I fredags underskrev Cardinals quarterback Carson Palmer en ny kontrakt. To dage senere rev han et korsbånd over.

Det giver ham en betydelig sikkerhed; hvis han ikke kan spille til 2015 på grund af en skade, vil han stadig få 20,5 millioner dollars, som han ikke tidligere ville have fået. Ifølge en kilde med kendskab til aftalen er her den fulde opdeling.

1. 6,5 millioner dollars i signeringsbonus.

2. 3,5 millioner dollars i rosterbonus, optjent den 8. november.

3. 4,235 millioner dollars i resterende fuldt garanteret grundløn for 2014. (Han skulle allerede tjene 4,235 mio. dollar for resten af sæsonen, og i praksis var det allerede garanteret.)

4. 9,5 mio. dollar i 2015-rosterbonus, der forfalder på den femte dag i ligaåret. Bonussen er kun garanteret i tilfælde af skade ved underskrivelsen. Fra og med den femte dag i waiverperioden 2015 bliver rosterbonussen fuldt garanteret.

5. 1 mio. dollar i 2015-basisløn, kun garanteret i tilfælde af skade ved underskrivelsen. Fra og med den femte dag i dispensationsperioden for 2015 bliver grundlønnen fuldt garanteret.

6. 6,5 mio. dollar i grundløn for 2016. Fra og med den femte dag i dispensationsperioden for 2016 bliver grundlønnen fuldt garanteret.

7. 6,5 mio. dollar i 2016-rosterbonus, der forfalder på den femte dag i ligaåret. Fra og med den femte dag i 2016 waiver-perioden bliver rosterbonussen fuldt garanteret.

8. 8,15 mio. dollar i grundløn for 2017. Fra og med den femte dag i 2016 waiver-perioden bliver grundlønnen fuldt garanteret.

Der er cap-tal på 13 millioner dollar i 2014, 14,5 millioner dollar i 2015, 14,7 millioner dollar i 2016 og 10,15 millioner dollar i 2017.

Aftalen omfatter også en falsk sidste sæson med en grundløn på 16,5 millioner dollar og en rosterbonus på 8,15 millioner dollar. Det sidste år af kontrakten bortfalder dog, hvis Palmer er på listen på den femte dag i 2018-waiver-perioden. (Så hvorfor gøre det? Det ekstra år reducerer den årlige bonusproportionering. For det sidste år skal der absorberes en cap charge på 2 millioner dollars.)

Strukturen Cardinals til at træffe en hurtig beslutning hvert år om Palmer. Mindre end en uge efter hver Super Bowl bliver hans løn for det næste år fuldt garanteret. (I modsætning hertil indvilligede Colin Kaepernick i at give 49ers indtil den 1. april hvert år til at træffe beslutningen.)

Med Palmers knæskade er det uklart, hvor længe Cardinals vil beholde ham. Inden den 6. februar vil de være på krogen for hans fulde kompensation for 2015. På baggrund af hans genoptræning og præstationer i 2015 vil holdet beslutte, om de vil beholde Palmer i 2016.