“Hvad jeg ville sige til enhver kommende rapper? Jeg ville sige, at det er svært at få det, og det er endnu sværere at bevare det.” Eminem deler disse ord i de sidste minutter af et over en time langt interview med Kxng Crooked på Crook’s Corner. Videointerviewet foregår i Dr. Dre’s optagestudier.

Eminem befinder sig på et interessant tidspunkt i sin karriere. Eminem, der i vid udstrækning er æret som en af de største MC’er nogensinde (og vinderen af en sådan læserkonkurrence på Ambrosia For Heads i 2015), har udgivet tre album på mindre end tre år. Hans seneste, Music To Be Murdered By, kom for en måned siden – uden varsel. Den LP handler til dels om kritik – som Marshall Mathers får en masse af. MC’en/produceren fra Detroit, Michigan har altid været genstand for kritik. I de tidlige år kom denne kritik tilsyneladende udefra – med undtagelse af nogle få rap-modstandere. Siden 2017 er en selvbevidst Eminem blevet udfordret af nogle af sine jævnaldrende, herunder tidligere kunstnere og samarbejdspartnere samt MC’er, som Slim Shady voksede op med at beundre.

Kxng Crooked diskuterer de gange hiphop forsøgte at annullere Eminem & Forsvarer ham

Siddende sammen med Crooked I (som optræder på det nye album) er Eminems humør helt anderledes end hans interview med Sway Calloway i slutningen af 2018. Navne som Joe Budden, MGK og endda Lord Jamar – som kun antydes – bliver aldrig nævnt. I et klart øjeblik mod slutningen af interviewet indrømmer Eminem over for Crook’, at han aldrig er glad – efter at værten stiller gæsten et spørgsmål, som mange fans har indsendt til ham. Inden han uddyber, skifter Eminem emne tilbage til hiphop.

Mens Eminems interviewserie i ’18 i høj grad handlede om kontroverser i teksterne, handler dette interview om hans kærlighed til spillet. Em viser en dyb respekt for Crooked I og citerer bl.a. nogle af hans tekster fra hukommelsen. Han slår ofte Crook’ og Royce 5’9 (som udgav sit album The Allegory i dag) sammen, som MC’er der inspirerer ham. Eminem gør også meget ud af at rose Tech N9ne’s sangskrivning og rimskemaer. I et andet afsnit spørger Crooked I Em om Naughty By Nature’s Treach. Marshall Mathers går i rette med at rose Treach’s udviklende stil mellem 1991 og 1995. Han reciterer flere vers fra hukommelsen og hævder, at East Orange, New Jersey-veteranen har påvirket alle kunstnerne omkring ham. Marshall indrømmer at have kopieret elementer af Trigga Treachs stil samt Kool G Rap og andre tidligt i sin udvikling.

Royce 5’9 & Kxng Crooked Discuss Who Was Better On Renegade: JAY-Z Or Eminem (Video)

Eminem udtaler sig om lister over bedste MC’er og forklarer, hvorfor nogle mennesker måske ikke forstår den kompleksitet i hiphop, som han kan lide. Crooked I illustrerer denne pointe mange steder og argumenterer på vegne af Em, både som MC, såvel som producer/rapper-dobbelttrussel.

Eminem bruger også tid på at beskrive Redmans plads som den bedste i rap på Muddy Waters fra 1996. Han roser også Whut? Thee Album. Em husker, at han spillede et af sine 2000’er-album for LL Cool J under en tur, og hvordan den oplevelse påvirkede ham. Han roser også Royce’s produktion og husker sin egen rejse til at lave beats midt i superstjernen.

Redman blæser kritikere af Eminems BET Cypher & Siger at ALLE bør respektere det (Video)

Men Eminem giver også store komplimenter til Kendrick Lamar og J. Cole og tilføjer, at de – samt Joyner Lucas – ville være på en version af hans “Til I Collapse”-liste over de bedste MC’er. Han fremhæver også Young M.A., YBN Cordae og den afdøde Juice WRLD som suveræne talenter. Det er tydeligt, at Eminem er opmærksom på den større hiphop-konversation.

I løbet af timen fremhæver Eminem et par steder på sit nye album. Han beskriver, at han gik gennem Royce for at få Black Thought med om bord, efter en mangeårig plan. Em forsvarer sin pointe om våbenkontrol fra videosinglen “Darkness”. Han minder også om, at Dr. Dre oprindeligt havde lavet et beat baseret på Alfred Hitchcocks Music To Be Murdered By-album for år tilbage. Da Em husker det grove udkast, bragte han det op til Dre, som foreslog nogle yderligere kilder til muse til Shady/Aftermath/Interscope Records-albummet.