Anna af Rusland
Anna fortsatte de overdådige arkitektoniske fremskridt i St. Petersborg. Hun fuldendte en vandvej, som var blevet påbegyndt under Peter den Store, og hun opfordrede til, at søfartsskibe skulle ledsage denne nye kanal og fortsætte flådeudvidelsen. Annas elsker Ernst Johann von Biron var en baltisk tysker, og på grund af hans indflydelse blev baltiske tyskere begunstiget med regeringskontorer, hvilket førte til vrede hos den etniske russiske adel, selvom den amerikanske historiker Walter Moss advarede om, at det populære billede af Bironovschina som et billede af total baltisk tysk dominans i Rusland er overdrevet.
KadetkorpsetRediger
Anna grundlagde kadetkorpset i 1731, et år efter at hun kom på tronen. Kadetkorpset var en gruppe af unge drenge, der startede i en alder af otte år og blev uddannet til militæret. Der var et meget strengt træningsprogram, og det omfattede også al den skolegang, der var nødvendig for, at nogen kunne få en vigtig stilling i militæret. Som tiden gik, blev programmet dog senere forbedret af andre kejsere og kejserinder, som f.eks. Katarina den Store. De begyndte at inkludere kunst og videnskab i deres skolegang, i stedet for kun den viden, som kun anses for nødvendig for en karriere i militæret.
VidenskabsakademiRediger
Anna fortsatte med at finansiere det russiske videnskabsakademi, som Peter den Store havde startet. Denne skole skulle fremme videnskaberne i Rusland for at hjælpe landet til at nå op på samme niveau som de vestlige lande i den periode. Nogle af de fag, der blev undervist i, var matematik, astronomi og botanik. Videnskabsakademiet var også ansvarligt for mange ekspeditioner; et bemærkelsesværdigt eksempel var Bering-havsekspeditionen. Mens de forsøgte at finde ud af, om Amerika og Asien på et tidspunkt havde været forbundet, studerede de også Sibirien og dets befolkning. Disse undersøgelser blev brugt længe efter, at de vendte tilbage fra Sibirien.Der var også problemer for forskerne. Ofte blandede regeringen og kirken sig i deres finansiering og deres eksperimenter og ændrede dataene, så de passede til deres respektive synspunkter. denne videnskabsskole var meget lille og oversteg aldrig et antal på 12 studerende på universitetet og knap 100 på gymnasiet. Alligevel var den et stort skridt fremad for uddannelsen i Rusland. Mange af lærerne og professorerne var importeret fra Tyskland og bragte mere af en vestlig følelse til det, som de studerende lærte. Nogle af de studerende, der blev undervist af disse tyske professorer, blev senere rådgivere eller lærere for fremtidige ledere, såsom Katarina den Stores tutor, Adodurov. i løbet af Annas regeringstid begyndte videnskabsakademiet at inkludere kunsten i deres program, da der endnu ikke fandtes nogen kunstskole, og Anna var en varm tilhænger af kunsten. Teater, arkitektur, gravering og journalistik blev alle tilføjet til pensum. I denne periode blev grundlaget for det, der i dag er den verdensberømte russiske ballet, også lagt.
Det hemmelige efterforskningskontorRediger
Anna genoplivede det hemmelige efterforskningskontor, hvis formål var at straffe dem, der blev dømt for politiske forbrydelser, selv om der lejlighedsvis blev taget nogle sager, der ikke var af politisk karakter. Det har siden Annas regeringstid været rygtet, at Biron var magten bag det hemmelige efterforskningskontor, mens det i virkeligheden blev ledet af senator A. I. Ushakov. De straffe, der blev udmålt til de dømte, var ofte meget smertefulde og modbydelige. F.eks. fik nogle personer, der angiveligt havde konspireret mod regeringen, snittet næsen op foruden at blive slået med knojern. De russiske myndigheder opregnede i alt omkring 20.000 russere – herunder nogle af den højeste indfødte adel – som blev ofre for Biron og Annas politi.
AdelRediger
Anna gav mange privilegier til dem, der blev betragtet som adelige. I 1730 sørgede hun for, at Peter den Stores primogeniturlov blev ophævet, som gjorde det ulovligt for godser at blive delt mellem arvinger. Fra 1731 blev godsejere gjort ansvarlige for deres livegnes skatter, hvilket havde den virkning, at deres økonomiske trældom blev strammet yderligere. I 1736 ændredes alderen for, hvornår en adelsmand skulle begynde sin pligttjeneste for staten, til 20 år med en tjenestetid på 25 år. Anna og hendes regering bestemte også, at hvis en familie havde mere end én søn, kunne den ene nu blive tilbage for at drive familiens gods.
VestliggørelseRediger
Vestliggørelsen fortsatte efter Peter den Stores regeringstid på områder med fremtrædende vestlig kultur, såsom videnskabsakademiet, kadetkorpsets uddannelse og kejserlig kultur, herunder teater og opera. Selv om det ikke var med samme hurtige hastighed som vestliggørelsen under hendes onkel Peters regeringstid, er det tydeligt, at en kultur af vidensudvidelse fortsatte under Annas styre og især berørte adelen. Det hævdes, at denne succes med vestliggørelsen skyldes den tyske hofadels indsats; udlændingenes indflydelse ses både positivt og negativt.
Annas regeringstid adskilte sig fra andre russiske kejserlige herskere i én henseende: hendes hof bestod næsten udelukkende af udlændinge, hvoraf de fleste var tyskere. Nogle iagttagere har hævdet, at historikerne isolerer hendes styre fra den russiske historie på grund af deres langvarige fordomme over for tyskere, som Anna synes at have været sympatisk indstillet over for.
Der er mange omtaler af tyskere i hele Annas regeringstid. For eksempel gav hun dem ofte ledende stillinger i sit kabinet og andre vigtige beslutningstagende stillinger. Dette skyldtes, at hun havde meget lidt tillid til russerne. Det var på grund af denne stærke tyske indflydelse i regeringen, at mange russere kom til at hade dem.
UdenrigsanliggenderRediger
Under Annas regeringstid blev Rusland involveret i to store konflikter, nemlig den polske arvefølgekrig (1733-1735) og en anden tyrkisk krig. I førstnævnte arbejdede Rusland sammen med Østrig for at støtte Augustus II’s søn Augustus mod Stanisław Leszczyńskis kandidatur, der var afhængig af franskmændene og venligsindet over for Sverige og osmannerne. Ruslands engagement i konflikten var dog hurtigt forbi, og den russisk-tyrkiske krig (1735-1739) var langt vigtigere.
I 1732 havde Nader Shah tvunget Rusland til at tilbagelevere de landområder i det nordlige fastlandspersien, som var blevet taget under Peter den Stores russisk-persiske krig; Resht-traktaten tillod desuden en alliance mod Osmannerriget, den fælles fjende, og under alle omstændigheder havde provinserne Shirvan, Ghilan og Mazanderan været en nettodrænage for den kejserlige statskasse i hele den tid, de havde været besat. Tre år senere, i 1735, i overensstemmelse med Ganja-traktaten, blev resten af de områder, der mere end et årti tidligere var blevet taget fra Persien i Nordkaukasus og Sydkaukasus, også returneret.
Krigen mod tyrkerne tog fire og et halvt år, hundrede tusinde mand og millioner af rubler; dens byrder forårsagede store belastninger for den russiske befolkning, og den gav Rusland kun byen Azov og dens omgivelser. Dens virkninger var imidlertid større, end de først syntes at være. Ostermans politik for sydlig ekspansion sejrede over Pruthfreden fra 1711, som Peter den Store havde underskrevet. Münnich havde givet Rusland sit første felttog mod Tyrkiet, som ikke var endt i en knusende katastrofe, og det havde fjernet illusionen om den osmanniske uovervindelighed. Han havde desuden vist, at Ruslands grenadierer og husarer kunne besejre dobbelt så mange janitsharer og spahier som Rusland. De tatariske horder på Krim var blevet udryddet, og Ruslands signalerende og uventede succeser øgede i høj grad dets prestige i Europa.
Russerne etablerede også et protektorat over kirgisernes khan og sendte officerer til at bistå hans kortvarige erobring af Khiva.
To kinesiske ambassader til Annas hof, først i Moskva i 1731 og derefter i Sankt Petersborg det følgende år, var de eneste, som Kina sendte til Europa gennem det 18. århundrede. Disse ambassader var også enestående, idet de repræsenterede de eneste lejligheder, hvor embedsmænd fra det kinesiske kejserrige bukkede for en fremmed hersker.