5 ting at vide om Matt Trebek, Alex Trebeks succesfulde restauratørsøn fra New York

Det ville nærmest være uamerikansk at antyde, at du ikke ved, hvem Jeopardy! vært Alex Trebek er, men quizmasteren, 79 år, har altid undgået en prangende berømthedslivsstil til fordel for at være familiefar og hjemmegående og opdrage to børn med sin kone Jean Currivan i Los Angeles.

Det samme gælder for hans søn Matthew Trebek, 28 år, som er en succesfuld restauratør i New York, der er ved at opbygge et respektabelt mini-hospitalitetsimperium i Harlem, det kvarter, hvor han også har boet i fem år.

For næsten fire år siden åbnede Matthew Trebek og hans forretningspartner Nodar Mosiashvili sammen med kokken Cassandra Rhodes den populære mexicanske street food-restaurant Oso; i april i år udvidede de deres forretning i et tilstødende kvarter med cocktailbaren og eventlokalet Lucille’s samt et take-out-pizzaria ved siden af ved navn Pizza By Lucille’s.

“Jeg ville ikke bo andre steder,” siger Trebek til PEOPLE om sin kærlighed til sit kvarter i den indre by. “Lige efter vi åbnede Oso, kiggede vi på at lave et andet restaurantprojekt uden for Harlem, og det føltes ikke som et brand for os,” siger han. “Jeg synes, der er noget at sige om at være en del af lokalsamfundet i stedet for bare at være endnu en restaurant blandt så mange restauranter.”

Nabolaget er tilsyneladende enig. Trebek siger, at stedet normalt er fyldt med stamgæster fra kvarteret, som han er blevet tæt knyttet til i løbet af de sidste tre et halvt år – og at stedet ligger over for City College har også bragt et væld af studerende ind, hvilket har hjulpet på frokostpublikummet. Desuden er der noget, der taler for madens autenticitet. Før de åbnede, tog Trebek og hans partnere til Mexico City, hvor de smagte på gadekøkkenet og arbejdede sammen med lokale familier for at lære at lave de bedste tacos, frugtsalater og hjemmelavede tortillas i området.

“Vi ville have, at menuen skulle tage udgangspunkt i gadekøkkenet i Mexico City”, siger Trebek. “Og vi ønskede en menu, der var mindre i størrelse og simplistisk på en måde, som den ville være, hvis man gik rundt i gaderne der.” (Nogle eksempler på populære retter omfatter flautas, en række a la carte tacos og frugtsalater som vandmelon- og jicamasalat, der for nylig blev omtalt i PEOPLE). “Der er kun et par forhøjede retter, som du måske ikke finder på gaden, som f.eks. hele fisk eller blæksprutter.” Oso kan også prale af nogle af de bedste margaritaer i byen, hvilket skyldes Trebeks tid som bartender i New York. Herunder kan du læse mere om Matthew Trebek, Oso og den nyåbnede Lucille’s.

1. Trebek kom ind i hotelbranchen efter at have været bartender under og efter college

Trebek krediterer sin tid som bartender for at have indset, at han ønskede at blive i hotelbranchen og åbne en restaurant. Det var i den periode, at han også mødte sine fremtidige forretningspartnere. Nodar Mosiashvili havde været hans bartendermentor på Library Hotel, da de arbejdede der sammen, og Trebek mødte senere kokken Cassie, da de arbejdede sammen på restauranten Willow Road på Manhattan. “Forbindelserne blev alle skabt ved at arbejde på tidligere restauranter”, siger han om drømmeholdet bag Oso.

2. Hans far var ikke begejstret for, at han gik ind i restaurationsbranchen – men nu er han fan

Trebek fortæller, at da han for første gang fortalte sin far Alex, at han overvejede at åbne en restaurant, var Trebek Sr. ikke så sikker på planen. “Ja, han var ikke med på vognen i starten,” siger Trebek med et grin. “Han tænkte bare på succesraten for restauranter, som på det tidspunkt var noget i retning af, at 80 % af dem lukker inden for det første år. Men da han først kom til stedet og så, hvordan det hele udviklede sig, og den måde Nodar og jeg arbejdede hen imod det på, var han virkelig med på vognen.” Trebek tilføjer: “Nu kommer han ind ved middagstid og nyder sin dobbelte margarita!” Med hensyn til hvorfor han aldrig bevidst har udnyttet sin fars berømmelse eller navn, siger han, at det simpelthen ikke var noget, han tænkte over på den ene eller den anden måde. “Jeg tror, at nogle mennesker bekymrer sig mere end andre om, hvem min far er, men sådan er det bare altid med folk i rampelyset,” siger han.

3. Hemmeligheden bag hans succes er konsekvens – og at have glade kolleger

Trebek er ofte at finde på restauranten, hvor han styrer showet flere aftener om ugen, og han mener, at hemmeligheden bag hans succes er, at han bliver ved med at have fingrene i det. “Det handler om at holde alle i gang med at blive ved med at være begejstrede for at komme ind, lave maden og bygge op til noget succesfuldt sammen”, siger han. “Jeg tror, at vi har været meget heldige med det personale, vi har. De er så fantastiske og oprigtige, bare oprigtigt søde mennesker, den slags mennesker, som mange af vores kunder elsker at tale med. Jeg tror, at det er et stort aktiv.” Han sørger også for, at maden altid er ensartet og altid over standarden. “Det er vigtigt at sørge for, at maden og drikkevarerne forbliver ensartede,” siger han. “Det handler egentlig bare om at sammensætte en velafrundet oplevelse for nogen.”

4. Hans nye cocktail lounge Lucille’s er mange ting på én gang

Da Trebek og hans partnere besluttede at åbne en cocktail lounge på 26 Macombs Street i Harlem, ønskede de ikke bare at gøre det til en typisk kvarterbar. Mens fokus om aftenen er på ekspertblandede drinks, Lucille’s, som Matthew og hans kolleger selv har bygget, tilbyder de også små menupunkter som cubanske sandwiches af køkkenchef Nick Cerda. “Det er lidt af et unikt koncept”, siger Trebek. “Den fungerer som en kaffebar fra kl. 7 til 16 om morgenen, og derefter overgår den til en cocktailbar. Jeg tænkte, at rummet også kunne være et åbent format, hvor folk kunne komme ind og behandle det som en forlængelse af deres stue.” (Ja, der er gratis wi-fi, og ja, mange lokale freelancere bruger deres dage på at arbejde fra deres bærbare computere). “Vi har nu en person, der ønsker at lave en pop-up-yogaklasse om morgenen, og selv om vi ikke er et musiksted, er vi vært for en DJ en gang om ugen. Vi er begyndt at gøre mere med jazzmusikere og DJ’s af den gamle skole. Intet overvældende, bare noget i baggrunden, som er behageligt for folk at gå ind i.” De er også begyndt at se en stigning i antallet af folk, der ønsker at afholde private arrangementer og fester i lokalet.

5. Han har intet ønske om at forlade Harlem – men vil måske på et tidspunkt åbne et andet lokale deroppe

“Jeg blev bekendt med stedet på grund af Fordham,” siger Trebek om sin studietid. “Da jeg var på udkig efter et restaurantsted, så det bare ud til, at der var mulighed for flere restauranter i nabolaget. Og der er en meget stærk fællesskabsfølelse her,” siger han. Han har også boet der i næsten et årti. “Når jeg går hjemmefra til arbejde, ser man folk på gaden, og man hilser på dem”, siger han. “Jeg er vokset op med det i Los Angeles, og jeg tror helt sikkert, at det går tabt i byen.” Kendskabet betyder også loyale og venlige kunder, selv om det er ved at ændre sig hurtigt, efterhånden som rygtet om de to hotspots spredes. “I begyndelsen var vi meget afhængige af vores faste kundekreds, men nu er vi i stand til at tiltrække folk fra downtown eller Brooklyn,” siger han.

Oso ligger på 1618 Amsterdam Ave. an 140th Street

Lucille’s ligger på 26 Macombs Pl. and 150th Street

The Best of People

Få nyheder om berømtheder og kongelige samt historier af menneskelig interesse leveret direkte til din indbakke