Pump My Ride, Sidechain My Heart

Området for denne artikel er temmelig teknisk – og af denne grund er der næsten ingen chance for at gå uformelt og let … alligevel vil jeg gøre mit bedste for ikke at få dig til at køre op ad væggen … eller neglebidning.. eller begge dele).

For dem der ved det (og for dem der ikke ved det) – i disse dage er det ret svært, næsten umuligt at finde et elektronisk musikspor (low-end tungt som regel) hvor der ikke ville være et enkelt tilfælde af sidechained kompressor brugt. Her er et par eksempler på sidechain-komprimering i aktion:

Den korrekte håndtering af denne teknik – er en af de ting, der adskiller mændene fra drengene (undskyld tøser, bare en fast sætning), så læs endelig videre, hvis du kan lide baggrundshistorien. Det er en lidt finurlig teknik- men det er det hele værd!

Tonsvis af sider om emnet er blevet trykt gennem årene af snesevis af lydproducenter og mixingeniører. Alligevel sker de fængende og klare oversigter ikke alt for ofte. Bortset fra det – nye plugins dukker jævnligt op på markedet, så jeg giver det et skud og giver en oversigt af min egen, som forhåbentlig vil være til hjælp både for begyndere og producenter på mellemniveau. For sidstnævnte – jeg gætter på, at du ikke vil skælde ud, genlæsning af ting, vi allerede ved, bringer ret ofte ekstra ting til bordet – det er sket snesevis af gange for mig, og det sker stadig. Så lad os komme i gang!

KORT TECH INTRO (og hvad ved jeg)

Sidechaining er en del af en familie af alsidige kompressionsteknikker (der er mindst 5 af dem, som jeg kender, men jeg er sikker på, at der er flere). Nogle bruger “sidechaining” og “ducking” som identiske udtryk, men jeg vil skelne mellem dem for klarhedens skyld: SIDECHAINING betyder modulation af destinationssporet med et kildespor (f.eks. BASS-kanal- KICK-kanal-klassikere), hvor modulationen KUN sker, når der er et signal til stede i KILDE-sporet (med GAIN-kompensation som den eneste undtagelse). Mens DUCKING betyder modulering af destinationen med kontinuerlige LFO-lignende effekter (f.eks. AUTOPAN), der virker konstant og i de fleste tilfælde er placeret som en insert i sporets plug-chain. Alligevel mener jeg ikke, at der er en ultimativ sandhed levering med min fortolkning – den eneste pointe var at nævne, at disse 2 begreber ikke er 100% identiske, som kunne have vildledt dig på et bestemt punkt.

ADVANTAGES IT BRINGS (and how to get on a roll)

Så hvorfor skal vi investere vores dyrebare tid i at lære det? Ved hjælp af disse teknikker kan vi skabe en kontrollerbar rytmiske udsving (f.eks. vores smarte pumpeeffekt) af lydindhold enten ved niveau eller ved niveau og frekvens (i tilfælde med komplekse dynamiske EQ’er, der har indbygget kompressor med sidechain-mulighed om bord). PSHT siger du! WTF! Kan du ikke bare bruge en anden ordlyd?! Tja… jeg har ingen intentioner om at tale dine ører af, men ordlyden, uanset hvor fin den er – ændrer ikke pointen. Vi taler om elektronisk musik her (lad os kalde det EDM for at forenkle) og disse rytmiske bevægelser er kød og blod i det.

Teknikker vi vil grave her kan bruges på flere måder til at løse alsidige opgaver, både tekniske (under mixing & mastering) og også de kreative opgaver. Fordelene for dem, der lærer at bruge det korrekt, er helt i top – det hjælper med at løse frekvenskonflikter aka maskering (ikke kun i et kick-bass par, men også i kick-low synths, synths-vocal, synth-FX, you-name-it par). Det tilføjer ekstra bevægelse til vores instrumentale dele. Det gør det muligt at gøre mirakler med reverb og delay tails, når det bruges på returspor. Det bruges til de-essing, og så videre og så videre.

Det vil få dine tracks til at lyde langt mere groovy, catchy og “pro”

Bemærk, at beherskelse af disse teknikker kan resultere i en mærkbar stigning i drinksbilletter, remix-tilbud og dates.
Ableton.com citat (Manual)

HOW TO’s & NÅGLE SWANKY PRAKTISKE EKSEMPLER

1. KLASSISK (OFFHAND) EKSEMPEL – KICK-BASS DUO

Det er den nemmeste måde at se sidechaining i aktion på: Placer din kompressor på målsporet (bas). Udfold sidechain-sektionen med et trekant-ikon (øverste venstre hjørne), aktiver “sidechain”-knappen og vælg dit kick-spor fra dropdown-menuen “Audio From” med dit kick, der spiller et simpelt 4 x 4-mønster. Indstil Attack til 0,01, Ratio til 5:1, Threshold til -25 dB, behold Release “Auto” og hæve din Gain-slider til 6 dB, så får du en generel fornemmelse af, hvordan det hele fungerer.

Baslyd uden og med sidechain-kompression:

http://abletunes.com/blog/wp-content/uploads/2016/04/Sidechaining1.mp3

Samme baslyd (uden og med sidechain-kompression) sammen med kick-sporet:

http://abletunes.com/blog/wp-content/uploads/2016/04/Sidechaining2Kick.mp3

EXTRA TIP 1: Glem ikke, at Live 8 Compressor stadig er tilgængelig som legacy produkt, og den giver langt færre klik ved korte attacktider i forhold til sin Live 9-modpart, og du kan få den her. Live 9 Compressor klikker tungere end Live 8 i sin “FF 2”-tilstand, når den er indstillet til ekstra korte attacktider, så jeg anbefaler at bruge legacy-versionen til pumpning (og især dens FF 2-tilstand).

EQ-sektionen bruges til at fremhæve det bånd af signalet, der skal fungere som en trigger på spor eller busser, vi vil påvirke, for eksempel ved at skære ned på lavt og kun beholde de høje mellemtone (> 1 kHz-området, hvor kick’s transient sidder). Det gør det også muligt at forkorte den tid, der er nødvendig for vores bas til at komme tilbage til tidligere niveauer, når vores trigger-signal (kick) forsvinder i kæden. Gain-knappen her bruges til at tilføje ekstra niveau, hvis signalet fra kick’et er for lavt + det giver dig mulighed for at accentuere den pumpende effekt endnu mere, når det er nødvendigt. Gain Slider (højre sektion af plugin’et) bruges til at kompensere for niveaufald forårsaget af vores trigger-signal (kick i dette tilfælde).

EXTRA TIP 2: Du skal holde øje med niveauerne før og efter sidechain-kompressoren, for ikke at ødelægge volumenbalancen i dit mix, som du kunne have brugt dage på at lave.

2. SYNTHS SOM KILDE

Differente elementer kan bruges som kilde/trigger for sidechain compressor, faktisk kan næsten alle trommelignende one shots (korte synthlyde) med kontrollerbare attack/release-parametre gøre det. For mere fleksibilitet – tag en hvilken som helst synth med kontrollerbar ADSR envelope, ved at lege med dens Attack og Release indstillinger vil du få ekstra kontrol over din sidechaining adfærd.

EXTRA TIP 3: Nogle trommesamples kan have forvrænget form og som følge heraf kan dit sidechainede spor lyde “flydende”. Nedenfor er en simpel illustration af, hvad der sker, når du bruger kick drum med forvrænget bølgeform som trigger. I sådanne tilfælde kan det være et bedre valg at bruge en synth som kilde til sidechain-kompressoren.

3. MULTIBAND SIDECHAIN COMPRESSION

Multiband sidechaining er en anden mulighed – tag et kig på det gratis rack Abletunes har at tilbyde her (jeg ville dog kun holde det for erfarne brugere). Ved hjælp af denne sofistikerede teknik har du en mulighed for at holde den overordnede volumenbalance urørt og samtidig løse low-end kick-bass-konflikten, hvor kun de lave frekvenser i bassen bliver påvirket af indkommende kick-triggers.

Med denne teknik – svingningerne i det overordnede niveau er langt mindre mærkbare (vs. standard sidechaining-metode), da de sker i et bestemt frekvensområde. Især når du arbejder med det lave frekvensområde – skal du bruge et godt lydsystem med udvidet lavfrekvensområde eller professionelle hovedtelefoner for at høre effekten.

Du kan også bruge den indbyggede sidechain-mulighed ved at klikke på trekant-knappen ved siden af on/off-knappen.

4. AUTOPAN TRICKS

AUTOPAN i monotilstand kan give dig nogle gode a-la sidechain-ducking uden at der er noget kildesignal involveret. Nice værktøj, bruger i på daglig basis til at skabe enten volumen eller pan svingninger i mine projekter. Indstil Phase til 0, skift Sync fra Herz til Notes, Amount til 100 og begynd at tweake Shape- og Waveform-parametrene for at få resultatet til at passe til dit spor.

Hvis du leder efter en god 3. parts muligheder – kan jeg anbefale Cableguys’ Volumeshaper (kommerciel), GVST’s GLFO (gratis), Nicky Romero’s KickStart (kommerciel) for at nævne et par stykker.

Sørg for at tjekke Sidechainer rack baseret på Autopan.

5. BRUG AF UTILITY

Som vi arbejder med vores niveauer ved hjælp af sidechain-teknikker i de fleste tilfælde – du kan stadig bruge Utility til formålet, men jeg vil ikke anbefale at bruge det som regel, da det er MEGET tidskrævende. Så lad være med at bruge Utility til det, medmindre du virkelig er NØDT til det i nogle specifikke tilfælde (dem der har brugt timer på at automatisere en parameter i et 5 min langt spor og måtte gøre det igen på grund af en fejl eller bug eller hvad som helst vil forstå mig perfekt). Utility er et fremragende værktøj, men bruges for det meste til andre formål.

6. GLUE OG AUTOFILTER. SONGS OF PRAISE.

Sandsynligvis har nogen overset, at både Glue Compressor og AutoFilter har fået en sidechain-sektion, som kan åbnes ved hjælp af det samme trekantikon i øverste venstre hjørne. Selv om Glue Compressor fik diskrete Attack/Release-indstillinger, er den ikke så fleksibel som en generel Live-kompressor, men den kan alligevel sættes op til at fungere fint, mens sidechaining af AutoFilter giver fantastiske kreative effekter.

Fantastisk SSL-bus-emuleret Glue Compressor (dens standalone lidt mere sofistikerede version sælges til en fin pris på 99,00 USD fra Cytomic) og utrolige, analoge filtre opdateret AutoFilter (startende fra Live v 9.5) vil gøre dig vanvittig, så snart du formår at justere dem ordentligt. FANTASTISKE værktøjer, anbefaler stærkt at investere tid i at mestre dem først, før du skifter til 3-rd party plugs (der ret ofte forårsager ekstra nedbrud og bringer yderligere ustabilitet i vores allerede komplicerede studie scenarier).

“Hvordan kan deres plug-in sammenlignes med de etablerede tilbud fra Waves og UA? … The Glue lyder mere åben og har en mere defineret stereobredde – og det giver helt sikkert “limen” på en række forskellige instrumenter. Det er en slags ‘mere af det hele’-kompressor, og så til en god pris!”

– Sound On Sound Magazine Nov 2010 Issue

7. KEEP IT SYNCED

Jeg anbefaler at bruge samme attack/release-indstilling på dine side-chain-enheder for at sikre synkroniseret bevægelse af lydmateriale på forskellige spor, selvom du stadig kan lege med release-tider og holde dem som hele tal på 2 for endnu mere sofistikerede fluktuationer.

EXTRA TIP 4: Det giver stor mening at “låse” øjnene fra skærmen fra tid til anden, både under produktion og mixning (og selvfølgelig når du indstiller din sidechain-komprimering – husk at vi producerer musik, der opfattes af ørerne) Så jeg anbefaler stærkt at installere noget som CLUTTER CLOAK, et gratis værktøj (PC), der gør skærmen sort og giver dig mulighed for kun at bruge dine ører. Det aktiveres/deaktiveres med en genvej, der er meget praktisk og vil hjælpe dig meget undervejs.

8. GO RACKS

For de glade ejere af MIDI-controllere (med Akai APC/Push-ejere til at være de lykkeligste peeps, antager jeg, selv om enhver MIDI-controller vil gøre det) vil det være en stor hjælp at skabe et simpelt Sidechain Rack – tildel din Ratio/Attack/Release/Threshold/Output Gain til makroer, og du vil nå et andet niveau af fleksibilitet. Hvis du følger ovenstående råd – vil du være i stand til at justere dine kompressorindstillinger selv med skærmen udvisket og opnå endnu bedre resultater (gælder både for sidechain-, peak- og RMS-kompression).

Hvad mere er – du kan tilføje flere kompressorer efter eget valg til rack’et som en kæde og tildele de samme parametre fra hver kompressor til de makroer, du allerede har (glem ikke at tilknytte ON/OFF-knapper på dem med kun én (!) fra kæden, der arbejder ad gangen.

På denne måde får du en smart løsning til alle dine kompressionsbehov! Bare gå ud og tag den

EXTRA TIP 5: For dem der vil grave videnskaben lidt dybere, kan du brugt bruge denne simple formel til at indstille attack og release tider: dividere 60000 / BPM af dit spor vil give dig længden af 1/4 note i millisekunder, f.eks. 60000 /125 BPM = 480 ms. Hvis vi bliver ved med at dividere, får vi 480 /2 = 240 ms=1/8 note, 240/2 = 120 ms = 1/16 noteslængder. Indstil din release som 120 ms i et 125 BPM-spor, og du vil få din sidechain perfekt synkroniseret med tempoet.

Det er stadig kun en af mulighederne for at indstille det – der er ingen ultimativ sandhed her. Alternativt kan du bruge en anden tilgang – sæt dit attack til minimum, ratio/threshold/release til maksimum, start afspilningen og begynd at forkorte release. På et vist tidspunkt vil du helt klart få den pumpende effekt til at dukke op.

Håbenligt har denne artikel bragt nogle værdige ekstra ting til dit bord, så prøv nogle af dem i dine projekter. Invester tid og kræfter i at “mestre” det og…

…og husk citatet øverst)

Take care.

Artikel af Andrey Romanenko