Og selv om natrium er et vigtigt næringsstof – din krop har brug for det for at overleve – er det også utroligt nemt at overspise det. Faktisk viser undersøgelser, at 9 ud af 10 amerikanere indtager for meget natrium.

Det er forbundet med alvorlige risici. Et overforbrug af natrium kan føre til forhøjet blodtryk, hjertesvigt, slagtilfælde og en lang række andre problemer. Sundhedsmyndighederne anslår, at hvis amerikanerne sænkede deres daglige natriumindtag til det anbefalede niveau, ville det forhindre op til 92.000 dødsfald årligt.

Det anbefalede daglige niveau for natriumindtag er 1.500 mg – ca. den mængde, du finder i 2/3 af en teskefuld bordsalt. (Bemærk: Mens mange sætter lighedstegn mellem salt og natrium, er natrium faktisk en bestanddel af salt. Bordsalt består af ca. 40 procent natrium; resten er klorid). Selv om atleter, der træner med høj intensitet i flere timer om dagen, kan slippe af sted med at spise mere, sveder folk, der kun træner moderat (en time eller mindre om dagen), typisk ikke nok til at retfærdiggøre en kost med højt natriumindhold. Ifølge skøn indtager den gennemsnitlige amerikaner 3.400 mg natrium om dagen – mere end det dobbelte af den anbefalede værdi.

Den overskydende mængde kommer ikke af, at folk er hårdhændede med deres saltbøsse. Mellem 75 og 90 procent af det natrium, som amerikanerne indtager, kommer fra forarbejdede fødevarer. Et væld af fødevarer – herunder dem, du aldrig ville forvente – har et forbløffende højt natriumindhold. Her er fem af de værste syndere.

Suppe på dåse

Mange dåsesupper indeholder mere end 800 mg natrium pr. portion. Når man tænker på, at en enkelt dåse i de fleste tilfælde indeholder to eller tre portioner, er det let at se, hvordan mængden af natrium, som folk indtager, når de spiser suppe, hurtigt kan stige i vejret. Læg din frokostsuppe i en solid brødskål, og dit natriumtal kan nemt overstige 2.000 mg. Du vil have sprængt hele dagens mængde natrium, og det er knap nok over middag.

Hvis du elsker suppe, behøver du ikke at give afkald på den. Du skal blot kigge efter tilbud, der er mærket “med lavt natriumindhold”, eller prøve at lave din egen med en bouillon med lavt natriumindhold og natrium-smarte toppings som kartofler, tomater, linser og squash.

Deli Meats

Den klassiske sandwich med pålæg er desværre en anden frokostfavorit, der byder på masser af natrium. De fleste varianter af delikatesseprodukter som salami, bologna, kalkun, skinke og roastbeef vejer mellem 500 og 600 mg pr. portion – ca. en fjerdedel af den anbefalede daglige dosis for bare kødet i en enkelt sandwich.

På restauranter kan natriumindholdet i sandwiches hurtigt stige i vejret. En populær sandwich med tre monsterportioner kød på en bolle har et samlet natriumindhold på 2.690 mg – det svarer til ca. 164 tortillachips.

I stedet for at smække på pålæg, kan du grille noget mager kylling eller fisk til din næste sandwich. En PB&J lavet med naturligt jordnøddesmør og gelé er også et smart valg med lavt natriumindhold.

RELATERET: 9 Athlete-Approved Peanut Butter Sandwiches

Morgenmad Cereal

Mor har altid sagt, at du skal passe på med sukkerholdige kornprodukter. Men natriumindholdet i mange morgenmadsskaller er også overraskende højt. Og ikke kun i de åbenlyse, farverige, børneorienterede kornprodukter med sjove maskotter. Mange “sunde” kornprodukter, der markedsføres til voksne, er fyldt med lige så meget (hvis ikke mere) natrium.

Og hvad værre er, så er de fleste kornprodukter ikke realistiske med hensyn til deres portionsstørrelser. En typisk æske cornflakes angiver portionsstørrelsen som mindre end en kop, selv om de fleste mennesker spiser meget mere end det i løbet af et måltid. En rapport fra Environmental Working Group viste, at den gennemsnitlige amerikaner spiser mindst 30 procent mere end standardportionsstørrelsen af kornprodukter, og 10 procent af amerikanerne spiser mere end 2,5 gange standardportionen.

Når en korns foreslåede portionsstørrelse kun er en 1/2 kop, ser det ikke så slemt ud med næringsindholdet. Men fordobler man den størrelse for at få en mere realistisk (om end stadig konservativ) portion, så står man pludselig med 540 mg natrium, før man overhovedet har tilføjet mælken. (Ja, der er også natrium i mælk.)

Mange kornsorter (især klid) har et højt indhold af natrium, så tjek disse etiketter, eller vælg en morgenmadsvariant med lavt natriumindhold som f.eks. græsk yoghurt.

Til sidst skal du være forsigtig med dine morgenmadsdrikkevarer. En enkelt portion grøntsagsjuice indeholder yderligere 481 mg natrium. Hvis du skal have et glas til din skål, så vælg en “natriumfattig” version.

Kondimenter

Ketchup har 160 mg natrium i en enkelt portion, så hvis du tilføjer det til de salte pommes frites, bliver dit måltid fra dårligt til værre. Barbecuesauce har også et snigende højt natriumindhold, idet den indeholder ca. 400 mg pr. portion. Og husk på, at når de fleste af os spiser ketchup eller BBQ-sauce til et måltid, indtager vi mere end én portion.

En anden sandwich med meget natrium: pickles, som indeholder 300 mg pr. portion. Men den værste saltsynder blandt krydderier er sojasovs. En enkelt spiseskefuld indeholder 920 mg. Husk det, næste gang du dypper din sushi i en skål med den salte, brune væske.

RELATERET: De 5 værste toppings, vi putter på maden

Frostvarer

Frostvarer, ligesom suppe på dåse, tilbyder bekvemmelighed til prisen af et tårnhøjt natriumtal. En enkelt portion frossen pizza indeholder mere end 900 mg, og denne portion er latterligt lille – som regel ca. 1/6 af den samlede tærte. Det betyder, at hvis du spiser halvdelen af pizzaen, får du ca. 3.000 mg natrium ind. Yikes.

Frostmad og tv-middage er blandt de værste ernæringsmæssige valg. De indeholder ofte mindst 1.800 mg natrium sammen med en lang række andre skæbnesvangre næringsstoffer. Det er måske ikke så nemt eller bekvemt, men prøv at lave dine egne måltider fra bunden – helst med økologiske ingredienser – så ofte du kan. Du vil ikke kun skære ned på natrium, du vil også få mere næringsrige fødevarer i det hele taget – og du vil føle dig bedre tilpas i det lange løb.

Undgå frosne fødevarer med disse otte 10-minutters middage.

Foto: Getty Images // Thinkstock