Adams grav

Men det vigtigste ved stedet er en kort søjle, der rejser sig fra midten af kapellets marmorbelægning og markerer jordens nøjagtige centrum. De mest pålidelige overleveringer fortæller os, at man vidste, at dette var jordens centrum for længe siden, og at da Kristus var på jorden, satte han al tvivl om emnet til hvile for evigt ved med sine egne læber at erklære, at traditionen var korrekt. Husk, at han sagde, at netop denne søjle stod på verdens centrum. Hvis verdens centrum ændrer sig, ændrer søjlen sin position i overensstemmelse hermed. Denne søjle har flyttet sig tre forskellige gange af sig selv. Det skyldes, at i store naturkramper er jordmasser – sandsynligvis hele bjergkæder – på tre forskellige tidspunkter fløjet ud i rummet, hvorved jordens diameter er blevet mindre, og dens centrums nøjagtige placering er blevet ændret med et eller to punkter. Dette er en meget mærkværdig og interessant omstændighed og er en skarp irettesættelse af de filosoffer, der vil få os til at tro, at det ikke er muligt for nogen del af jorden at flyve ud i rummet.

For at overbevise sig om, at dette sted virkelig var jordens centrum, betalte en skeptiker engang godt for det privilegium at stige op i kirkens kuppel for at se, om solen gav ham en skygge ved middagstid. Han kom helt overbevist ned igen. Dagen var meget overskyet, og solen kastede ingen skygger overhovedet; men manden var overbevist om, at hvis solen var kommet ud og havde lavet skygger, kunne den ikke have lavet nogen skygger for ham. Beviser som disse skal ikke tilsidesættes af kavalergangernes tomgangstunger. For dem, der ikke er fanatiske og er villige til at lade sig overbevise, bærer de en overbevisning, som intet nogensinde kan ryste.

Hvis der ønskes endnu større beviser end dem, jeg har nævnt, for at overbevise de stædige og tåbelige om, at dette er jordens ægte centrum, så er de her. Det største af dem ligger i den kendsgerning, at fra under netop denne søjle blev det støv taget, hvoraf Adam blev skabt. Dette kan helt sikkert betragtes i lyset af en bosætter. Det er ikke sandsynligt, at det oprindelige første menneske ville være blevet lavet af en ringere kvalitet af jord, når det var helt bekvemt at få den første kvalitet fra verdens centrum. Dette vil slå ethvert reflekterende sind med al kraft. At Adam blev dannet af jord, der blev skaffet på netop dette sted, bevises rigeligt af den kendsgerning, at intet menneske i seks tusind år nogensinde har været i stand til at bevise, at den jord, hvoraf han blev skabt, ikke blev skaffet her.

Det er en mærkværdig omstændighed, at lige under taget af denne samme store kirke og ikke langt fra denne illustre søjle ligger Adam selv, menneskehedens fader, begravet. Der er ingen tvivl om, at han faktisk er begravet i den grav, der er udpeget som hans – det kan der ikke være – for det er endnu aldrig blevet bevist, at denne grav ikke er den grav, hvori han er begravet.

Adams grav! Hvor rørende var det ikke, her i et land af fremmede, langt fra hjem og venner og alle dem, der holdt af mig, at jeg således opdagede en blodsbeslægtedes grav. Ganske vist en fjern slægtning, men alligevel en slægtning. Naturens ufejlbarlige instinkt har gjort det spændende at genkende det. Kilden til min barnlige perfektion blev rørt til sin dybeste dybde, og jeg gav efter for en tumultarisk følelse. Jeg lænede mig op ad en søjle og brød ud i tårer. Jeg mener ikke, at det er nogen skam at græde over min stakkels døde slægtninges grav. Lad den, der vil spotte mine følelser, lukke dette bind her, for han vil ikke finde noget, der falder i hans smag i mine rejser i det hellige land. Ædle gamle mand – han levede ikke for at se mig – han levede ikke for at se sit barn. Og jeg – jeg – jeg – ak, jeg levede ikke for at se ham. Tynget af sorg og skuffelse døde han, før jeg blev født – seks tusind korte somre før jeg blev født. Men lad os forsøge at bære det med styrke. Lad os stole på, at han har det bedre der, hvor han er. Lad os trøste os med den tanke, at hans tab er vores evige gevinst.