To ud af tre voksne amerikanere sover regelmæssigt sammen med en partner. Det betyder, at omkring en ud af tre amerikanske voksne vælger ikke at sove sammen med deres partner. Noget tyder på, at deres rækker er voksende. Denne beslutning resulterer ofte i social stigmatisering, herunder antagelser om, at det at sove hver for sig er et tegn på et sexløst eller på anden måde ulykkeligt ægteskab. Det er på tide at gøre op med denne og andre trætte myter om parsøvn og fortælle, hvad man faktisk ved om parsøvn.

Sex er godt for søvnen

En udbredt myte om at sove sammen er, at sex er et beroligende middel, der hjælper par til at falde dybt og hurtigt i søvn. Det stærkeste bevis til støtte for denne påstand kommer dog fra undersøgelser af laboratorierotter, der ser ud til at sove bedre efter sex. Ikke desto mindre kan der være en vis sandhed i denne myte, da der er vigtige biologiske ændringer, der sker under orgasme, især når den opnås sammen med en anden person, som kan forbedre søvnen. Disse omfatter frigivelse af afslapningsfremmende hormoner som prolaktin, oxytocin og vasopressin.

Fugle af en fjer flokkes sammen

I en vis udstrækning er denne myte sand. Natugler, der brænder midnatsolie, er mere tilbøjelige til at danne par med andre natugler. Morgenlærker, der muntert står op ved daggry, er generelt mere tilbøjelige til at parre sig med andre lærkerkerkerker. Men hvad sker der, når de med modsatte cirkadiane tendenser ikke kan dele den samme rede? En håndfuld tværsnitsundersøgelser har vist, at par, der ikke passer sammen med hensyn til cirkadiske præferencer, har større problemer i parforholdet. De med gode problemløsningsfærdigheder har dog ikke større risiko for forholdsproblemer end par, hvis søvnplaner er synkroniserede.

Sejede senge er et tegn på et dårligt ægteskab

Er en søvnskilsmisse virkelig det første skridt mod et reelt brud på forholdet? Mens det at sove sammen kan give nogle par en følelse af nærhed og tryghed, kan det for andre par føre til søvnløse nætter, når de deler seng med en snorkende eller lagentyv partner, hvilket kan føre til en kort for hovedet og konfliktsky partner næste dag. Ligesom lærker og ugler kan lave en fredelig rede, når de ledsages af gode problemløsningsevner, er par, der træffer bevidste og samarbejdende beslutninger om deres sovearrangementer, uanset om de er sammen eller adskilt, fuldt ud i stand til at opretholde intimitet og meget tilfredsstillende forhold.

Snorken er bare en plage

Et stigende antal par står over for natlige kampe og konsekvenser om dagen på grund af den ene eller begge partneres snorken. Men det lejlighedsvise skub mod ribbenene eller puden mod hovedet er ikke de eneste farer, der er forbundet med snorken. Snorken er et kardinalsymptom på obstruktiv søvnapnø, som er forbundet med en lang række negative sundhedskonsekvenser. Nogle af dem omfatter øget risiko for hjertesygdomme, slagtilfælde og ulykker i motorkøretøjer. Det er ikke kun den snorkende, der lider. De langvarige sengekammerater har tre gange så stor risiko for at få søvnløshed sammenlignet med dem, der sover med tavse partnere. Så hvis du snorker, så gør dig selv og din sengepartner en tjeneste – søg hjælp hos en søvnlæge.

Gå ikke i seng vred

Det gamle ordsprog Gå aldrig i seng vredt giver intuitivt meget god mening, men dataene har ikke helt bekræftet dette. Faktisk viste en undersøgelse, at selv om parkonflikter forårsagede søvnforstyrrelser, gjorde vrede i sig selv det ikke. Det får forfatterne til at foreslå, at det korrekte ordsprog ikke er: Gå ikke i seng i vrede, men snarere: skændes ikke før sengetid. I virkeligheden kan mange af de problemer, som par står over for, simpelthen ikke løses inden sengetid. Så i stedet for at stræbe efter at løse konflikter lige før sengetid bør du vælge dine kampe og tidspunktet for disse kampe med omtanke. Lær også at lægge tunge diskussioner på bordet, når I begge er udhvilede og har forstanden i orden.

Wendy M. Troxel er senior adfærds- og samfundsforsker ved den almennyttige, upartiske RAND Corporation.