Historie

Det moderne autonome samfund Aragonien er stort set sammenfaldende med det historiske kongerige Aragonien. Dette fyrstendømme havde sin oprindelse i 1035, da Sancho III (den Store) af Navarra overlod det lille pyrenæiske amt Aragonien til sin tredje søn, Ramiro I, og oprettede det som et selvstændigt kongerige. Til dette bjergområde føjede Ramiro grevskaberne Sobrarbe og Ribagorza mod øst. I 1104 havde Aragons konger fordoblet dets størrelse gennem erobringer sydpå mod Ebro-floden. Zaragoza, en storby kontrolleret af almoraviderne, faldt til Alfonso I af Aragonien (1104-34) i 1118, og den blev snart hovedstad i kongeriget Aragonien. Genovertagelsen af det nuværende Aragonien fra muslimerne var blevet afsluttet i slutningen af det 12. århundrede. I 1179 indgik Aragonien en aftale med det kristne nabokongedømme Kastilien, hvorefter de dele af Spanien, der stadig var på muslimske hænder, blev opdelt i to zoner – en for hvert kongerige til generobring.

I 1137 giftede regenten af Catalonien, Ramon Berenguer IV, greve af Barcelona, sig med arvingen fra kongeriget Aragonien. Foreningen af Aragonien og Catalonien gavnede først og fremmest catalanerne, som dominerede staten indtil 1412. Unionen gjorde det muligt for catalanerne at hellige sig handel og maritim ekspansion, vel vidende at det økonomiske og militære ansvar for at forsvare dem mod Castilien i høj grad ville falde på indbyggerne i det aragonske bagland.

De aragonske konger fortsatte i mellemtiden med at udvide deres domæner og generobrede det rige kongerige Valencia fra muslimerne i 1238. Efter således at have afsluttet besættelsen af de muslimske områder, der var blevet tildelt dem ved traktaten af 1179, begyndte Aragonien at ekspandere i Middelhavsområdet, hvilket blev muliggjort af catalanernes havmagt. I 1282, efter hændelsen med den sicilianske vesper, blev Peter III af Aragonien (1276-85) modtaget af sicilianerne som deres konge, og fra nu af blev Sicilien regeret enten direkte af kongerne af Aragonien eller af deres slægtninge. Sardinien blev indlemmet i det aragonske rige i 1320, og i 1442 afsluttede Alfonso V af Aragonien (1416-58) med succes sin lange kamp for at erobre kongeriget Napoli. Navarra, som havde været regeret af Aragonien fra 1076 til 1134, kom igen under dets herredømme i 1425.

I det 15. århundrede var adelsmændene i det egentlige Aragonien kommet til at foretrække en union med Castilien for at skabe modvægt til de merkantile catalaneres magt. Deres chance kom i 1412, da de efter udslettelsen af huset Barcelona i 1410 opnåede, at en kastiliansk prins, Ferdinand af Antequera, blev valgt til den ledige aragonske trone mod stærk catalansk modstand. En af Ferdinands efterfølgere, Johannes II af Aragonien (1458-79), imødegik den resterende catalanske modstand ved at sørge for, at hans arving, Ferdinand, giftede sig med Isabella, arving til Henrik IV af Kastilien. I 1479, ved Johannes II’s død, blev kongerigerne Aragonien og Kastilien forenet og dannede kernen i det moderne Spanien. De aragonske lande beholdt dog selvstændige parlamentariske og administrative institutioner indtil begyndelsen af det 18. århundrede, hvor deres forfatningsmæssige privilegier blev ophævet af Filip V. Det gamle kongerige Aragonien overlevede som en administrativ enhed indtil 1833, hvor det blev opdelt i de tre eksisterende provinser.

Vicente Rodriguez