Gode nyheder for New England Patriots-fans er, at der kun er to weekender til fodbold. Med denne kendsgerning, når træningslejren begynder at afvikles, august begynder at nærme sig sin afslutning, og holdet ser ud til at lægge sidste hånd på roster og gameplan, virkede det som et godt tidspunkt til at opdatere 53-mandsrosteren. Cut-dagen nærmer sig for mange og med en hel træningslejr fuld af rapporter om hvem der har gjort det godt og hvem der har skuffet, er billedet meget klarere end sidste gang for hvem der kommer til at klare sig i New England og hvem der ikke gør det.

Quarterback (2)

Cam Newton

Jarrett Stidham

Runningback (4)

Sony Michel

Damien Harris

Damien Harris

James White

Rex Burkhead

Fullback (1)

Jakob Johnson

Tight End (3)

Devin Asiasi

Ryan Izzo

Dalton Keene

Wide Receiver (6)

Julian Edelman

N’Keal Harry

Mohamed Sanu

Damiere Byrd

Gunner Olszewski

Matt Slater

Lever Tackle (1)

Isaiah Wynn

Left Guard (2)

Joe Thuney

Hjalte Froholdt

Center (1)

David Andrews

Right Guard (2)

Shaq Mason

Michael Onwenu

Right Tackle (2)

Jermaine Eluemunor

Yondy Cajuste

Left End (2)

Lawrence Guy

Derek Rivers

Defensive Tackle (4)

Adam Butler

Beau Allen

Byron Cowart

Xavier Williams

Right End (2)

Deatrich Wise

Shilique Calhoun

Outside Linebacker (4)

John Simon

Chase Winovich

Anfernee Jennings

Josh Uche

Inside Linebacker (3)

Ja’Whaun Bentley

Brandon Copeland

De’Jon Harris

Cornerback (6)

Stephon Gilmore

Justin McCourty

J.C. Jackson

Jonathan Jones

Justin Bethel

Michael Jackson Sr.

Safety (5)

Devin McCourty

Adrian Phillips

Kyle Dugger

Terrance Brooks

Joejuan Williams

Kicker (1)

Nick Folk

Punter (1)

Jake Bailey

Long Snapper (1)

Joe Cardona

Reserve/PUP-liste (*1)

Brandon King

*tæller ikke med i den endelige 53-man roster

Notable cuts:

Lamar Miller (Reserve/PUP-kandidat)

Jakobi Meyers (Reserve/PUP-kandidat)

Cody Davis

*Brian Hoyer

*Justin Rohrwasser

* – flyttet til practice squad

Disse bemærkelsesværdige cuts var nogle af de sidste fyre, der ikke blev skåret. Fyre som Lamar Miller, der er meget talentfuld, når han er rask, har ikke engang været i pads for Patriots endnu. I et år, hvor der er stor konkurrence på holdet, og hvor det er svært at komme på holdet, kan New England ikke gemme Miller på de sidste 53, tage fem runningbacks til at starte sæsonen og håbe på, at han bliver god. Det er simpelthen ikke levedygtigt, da andre kvalitetsspillere vil gå glip af cutten som følge heraf.

En anden fyr, der missede de sidste 53, og som ikke rigtig har været på banen i denne træningslejr, er Jakobi Meyers. Han ville sandsynligvis være kommet med, hvis det ikke havde været for en fænomenal camp indtil videre fra en anden anden andenårsreceiver, Gunner Olszewski. Meyers har som sagt sammen med Miller begge solide sager til at blive sat på PUP-listen, hvor Patriots så ville have to kvalitets skill position-spillere gemt væk til at gøre hvad de vil med. Det ville hjælpe i tilfælde af skader på andre skill position-spillere, eller det kunne tilføje noget lidt anderledes til offensiven. Belichick har allerede nævnt, at signeringen af Miller var for “dybde”. At tilføje begge spillere til Reserve/PUP-listen for at være i sikkerhed ville være i tråd med det Belichick udtalte for Miller og ville give meget mening for holdet. I mellemtiden måtte Meyers gå med den måde Olszewski har spillet på på den seneste tid.

Cody Davis var en anden spiller, som ikke var nogen fornøjelse at cutte. Der var dog bare ikke plads nok til ham i en fyldt secondary og en fyldt special teams enhed. Mens han var udset til at erstatte Nate Ebner på special teams, har Joejuan Williams tilbragt en del tid sammen med safeties på det seneste og har et stort løfte på den plads. Michael Jackson Sr. har også været en anden imponerende sekundær spiller i løbet af lejren og kan også spille på special teams. Med disse to, der har en masse upside, gav det bare ikke mening at beholde Davis her. Selv om han ville have været rar at have.

Brian Hoyer fik også øksen sidste gang. Dette hold har bare en masse andre steder, hvor de har brug for dybde, at have tre quarterbacks i år er bare ikke muligt. Hoyer har nok været den mest velkendte og mest velkendte og ansvarlig for offensiven i løbet af campen, men Newton bør dog være starter. Sideløbende med det har Stidham langt mere upside og potentiale end en aldrende Hoyer. I betragtning af det er Hoyer den ulige mand ude. Selvom practice squad, da han i denne sæson er berettiget til at være på den, ville være et godt landingssted for den rutinerede quarterback.

Hvis der var en pris for den største skuffelse i lejren indtil videre, ville Justin Rohrwasser tage kagen. Han har bare ikke været god nok til at vise, at han kan være kicker i NFL endnu. Under fredagens træning missede han et 48-yard field goal for at vinde kampen. I stedet endte scrimmage/spilsimuleringen med en sølle 13-13 uafgjort. At misse field goals har næsten været en konstant for Rohrwasser denne sommer. Så meget, at New England hentede et velkendt ansigt tilbage i Nick Folk for at konkurrere om startopstillingen. Rohrwasser er bare ikke klar endnu, og Patriots kan umuligt forvente at rulle ind i den regulære sæson med ham som kicker. Han kan måske være sikker på at tilbringe et år på træningsholdet eller endog få et tilfælde af den berygtede “Foxboro-influenza”, som altid synes at komme og plage nogle rookies i slutningen af august. Du skal bare vide, at uanset hvor han bliver gemt væk i denne sæson, vil han ikke have et hjem på den endelige 53-mandsliste.

Af hensyn til practice squad ville nogle andre bemærkelsesværdige navne, som jeg ville forvente at finde på den, være Jeff Thomas, Ben Braden, Justin Herron, Myles Bryant, J.J Taylor, Rashod Berry, Isaiah Zuber og måske Devin Ross. Alle disse netop nævnte spillere har enten skabt overskrifter under træningslejren eller giver en vigtig alsidighed/dybde til holdet. Men for at komme med i practice squad skal de igennem waivers og derefter beslutte sig for at re-signe med Patriots efter at have ryddet waivers.

Nu skifter vi gear til nogle af de spillere, der lige akkurat kom med på holdet, startende med den førnævnte Olszewski. New England gav mod slutningen af Wes Welkers karriere hos Patriots faklen videre til Julian Edelman. Nu kan de give faklen videre fra Edelman til Olszewski, som skal være den nye, fleksible slot receiver.

Okay, måske er det en lille smule en overreaktion. Lad os se Olszewski spille i slottet i en rigtig kamp, før vi laver ophøjede sammenligninger. Men træningslejren i år har fået næsten alle medievirksomheder til at kommentere, hvor meget han har forbedret sig siden sidste sæson.

En anden spiller, der kom med på rollelisten, og som var en bemærkelsesværdig cut sidste gang, var Derek Rivers. Han er en spiller, der også har haft en stærk camp. Hans potentielle gennembrudsår kan komme lige i rette tid, da Patriots har brug for al den hjælp og dybde, de kan få på front seven. Forhåbentlig kan dette endelig blive Rivers’ år, som alle har ventet på siden hans draftdag i 2017.

To andre spillere, Michael Jackson Sr. og Ryan Izzo, blev begge skåret i forbindelse med den sidste rosterprognose. Men begge spillede godt nok og fandt konstant spilletid i campen til potentielt at vende den skæbne. Jackson vil kunne spille både corner og special teams. Izzo vil sandsynligvis være den tredje tight end og den eneste veteran i denne gruppe.

Xavier Williams var den sidste spiller, der blev optaget på holdet. Selv om der ikke har været meget om ham, siden han for nylig underskrev med holdet, er han talentfuld nok til at være den fjerde defensive tackle på holdet og give alsidighed og dybde langs den defensive linje. Han er en kvalitets- og talentfuld spiller, som bør blive hængende.

Dette er vores sidste bud på, hvordan 53-mandslisten kommer til at se ud. Det eneste sande spørgsmålstegn er efter min mening stadig på venstre tackle, bag Isaiah Wynn. Mens det er lidt sent i offseason til at hente en anden tackle fra free agent-markedet, hvis der er et træk tilbage for New England, vil det være at få en alsidig, veteran tackle. En person som LaAdrian Waddle eller Cordy Glenn ville give dybde på begge tacklepladser og forhindre, at positionen går helt i vasken i tilfælde af en skade eller et behov for en mere talentfuld højre tackle. En anden spiller skal skæres for at de kan blive signet, hvilket efter min vurdering ville være Williams.

Denne artikel er en af de mange eksklusive stykker, som vi vil levere i PatriotMaven+-rummet. Vil du have adgang til denne type indhold, når PatriotMaven+-rummet bliver privat? Klik her for at se, hvordan du kan blive premium-abonnent!