Der er endnu ikke identificeret en igangsætter af adrenarche. Forskere har forgæves forsøgt at identificere et nyt hypofysepeptid, der skal kaldes “adrenal androgen stimulerende hormon”. Andre har foreslået, at binyrebarkmodning er en gradvis proces, der er indbygget i binyrerne, og som ikke har nogen tydelig udløser. En tredje forskningsvej er at forfølge en mulig sammenhæng med enten foster- eller barndomskropsmasse og relaterede signaler såsom insulin og leptin. Mange børn, der fødes små i forhold til gestationsalderen (SGA) på grund af intrauterin væksthæmning (IUGR), har en tidligere begyndelse af adrenarche, hvilket rejser muligheden for, at tidspunktet for adrenarche kan være påvirket af fysiologisk programmering i barndommen. Adrenarche forekommer også tidligt hos mange børn, der er overvægtige, hvilket tyder på en mulig sammenhæng med signaler om kropsmasse eller adipositet.

De vigtigste fysiske konsekvenser af adrenarche er androgene virkninger, især pubeshår (hvor Tanner-stadie 2 bliver til Tanner-stadie 3) og ændringen af svedens sammensætning, der giver voksen kropslugt. Øget fedtethed af hud og hår og mild akne kan forekomme. Hos de fleste drenge kan disse ændringer ikke skelnes fra tidlige testikel-testosteroneffekter, der opstår i begyndelsen af gonadepuberteten. Hos piger producerer de binyrebarkagtige androgener i adrenarche de fleste af de tidlige androgene forandringer i puberteten: kønsbehåring, kropslugt, fedtet hud og akne. Hos de fleste piger falder de tidlige androgene virkninger sammen med eller følger et par måneder efter de tidligste østrogene virkninger af gonadal pubertet (brystudvikling og vækstacceleration). Efterhånden som den kvindelige pubertet skrider frem, bliver æggestokkene og perifere væv vigtigere kilder til androgener.

Forældre og mange læger udleder ofte (fejlagtigt) pubertetens indtræden fra den første fremkomst af kønsbehåring (kaldet pubertet). Uafhængigheden af adrenarche og gonadal pubertet er imidlertid tydelig hos børn med atypisk eller unormal udvikling, hvor den ene proces kan forekomme uden den anden. F.eks. forekommer adrenarche ikke hos mange piger med Addisons sygdom, som fortsat vil have minimal kønsbehåring, efterhånden som puberteten skrider frem. Omvendt vil piger med Turners syndrom have normal adrenarche og normal udvikling af kønsbehåring, men ægte gonadepubertet opstår aldrig, fordi deres æggestokke er defekte.