Kilde: goodluz/

Når du er blevet såret, forrådt eller skuffet af en person, du holder af, er det svært at forestille sig at give vedkommende en ny chance. Alligevel er tilgivelse en værdi, der er grundlæggende for menneskelige relationer. At opgive folk, fordi de har svigtet dig, uanset om det er din yndlingsatlet, en politisk person eller din bedste ven, synes at være i modstrid med denne værdi.

Selv om vi lærer at tilgive og at give nogen en mulighed for at gøre op med tidligere uretfærdigheder, er det ikke alle, der er i stand til at gøre det. I en nyere undersøgelse har psykolog Katja Hanke fra University of Bremen i samarbejde med Christin-Melanie Vauclar fra University of Lisbon foretaget en omfattende analyse af næsten 42.000 deltagere fra 30 lande om tværkulturelle variationer i personlighedstræk som tilgivelse. Formentlig vil folk i lande, der lægger vægt på tilgivelsens dyd, være mere tilbøjelige til at hylde dette træk i deres egen personlighed.

Som Hanke og Vauclar påpeger, har vi en tendens til at tænke på tilgivelse i interpersonelle termer: En person træder på din fod, og det gør virkelig ondt, men så vidt du ved, var det ikke en forsætlig handling. Når personen undskylder, accepterer du det og bærer ikke nag eller slår tilbage. Tilgivelse har imidlertid også en større sammenhæng mellem grupper. Ifølge forskerne “synes tilgivelse at være et afgørende element i at bryde cyklusser af modvold i postkonfliktsamfund” (s. 217). Med andre ord kan tilgivelse måske føre til healing og forsoning mellem nationer.

Fra individets niveau til samfundsniveauet synes tilgivelse at gøre en forskel i bevarelsen af harmoni. Ved at analysere data fra 168 separate undersøgelser undersøgte Hanke og Vauclar den relative placering af tilgivelse på en liste med 18 værdier. Tilgivelse lå på ottendepladsen samlet set, slået af dyder som ærlighed (nr. 1), ansvarlighed (nr. 2) og kærlighed (nr. 3), men den overgik fantasifuld (nr. 17) og lydig (nr. 18). (USA lå på fjerdepladsen, når det gælder tilgivelse som en værdi, og Egypten lå på førstepladsen. Polen, Chile, Indien og Israel kom i bunden af listen.)

Forfatterne foreslog, at faktorer på landeniveau, der påvirker tilhængere af tilgivelse som en værdi, var relateret til næsten Maslow-lignende kvaliteter, såsom følelser af stabilitet og sikkerhed. Disse “postmaterialistiske” kvaliteter fremmes af tid væk fra konflikter. I lande med et højt niveau af bekymring for sikkerhed på grund af tilstedeværelsen af konflikter (som f.eks. Israel) kan tilgivelse falde bag værdier, der afspejler behovet for beskyttelse.

Når en kultur bliver mere tilgivende, er der gevinster for dens borgere: Som det fremgår af analysen på tværs af undersøgelser, er der en positiv sammenhæng mellem det gennemsnitlige velbefindende for folk i en kultur og det omfang, hvori de værdsætter tilgivelse. Kort sagt synes det at være tilgivende at være lykkeligere at være lykkeligere. Om lykkeligere mennesker er mere tilgivende (og i første omgang lykkeligere, fordi deres lande er stabile), eller om tilgivelse fører til lykke og stabilitet, kan ikke besvares af denne korrelationsundersøgelse. Uanset årsagskæden synes tilgivelse og lykke dog at være forbundet.

Nu kommer vi til grundene til, at tilgivelse – og den dermed forbundne villighed til at give en ny chance – kan være til gavn for dig.

Med lidt held lever du i en kultur, der placerer tilgivelse højt i værdihierarkiet. Hvis du ved et uheld støder ind i en fremmed på gaden, vil det ikke føre til fornærmelser eller fysiske overgreb, og alle vil få det bedre som følge af en undskyldning og en demonstration af medmenneskelighed. Hvad kan en ny chance ellers gøre for dig? Disse 4 grunde til at tilgive nogen skulle være med til at overbevise dig:

1. Den faktor af subjektivt velvære. Du føler dig lykkeligere, når du tilgiver en anden person. Den tværnationale undersøgelse støttede, hvad forskning om enkeltpersoner har vist, og tyder på, at det betaler sig at være storsindet i form af dine egne følelsesmæssige fordele.
3. Mennesker kan ændre sig. Yderligere forskning om, hvorfor du bør give en ny chance, fokuserer på ideen om, at personlighed ikke er fastlåst i sten. Folk kan lære af deres fejl – og når du giver dem en ny chance, giver du dem mulighed for at vise dette.
4. Det er praktisk og sparer følelsesmæssig energi. Du gav din mekaniker til opgave at reparere en defekt ventil, og nu er den i stykker igen. Du kunne hyre en anden til at reparere den, men denne person vil vide mindre end den mekaniker, der prøvede første gang. På samme måde kan din tidligere romantiske partner have gjort ting, der fik jer til at gå fra hinanden, men når du begynder med en ny, er du tilbage ved udgangspunktet. Når først din vrede har lagt sig, kan det at trykke på “nulstillingsknappen” på den første partner måske bare give dig større indsigt og påskønnelse af det forhold.
5. Du vil gerne have, at folk behandler dig på samme måde. Vend om og forestil dig, at det er dig, der har brug for en ny chance. Ville du ikke få det bedre, hvis du fik en mulighed for at prøve igen? Uanset om det er den bil, du er blevet hyret til at reparere, eller det forhold, der tog en drejning til det værre på grund af dine egne fejl, er det rart at vide, at nogen er villige til at give dig en chance for at forløse dig selv.

Når vi har mulighed for at vise tilgivelse til dem, vi interagerer med, bør vi det: Det kan forbedre vores syn på os selv og verden.