CHICAGO – Læger, praktiserende læger og medicinstuderende på American Medical Associations (AMA) særlige møde i delegerethuset (HOD) anerkendte de skadelige konsekvenser for folkesundheden af voldelige interaktioner med politiet i en vedtaget politik, der omhandler behovet for en reform af politiarbejdet.

Den nye politik anerkender politibrutalitet som et udtryk for strukturel racisme, der uforholdsmæssigt hårdt rammer sorte, indfødte og andre farvede mennesker, og anviser AMA til at tage skridt til at tackle politireformer og raceuligheder, herunder:

• Arbejde med interesserede parter om en folkesundhedsindsats for at støtte afskaffelsen af overdreven brug af magt fra retshåndhævende myndigheders side.
• Spørge for at bekæmpe racemæssig og diskriminerende profilering af retshåndhævende myndigheder gennem anti-bias-uddannelse, individuel overvågning og andre foranstaltninger.
• Spørge for lovgivning og regulering, der fremmer traumeinformeret, fællesskabsbaseret sikkerhedspraksis.

Forskning viser, at racemæssigt marginaliserede samfund er uforholdsmæssigt udsat for politivold og racemæssig profilering, og den understreger sammenhængen mellem voldelig politiarbejde og negative sundhedsresultater. De betydelige skader, der udløses af overdreven politistyrke, omfatter: unødvendige og dyre skader, forhøjet stress- og angstniveau, øget forekomst af comorbiditeter som højt blodtryk, diabetes og astma samt for tidlig sygelighed og død.

“Dataene gør det klart, at politibrutalitet – en manifestation af systemisk racisme – har betydelige folkesundhedsmæssige konsekvenser for de berørte samfund, især blandt det sorte samfund,” siger AMA-bestyrelsesmedlem Willie Underwood III, M.D., MSc, MPH. “AMA er dedikeret til aktivt at arbejde på at afvikle racistiske politikker og praksis på tværs af hele sundhedsvæsenet, og vi opfordrer interessenterne til at foretage systemiske ændringer for at beskytte folkesundheden og bekæmpe de skadelige virkninger, som racisme og vold i samfundet har på nationens sundhed.”

AMA opfordrede i løbet af sommeren Kongressen til at handle på meningsfuld og effektiv lovgivning om politireform for at beskytte folkesundheden og opfordrede til nødvendige politireformer for at imødegå den overdrevne brug af retshåndhævende vold mod personer i minoritetsbefolkninger. Desuden insisterer AMA’s nuværende politik på ansvarlighed for visse former for potentielt voldelig retshåndhævelsesaktivitet.

I juni 2020 styrkede AMA’s bestyrelse sin forpligtelse til at fordømme racisme som en presserende trussel mod folkesundheden og lovede handling for at imødegå systemisk racisme, racistisk uretfærdighed og politibrutalitet. AMA anerkender, at systemisk fordomme og institutionaliseret racisme bidrager til uligheder i hele det amerikanske sundhedssystem, og AMA fortsætter med at kæmpe for større lighed i sundhed ved at identificere og fjerne uligheder gennem fortalervirksomhed, lederskab i lokalsamfundet og uddannelse.