Er du blevet catfished? Hvis du har den mindste mistanke om, at en person, du taler med online, faktisk ikke er den, han eller hun siger, han eller hun er, kan du være offer for catfishing. Det er vigtigt at vide, hvad catfishing er, og at kunne identificere advarselstegn, så du kan beskytte dig mod disse online-røvere.

Hvad er catfishing?

Catfishing er en handling, hvor man skaber en falsk identitet for at lokke folk ind i forhold online. “Catfish” henviser til det rovdyr, der skaber den falske identitet. Catfishing er krænkende og bedragerisk. Denne praksis blev i vid udstrækning bragt frem i lyset i Nev Schulmans dokumentarfilm Catfish fra 2010.

Fænomenet viser ingen tegn på aftagende tendens. I dag er der et helt tv-show baseret på ideen, praksis er med i filmmanifestationer, og berømtheder har endda delt personlige erfaringer med at blive catfishet.

Hvorfor catfishes folk? Årsagerne er aldrig gode. Nogle catfishere er ensomme og ønsker et forhold med en person, som de ikke tror, de kan få i det virkelige liv. Nogle catfish er ude på at trolle eller chikanere deres ofre. Andre catfishere ønsker at svindle penge fra deres ofre, eller catfishing er det første skridt i en plan om at kidnappe eller misbruge dem fysisk.

Hvad end tilfældet er, ønsker du ikke at blive offer for catfishing. Hvis du har mistanke om, at du taler med en catfish online, skal du bryde forbindelsen med vedkommende så hurtigt som muligt. Her har vi samlet ni tegn, der indikerer, at du bliver catfishet, komplet med indsigt fra tidligere ofre for catfishing.

Læs videre for at opdage de afgørende røde flag, du skal holde øje med.

De tager ikke telefonen.

Jeg har også haft en catfishing-oplevelse: Da jeg var teenager, spillede jeg rollespil på blogging-siden Xanga. Gennem det onlinefællesskab mødte jeg angiveligt en 20-årig mand ved navn Corey fra Long Island. Det var tiden før smartphones, så han gav mig sit nummer, så jeg kunne sende sms’er hele dagen.

På hans fødselsdag forsøgte jeg at ringe til ham for at overraske ham med en fødselsdagsbesked, men han svarede aldrig. Beskeden på telefonsvareren var generisk, hvilket fik mig til at begynde at stille spørgsmålstegn ved, om han var en rigtig person. Til sidst fandt jeg ud af, at en ældre kvinde fra Michigan også havde forfalsket en identitet og interageret med flere teenagepiger i dette onlinefællesskab.

De har ikke mange følgere eller venner.

I syvende klasse oprettede Alaina Leary, der nu er 24 år, falske MySpace- og AIM-konti for at flirte med en fyr, der var særligt ondskabsfuld og legede med hendes bedste venindes følelser. Hun brugte sit rigtige fornavn, men ikke rigtige billeder af sig selv. Selv om facaden kun varede i to uger, lærte det hende at opdage en catfisher på fersk gerning, især fordi hun havde fået flere venner online, som hun kender i det virkelige liv.

“MySpace-kontoen havde ikke mange venner, så det er et tegn, man skal holde øje med, hvis man bliver catfished på sociale medier,” forklarede hun. “Kontoen var ny, og jeg gad ikke finde måder at få en masse ‘rigtige’ venner på.”

Leary foreslår, at en person på flere platforme ud over en dating-app, såsom Instagram og Twitter, er nemmere at verificere, fordi du kan se, hvor legitim – eller illegitim – en følgerskare de har.

“Jo mere konsekvent en person er på tværs af platforme, jo mere sandsynligt er det, at de er den, de siger, de er,” tilføjede hun.

Deres historie hænger ikke sammen.

Katelyn Burns, 35, blev catfished på OKCupid af en attraktiv mand, der delte hendes samme interesser. Typisk er hun meget mistroisk i disse situationer, men “denne gang dykkede jeg lige ind”. Det første røde flag involverede detaljerne om hans job.

“Hans placering var angivet som Arizona, men han flyttede tilfældigvis til min specifikke by om en måned for at åbne et nyt kontor på sit job,” forklarede Burns. “Jeg begyndte at få mistanke om, at han var catfishing mig, da han ikke ville svare på specifikke spørgsmål om sin jobflytning. Jeg bor i en ret lille, nichepræget strandby, og det er usandsynligt, at en national virksomhed ville vælge min by til et nyt kontor.”

De bruger en andens billeder.

Hvis du er usikker på, om en person er den, han eller hun udgiver sig for at være, kan du foretage en omvendt billedsøgning på Google på baggrund af de billeder, han eller hun bruger. Hvis du finder ud af, at billederne er knyttet til en anden persons profil, har du sandsynligvis afsløret denne persons løgn.