavvandede barriereøer og koralrev vil forsvinde. Lavtliggende, frugtbare deltaer, der giver støtte til millioner af mennesker, vil forsvinde.
Merhavet vil indtage sarte vådområder, hvor mange arter af marine organismer udklækker deres unger. Sårbare kystbyer ville være nødt til at flytte længere ind i landet eller bygge beskyttelsesmure mod det vrede hav, hvor et større antal ekstremt farlige orkaner ville strejfe gennem havets strækninger. Skove og andre levesteder for vilde dyr og planter vil måske ikke have tid nok til at tilpasse sig det hurtigt skiftende klima. Opvarmningen vil omlægge hele biologiske samfund og medføre, at mange arter vil uddø. Ukrudt og skadedyr vil kunne oversvømme store dele af landskabet.
Da livet til en vis grad styrer klimaet, er det usikkert, hvilke langsigtede virkninger en formindsket biosfære vil få for verden som helhed. Det bliver dog mere og mere klart, at i takt med at mennesket fortsætter med at ødsle med jordens ressourcer, kan klimaet ændre sig på en sådan måde, at det ikke længere er velvilligt over for menneskeheden. Drivhuseffekten og den globale opvarmning svarer begge til hinanden. Drivhuseffekten erindres som indkommende solstråling, der passerer gennem Jordens atmosfære, men forhindrer en stor del af den udgående infrarøde stråling i at slippe ud i det ydre rum.
Den globale opvarmning henviser til en langsigtet stigning i Jordens gennemsnitstemperatur. Hvordan stemmer de overens med hinanden? Simpelthen, fordi uden det ene eksisterer det andet ikke. Den naturlige drivhuseffekt har holdt Jordens gennemsnitlige overfladetemperatur på omkring 33 grader Celsius, hvilket er varmere, end den ville være, hvis der ikke var nogen atmosfære.
De naturlige gasser i drivhuseffekten er vanddamp, kuldioxid (CO2), ozon (O3) samt andre sporgasser. Livet kunne ikke eksistere, hvis der ikke var nogen naturlig drivhuseffekt. Grunden til den naturlige drivhuseffekt er, at alle de skabninger, der lever på Jorden, kan leve og trække vejret. Vi som beboere på denne jord må gøre vores del for at bevare den, ellers vil der ikke være meget tilbage til vores børn at leve på. Menneskelige aktiviteter er årsag til, at nogle drivhusgasser som f.eks. kuldioxid ophobes i atmosfæren.
Drivhusgasser er hovedårsagerne til den globale opvarmning; disse gasser frigives på grund af menneskelige aktiviteter på jorden (Maslin, 2007). Eksperter har observeret, at for hele jorden er den radioaktive stabilitetstemperatur på atmosfærens yderside – 18o C. Hvis jordens atmosfære derfor er kendetegnet ved fuld gennemsigtighed for alle strålingsbølgelængder, ville overfladetemperaturen omtrent ligge på – 18o C, et meget ubeboeligt niveau. Men i strålingens sidste trin – når solenergien genudstråles af jorden tilbage til rummet i form af bølgelængder – absorberes denne opadgående langbølgeenergi af jorden. Derefter udsendes langbølgestråling fra atmosfæren i alle retninger. Noget af denne stråling vil automatisk vende tilbage til jorden, hvilket resulterer i en tilføjelse til den oprindelige kortbølgede stråling, der var blevet modtaget på planeten (Maslin, 2007).
Hver gang vi forbrænder benzin, olie, kul eller endog naturgas, tilføres der mere kuldioxid til atmosfæren (Erandson 34). Ved at fælde skovtræer tillader vi, at luftforurening sætter ind. Dette forårsager derfor mange problemer ud over mange andre. Nu hvor der ikke er træer til at hjælpe med at filtrere forureningen, tillader vi mere skade på atmosfæren og forårsager global opvarmning. Disse visse gasser, der forekommer naturligt i atmosfæren, har en tendens til at fange solens varme, hvilket kaldes global opvarmning.
Markham (2009) har fremhævet skov til brændsel (både til trækul og træ) som en af de vigtigste årsager til skovrydning. I den første verden har menneskets appetit på papirprodukter og træ – den øgede græsning af husdyr i de naturlige skove og udnyttelsen af tropiske skovarealer til råvarer som f.eks. palmeolieplantager – imidlertid resulteret i global masseafskovning (Maslin, 2007). Skove er blevet observeret til at lagre og også fjerne atmosfærisk kuldioxid, og denne skovrydning resulterer i, at store mængder kulstof frigives sammen med en reduktion af planetens kulstofindfangning.
Sammenfattende kan det konkluderes, at hvis der ikke var nogen drivhuseffekt, ville der ikke være nogen global opvarmning. Drivhuseffekten er årsag til, at den globale opvarmning øges, samt at mennesker og andre væsener har indflydelse. Der er mange måder at hjælpe med at forhindre og beskytte begge dele på. Folk bør ændre deres liv ved at være mere forsigtige. De bør slukke for ting som fjernsyn, computere og lys, fordi de konstant udsender drivhusgasser. Genbrug af brugte ting vil reducere mængden af affald, der bliver brændt, og dermed reducere mængden af drivhusgasser, der frigives til atmosfæren. Hvis folk forsøger at hjælpe til, vil det være en længere proces at holde ozonlaget sundt i længere tid. Men der vil ikke blive gjort noget, før vi som mennesker begynder at hjælpe.

Citerede værker

Bates, Albert K. Climate in Crisis: The greenhouse Effect and what we can do Tennessee: The Book Pub. Co. 1990.
Bassett, Tony. “Et korstog mod dem, der ser en drivhuseffekt”. The Toledo Blade: December 6, 1995.
Erandson, Jon. Greenhouse Effect: Morgendagens katastrofe i dag. Pennsylvania: Tab Books. 1990.
Markham, Derek. (2009). Global Warming effects and causes: En top 10-liste. Retrived from http://www.planetsave.com
Maslin, M. (2007). Global Warming: Årsager, virkninger og fremtid. Minessota: MBI Publishing, LLC
Houghton, J. (1994). Global Warming: The Complete briefing. Cambridge: Cambridge University Press