Tubing i Great Smokies

Tag dine vandresko med, spænd børnene fast i redningsveste, og læg dig i det kølige vand i vandløbene i Smoky Mountains i et par dovne timer. Tubing og andre former for vandsport anbefales ikke i de fleste områder af nationalparken med undtagelse af Deep Creek-området, men lige udenfor på både Tennessee- og North Carolina-siden finder du koncessioner med tubeudlejning, eller du kan bruge din egen.

Deep Creek inde i nationalparken

På North Carolina-siden af parken er Bryson City dit stop for tubing i Deep Creek-området i parken. Tubingområdet er opdelt efter sværhedsgrad – den øvre whitewatersektion løber fra Indian Creek gennem Deep Creek Gorge, og den roligere nedre sektion er der, hvor bækken er bredere og lettere at gå. Du kan leje din slange hos forhandlerne på West Deep Creek Road eller medbringe din egen slange. For at komme til den øvre del af bækken er der ca. 1,5 km vandring fra Deep Creek Trailhead til rørindtagsstedet. På vejen ned ad åen kommer du forbi Tom Branch Falls! Sæt ind ved svømmehullet over den første bro for at få en mildere vandring.

Deep Creek Tubing Trail Map

Cherokee, North Carolina

I Cherokee, North Carolina, kan du køre på rør på Oconaluftee River forbi strømfald og svømmehuller. Tubing-koncessionshavere transporterer dig til floden og henter dig igen til sidst. Oconaluftee River har dog varierende dybder og forhindringer, så det er bedst for en familie med større børn eller eventyrlystne voksne.

Har du dit eget rør? Tag til Oconaluftee Island Park i centrum af Cherokee, og tag et langt reb med. Dristige tubere hænger sig fast i rebet fra vandet, mens strømmen sender dem på plads. Tricket er at have en kammerat, der står på broen og holder fast i den anden ende af rebet. Infinity tube surfing!

Townsend, Tennessee

På den anden side af parken, Townsend, Tennessee, er hovedkvarteret for tubing på Little River. Den øvre del af floden er for eventyrlystne sjæle, fordi den har spændende strømfald og svømmehuller. Længere nede er den nederste del af Little River en familievenlig vandretur, der har milde strømfald, men for det meste roligt vand. Nogle gange kan floden være lidt lavvandet, og rørene kan have problemer med at komme over den stenede flodbund. En ny Townsend-outfitter, Smoky Mountain Outdoor Center, har en løsning med sine “Rocktagon” ottekantede rør. Det unikke design af rørene går hen over klipperne og giver en flydeoplevelse med mindre modstand og færre snaskere.

Svømning og vadevandring i Great Smoky Mountains National Park

Great Smoky Mountains National Park er kendt for sine vandfald og vandløb. Om sommeren, når lufttemperaturerne er i de høje 80’erne og 90’erne med 90 % luftfugtighed, er det kølige vand i bjergene på 65 grader F en forfriskende aflastning.

Midnight Hole i Big Creek

På grænsen mellem Tennessee og North Carolina ved I-40 kan du tage til Big Creek-området for at finde et af de smukkeste svømmehuller i parken, Midnight Hole. Fra Big Creek Campground skal du tage Mouse Creek Falls-stien i ca. 1,5 miles for at nå frem til poolen. Læserne af et friluftsmagasin har rangeret Midnight Hole som et af de ti bedste naturlige svømmehuller i landet.

Waterfall Pools

Det brusende vand fra nogle af parkens vandfald har skabt indbydende pools. Populære plaskesteder på Tennessee-siden af parken omfatter Laurel Falls ved Laurel Creek Road, Grotto Falls i Roaring Fork-området og Abrams Falls i Cades Cove. De kræver alle en kort vandretur. Abrams Falls har et stort svømmeområde, men hold dig væk fra selve vandfaldet, da det skaber en stærk understrøm. Ligeledes har The Sinks på Little Pigeon River været et populært sted at svømme på grund af tilgængeligheden fra vejen, men den hurtige strøm kan være farlig, så vi anbefaler ikke at tage dette spring.

Svømning uden for parken

Svømmesteder lige uden for parken omfatter Fontana Lake, et stort reservoir i North Carolina på den sydvestlige side af parken, og badestranden ved Oconaluftee Islands Park i Cherokee.

Og uanset hvor du svømmer, skal du være forsigtig: Koldt, hurtigt vand og farer under vandet (f.eks. klippeblokke) udgør en risiko nogle steder.

Whitewater Rafting i nærheden af nationalparken

Rafting på Pigeon River i Tennessee

Pigeon River løber fra North Carolina til Tennessee langs den østlige kant af Great Smoky Mountains National Park. Hvis du har kørt meget rafting, kender du allerede denne strækning af vandet af rygte. Fra Gatlinburg skal du køre østpå til Wilton Springs og derefter sydpå ad Highway 40, som løber langs floden. Lige før du krydser statsgrænsen, vil du se en halv snes raftingudbydere langs flodbredden, som er klar til at give dig et spændende eventyr. Startstedet for raftingflåden ligger få minutter før den første af ti klasse III-rapider. Det tager ca. halvanden til to timer at sejle seks miles af den øvre del af Pigeon-floden. Er du ikke til strømfald? Den nederste del af Pigeon River byder på familievenlige, naturskønne vandreture med klasse I- og II-rapider. Hvis du bor i Gatlinburg eller Pigeon Forge, kan du finde flodoutfitters, der kan transportere dig til floden.

Rafting på Nantahala River i North Carolina

Syd for nationalparken er Nantahala River nær Bryson City stedet for whitewater med strømpevand i klasse II og III. Da den er dæmningskontrolleret, har Nantahala en pålidelig vandstand til rafting. Floden har sit navn fra et indiansk ord, der betyder “Land of the Noonday Sun”, og er et af de mest populære whitewatersteder i den sydøstlige del af landet. Den er sikker nok til familier, men alligevel eventyrlig nok til erfarne raftere.

Tre andre floder i nærheden tilbyder også raftingmuligheder. Tuckasegee River byder på afslappende vandreture. Choah-flodens klasse IV-V-rapider er kontrolleret frigivet vand fra Santeetlah Lake Dam med begrænsede datoer for rafting. Ocoee River har også udfordrende vandløb; den har været vært for de nationale Whitewater Championships i flere år. Lokale raftingguider til alle fire floder kan findes i Bryson City, Topton og Whittier.

Kajak- og kanoture i Smoky Mountains

Whitewaterkajakroning

Floderne og søerne syd for Great Smoky Mountains National Park er et fantastisk sted for kajakundervisning (på alle niveauer.) Det olympiske kajakhold træner her på Nantahala River. Whitewaterkajakroere nyder mange af de samme floder som raftere (se ovenfor).

Flatwater Kayaking and Canoeing

For kajak- og kanosejlads på fladt vand kan man tage til søerne. Fontana Lake er et stort reservoir med mange fingre, som man kan udforske med kajakker og kanoer. På grund af de komplekse bredder og søens uendelighed kan det være let at fare vild. Vi anbefaler, at du tager en guidet padletur, eller at du i det mindste konsulterer en ekspert og kortlægger din tur på et kort. Find kajakudrustere i Bryson City, North Carolina.

Cheoah Lake er mindre og en lettere padling, hvis du vil tage den alene.

Bådsejlads nær Great Smoky

Nyd sejlads på to søer i den sydlige udkant af Great Smoky.

Cheoah Lake er malerisk i størrelse og tilbyder offentlige bådramper. Den smalle sø er en perfekt bane for fiskebåde (ikke så meget for vandsport.) Søen er hjemsted for regnbue-, brun- og bækørreder. Endnu bedre – regnbueørreder og muskie er udlagt af staten North Carolina.

Fontana Lake er 35 mil lang (eller 26 mil eller 29 mil, afhængigt af hvordan man måler.) Den har stort set ubebyggede bredder, fordi den grænser op til nationalparken på den ene side og en nationalskov på den anden side. Søen har flere områder med adgang for både, alle på den sydlige side af søen.

– Alarka Boat Dock
– Almond Boat & RV Park
– Cable Cove Boat Ramp
– Flat Branch Boat Ramp
– Fontana Dam
– Fontana Village Marina
– Lemmons Branch Boat Ramp
– Lewellyn Branch Boat Ramp
– Old 288 Boat Ramp
– Prince Boat Dock

Old 288, Lemmons Brand og Lewellyn Branch Boat Ramps er alle handicapvenlige.

Fontana Marina på den vestlige side af søen tilbyder udlejning af vandscootere, en butik, fiskekort og rundvisninger på søen. En pontonbåd fungerer som pendulfart for vandrere til og fra parkens sydlige kant for vandrere.

Har du brug for et kort over Great Smoky Mountains National Park? Køb National Geographic Trails Illustrated Map for Great Smoky på REI.com. Kortet indeholder stier, trailheads, interessepunkter, campingpladser, geologisk historie og meget mere trykt på vandtæt, rivfast materiale.