Byen Clayton i Thousand Islands tilbyder de besøgende et samfund ved floden med den perfekte balance mellem malerisk og sofistikerethed. Clayton er bygget på en fem blokke bred halvø mellem French Creek Bay og Goose Bay, direkte overfor floden fra Grindstone Island, og var engang kendt som et sommerrefugium for de rige og magtfulde. I sin forgyldte tid tiltrak de mange ø-hoteller i den omkringliggende by, herunder Frontenac, berømtheder og kendte politikere. Disse gamle hoteller er væk, men levn fra denne æra, herunder operahuset og flere museer, adskiller fortsat landsbyen fra nogle af dens regionale modstykker.

1. Spis langs vandet

Bordens Riverside Drive, med en samling specialbutikker og restauranter, ligger ud til St. Lawrence, så gæsterne kan spise på terrasser med udsigt over vandet. Både Bella’s og The Channelside er gode steder at nyde frokost eller middag, mens man holder øje med floden for fugle, både og det lejlighedsvis massive fragtskib.

2. Lær nautisk historie

Omgivet af vand og med en guldalder, der kulminerede ved forrige århundredeskifte, bør det ikke være nogen overraskelse, at Clayton er lidt af et mekka for elskere af klassiske både. Det centrale punkt i denne attraktion er Antique Boat Museum. Her kan de besøgende se nogle af de 300 smukt vedligeholdte træbåde, kanoer og skiffs, mens de også kan lære om regionens historie og udviklingen af vandfartøjer. Museet er også vært for en årlig udstilling af antikke både, som i år afholdes 31. juli – 2. august.

3. Nyd et show

Det Clayton Opera House, der blev bygget i 1903, har været en del af Thousand Islands kulturhistorie i mere end et århundrede. Den fireetagers murstensbygning midt i landsbyen blev renoveret og genoplivet i 2007 og bragte shows, musik og numre tilbage på scenen til glæde for hele regionen. Denne sommers program omfatter orkestre, akustiske bands, tryllekunstnere og komikere samt nationale numre som 10.000 Maniacs og Lee Ann Womack.

4. Shop for River Rat Cheese

En tur til Clayton er ikke komplet uden tid til at kigge rundt i de mange butiksfacader langs Riverside Drive og James Street. En af de bedste og mest indbegrebet af Clayton-butikker er 1000 Island River Rat Cheese-butikken på James. Firmaet blev grundlagt i 1981 og har fans i hele staten, og virksomhedens hjemmebutik i Clayton er det bedste sted at finde alle deres tilbud, lige fra pibende god ostemasse til deres berømte lagrede cheddaroste.

5. Howl at the Moon

Bare tre miles uden for byen kan besøgende smage prisbelønnede vine i Coyote Moon Vineyards and Winery’s smagerum. På den familiedrevne vingård kan besøgende også lære mere om vinfremstillingsprocessen ved at besøge aftapningsanlægget og gæringsrummet. Eller de kan bare gå en tur gennem de 18 hektar vinmarker. Fra sommeren 2014 kan Coyote Moon nu også prøvesmages og nydes lige i landsbyen Clayton i deres nye Wine & Craft Beer Lounge på Riverside Drive.

6. Distill Your Spirits

For dem, der foretrækker en mere stiv drink, er der en anden lokal attraktion lige nord for landsbyen på rute 12: Clayton Distillery. Her bliver lokalt dyrkede kornsorter og frugter forvandlet til et væld af spiritus, herunder vodka, gin, moonshine, bourbon og mange aromatiserede versioner af disse og andre spiritus.

7. Tag i kunst

Med sin identitet som det kulturelle centrum for Thousand Islands er Clayton også hjemsted for flere andre organisationer, der fokuserer på fremme af kunst og bevarelse af historien. Thousand Islands Arts Center på John Street tilbyder et væld af udstillinger, håndværksshows og uddannelsesmuligheder. Centret er også hjemsted for Handweaving Museum med mange samlinger om tekstilernes historie. Rundt om hjørnet har Thousand Islands Museum en lidt anderledes tilgang til lokal kunst med et stærkt fokus på dyreliv, herunder mange andeklokker og en Muskie Hall of Fame. Uanset hvilken type flodkunst du foretrækker, kan alle være enige om, at Clayton’s Waterfront er et fantastisk sted for samfundet at samles og fejre. Og hver torsdag gør de netop det med sommerkoncertserien i Frink Park på Riverside Drive.