Fotoessay

Og selv om de moderne olympiske lege var inspireret af de ophøjede atletiske konkurrencer i det gamle Grækenland, begyndte de moderne olympiske lege meget mere beskedent. Den nye udgave af den gamle konkurrence blev første gang afholdt i Athen i 1896, og selv om deltagerne kom fra 13 lande, var konkurrencen organiseret efter idrætsforeningstilhørsforhold, ikke efter nation. Resultatet var en fuldstændig “amatør” konkurrence, lige fra atletisk præstation til ledelse. Legene i Paris i 1924 – de første, hvor atleterne blev indkvarteret i en særlig olympisk landsby – markerede et vendepunkt for legene, som begyndte at ligne den disciplinerede konkurrence, som man ser i dag. Det var også det år, hvor en vinterversion af legene blev lanceret i Chamonix i Frankrig.

Afroamerikanske atleter har deltaget i legene næsten lige siden deres grundlæggelse. Selv om det ikke er helt dokumenteret, er der nogle beretninger, der placerer Mace Montgomery, der var træner i atletik ved Georgetown University, i Paris i 1900. Den første sorte amerikanske atlet, der rent faktisk deltog i konkurrencen, var George Poage, en kandidat fra University of Wisconsin, som blev sponsoreret af Milwaukee Athletic Club. Poage, som vandt to bronzemedaljer i forskellige hækkeløbskonkurrencer, indledte en tradition for sort dominans på atletikbanen, som stadig er gældende den dag i dag. Mens afroamerikanere udelukkende konkurrerede i atletik i de første årtier af de olympiske lege, begyndte de i midten af århundredet at udvide sig til andre sportsgrene som f.eks. basketball og boksning. Don Barksdale, en fremragende center på UCLA, blev den første sorte amerikaner til at spille olympisk basketball i 1948 (to år før Earl Lloyd ville bryde farvebarrieren i NBA). Den legendariske Muhammad Ali, dengang stadig kendt som Cassius Clay, vandt guld ved de olympiske lege i Rom i 1960, en passende start på en karriere, der var gennemsyret af sin egen mytologi. I slutningen af århundredet begyndte sorte atleter også at konkurrere i vintersport: kunstskøjteløberen Debi Thomas vandt en bronzemedalje ved konkurrencen i 1988 (Calgary), og hurtigløberen Shani Davis har vist sig at være den hurtigste skøjteløber i verden og vandt guld i både 2006 (Torino) og 2010 (Vancouver) på 1.000 meter, som den eneste atlet, der har vundet begivenheden ved de på hinanden følgende lege.

Se fotoessay

Featured Articles

De følgende artikler er udvalgt for at vejlede læsere, der ønsker at vide mere om afroamerikanere ved de olympiske lege. (Adgang til de følgende artikler er kun tilgængelig for abonnenter.)

Områdeposter

• Olympiske Lege, afroamerikanere og de
• Olympiske Lege
• Sport
• Sport
• Sport og afroamerikanere
• Olympiske Lege og amatørsport, Deltagelse i
• Sport i USA
• Sport i USA
• Sport i USA
• Basketball

Biografier

• Jesse Owens
• George Poage
• Alice Coachman
• Muhammad Ali
• Tommie Smith
• Michael Jordan
• Magic Johnson