PURPLE SULFUR BACTERIA

De lilla svovlbakterier er en gruppe af Proteobakterier, der kan lave fotosyntese. De er anaerobe eller mikroaerofile og findes ofte i varme kilder eller stillestående vand. I modsætning til planter, alger og cyanobakterier bruger de ikke vand som deres reduktionsmiddel og producerer derfor ikke ilt. I stedet bruger de svovlbrinte, som oxideres til granulat af elementært svovl. Dette kan igen oxideres til svovlsyre.De lilla svovlbakterier er opdelt i to familier: Chromatiaceae og Ectothiorhodospiraceae, som henholdsvis producerer indre og ydre svovlgranulat og viser forskelle i strukturen af deres indre membraner.

Lilla svovlbakterier findes generelt i belyste anoxiske zoner i søer og andre akvatiske levesteder, hvor svovlbrinte ophobes. De findes også i “svovlkilder”, hvor geokemisk eller biologisk produceret svovlbrinte kan udløse dannelsen af blomstringer af lilla svovlbakterier. Anoxiske forhold er nødvendige for fotosyntesen; disse bakterier kan ikke trives i iltholdige miljøer. Elektrontransportkæden i lilla ikke-svovlbakterier begynder, når reaktionscentrets bakterioklorofylpar, P870, bliver ophidset ved absorption af lys. Det ophidsede P870 afgiver derefter en elektron til bakteriopheophytin, som derefter sender den videre til en række elektronbærere ned gennem elektronkæden. I processen vil det generere en protonmotorisk kraft (PMF), som derefter kan bruges til at syntetisere ATP ved oxidativ fosforylering. Elektronen vender tilbage til P870 i slutningen af kæden, så den kan bruges igen, når lys exciterer reaktionscenteret.