Sri Lanka er virkelig fortryllende og vil passe til enhver rejsendes interesser med sine top turistattraktioner. Den lille østat er spækket med eventyraktiviteter som surfing og trekking.

Der er flere meget religiøse steder for den religiøse hengivne og utrolige historiske turistattraktioner for historieinteresserede i Sri Lanka. Ingen kan dog bestride Sri Lankas utrolige naturlige skønhed. Uanset om det er på vej til et perfekt surfbræt, på besøg på et historisk sted eller på en pilgrimsrejse, er frodige grønne områder og eksotiske dyr aldrig langt væk.

15. Nine Arch Bridge

En af Sri Lankas mest ikoniske seværdigheder er Nine Arch Bridge i den lille bjergby Ella. Dette udsigtspunkt byder på spektakulære panoramaer over det omkringliggende område, som består af grønt grønt og temarker.

Besøgende kan se togene rulle over broen, mens de bevæger sig langs Demodara Loop. Broen, der blev bygget i de tidlige dage af jernbaneudvidelsen i Sri Lanka, er særligt imponerende, fordi den er lavet af cement, sten og mursten uden brug af stål.

14. Mihintale

Mihintale er et bjerg i nærheden af byen Anuradhapura. Dets top har stor åndelig betydning for det buddhistiske samfund. Det menes, at på denne bjergtop mødte en buddhistisk munk ved navn Mahinda kong Devanampiyatissa, og sammen introducerede dette møde buddhismen til landet.

Munken Mahinda imponerede kongen med den buddhistiske doktrines fredfyldthed og hans tilfredse, fredfyldte natur. Kongen gav efterfølgende afkald på krig og fortsatte med at udbrede fred i hele landet. Der er flere imponerende religiøse og historiske strukturer på og omkring Mihintale-bjerget. Hundredvis af pilgrimme besøger stedet hvert år.

13. Unawatuna

Denne hvide sandstrand i den lille kystby Unawatuna er et fantastisk sted at slappe af. Der er en række snorkle- og dykkeroperatører i byen, som udnytter de mange koralrev lige ud for stranden.

Farverige fisk og rigeligt med skildpadder er normen i disse farvande. Der er en række gode spisemuligheder langs stranden, som byder gæsterne velkommen til at bruge deres solsenge og slappe af dagen med en drink i hånden.

12. Gal Viharaya

Besøgende kan finde Gal Viharaya i den gamle by Polonnaruwa. Gal Viharaya er et berømt buddhistisk sted og er berømt for sine mange huler og store skulpturer af Buddha, som er hugget ind i klippevæggene. De er ekstremt velbevarede, selv om de blev udformet i det 12. århundrede.

På siden af en af statuerne er der indskrevet et adfærdskodeks. Kodekset skulle, når det blev fulgt, rense de buddhistiske munke og samle dem under én orden. Den blev skabt af en meget berømt konge: Kong Parakramabahu den første. I dag er Gal Viharaya et af Sri Lankas mest populære pilgrimssteder.

11. Kataragama Festival

En af de mest populære turistattraktioner i Sri Lanka, Kataragama Festival, finder sted hvert år i juli eller august og er dedikeret til en af de hinduistiske guder. Den finder sted over en to ugers periode, og folk fra hele verden kommer for at deltage.

Festivalen er fyldt med optog med elefanter og farvestrålende udklædte kunstnere. Der er utallige traditionelle danse, der finder sted; med musikere, akrobater og ildspisere, der giver næring til festivalens smittende energi.

10. Udawalawe National Park

Der er få steder i verden, hvor man så ofte ser elefanter. Elefanter er dog ikke de eneste dyr, der er at se i Udawalawe National Park; påfugle, sjakaler, vandbøfler, krokodiller, aber og hjorte strejfer også rundt i området.

Safari er mest populær i de tidlige morgentimer, hvor dyrene er mest aktive. Parkens biodiversitet kan tilskrives dens varierede landskab; den er flankeret af bjergkæder mod nord med vådområder og floder, der omfavner græsarealerne og skovene ved foden af bjergene.

9. Ravana Falls

De smukke Ravana Falls bliver brugt til badning i de varme sommermåneder. I regntiden er vandstrømmen usædvanlig stærk og er et imponerende syn. Vandfaldene er en del af Ravana Ella Wildlife Sanctuary, og det nærliggende grottekompleks er rigt på lokale legender.

Hulerne ligger bekvemt på hovedvejen på vej til Ella by og er et almindeligt stoppested for besøgende på deres rejse. Der bor mange frække aber i de omkringliggende træer, og de ses ofte i vejkanten, hvor de spiser frugt. Lad dem dog ikke komme for tæt på, da de nogle gange kan blive for venlige over for besøgende.

8. Dambulla-huletempel

Dambulla-huletemplet er et helligt buddhistisk sted. Der er ingen adgangsgebyr for at komme ind i templet på fuldmånedage; disse dage er dog særligt travle på grund af den religiøse betydning af denne månefase. Devotees fra hele verden valfarter til dette sted.

Der er over 80 huler dokumenteret i området, men de fem mest berømte er udstyret med imponerende statuer og malerier. Nogle af grotterne stammer helt tilbage fra 1000 f.Kr., da forhistoriske srilankanere boede i dem, så det er ikke overraskende, at de på det tidspunkt skabte templer indenfor. Hvis du planlægger et besøg, skal du være opmærksom på, at besøgende skal dække deres skuldre og ben og tage skoene af, før de kommer ind i templet.

7. Mirissa

Mirissa er den ultimative strandferie på Sri Lanka. Den smukke lange strand er flankeret af høje overhængende palmer og er foret med moderne restauranter og hoteller. Restauranterne har mad i vestlig stil til srilankanske priser. Lige ved stranden ligger Parrot Rock. Den har en lille trappe, der fører til toppen, hvorfra der er en fantastisk udsigt over havet og kystlinjen.

Dagsture fra Mirissa omfatter hvalsafari, snorkling og surfing. Weligama, der ligger kun få kilometer fra Mirissa, er en af de bedste strande i Sri Lanka, hvor man kan lære at surfe. Når der er happy hour og om aftenen, forvandler mange af restauranterne deres lokaler til strandklubber og pumper drinks og melodier ud.

6. Arugam Bay

Arugam Bay er æret af surfere. Denne lille by på Sri Lankas østkyst er indbegrebet af den indbegrebet af den afslappede surflivsstil. Main Point surf break ligger i gåafstand fra byens centrum, men kan kun anbefales til avancerede eller mellemliggende surfere.

Ellers er Whiskey Point eller Peanut Farm to fantastiske surfstrande for begyndere og mellemliggende surfere; en kort tuk-tuk-tur vil bringe dig dertil. Ofte kan man se elefanter og påfugle ved siden af vejen, lige uden for byen. Hovedgaden i Arugam Bay by er foret med restauranter og hoteller, hvor du kan spise alt fra traditionelle srilankanske karryretter til komplet engelsk morgenmad.

5. Temple of the Tooth

Temple of the Tooth er et meget helligt sted. Templet indeholder en af Buddhas tænder. Legenden fortæller, at tanden blev taget fra Buddha på hans dødsleje og derefter smuglet til Sri Lanka fra Indien. Den blev smuglet ind i håret på en prinsesse, efter at hendes fars kongerige var blevet belejret.

Den blev straks et objekt af stor betydning og er blevet fejret og fremvist gennem historien. Der er dog også blevet gjort mange forsøg på at stjæle eller ødelægge tanden. To gange dagligt afholdes der pujaer for at fejre relikvie og give besøgende og hengivne mulighed for at få et glimt af tanden i dens hylster.

4. Adam’s Peak

På toppen af Adam’s Peak er der et fodaftryk støbt i sten. Det har åndelig betydning for en række forskellige religioner, men i øjeblikket er der dog et buddhistisk kloster på toppen. For buddhisterne er fodaftrykket Buddhas fodaftryk, for kristne er det Adams fodaftryk, og for hinduerne tilskrives fodaftrykket Shiva.

Stedet er et populært pilgrimssted, især på fuldmånenætter. Vandringen til toppen af bjerget for at se fodaftrykket foregår via en stejl trappe med over 5.000 trin. Stien er foret med mange tebutikker og madbutikker, der fungerer som hvilesteder. De fleste mennesker begynder deres vandring kl. 2.30 for at nå toppen i tide til solopgang.

3. Galle Fort

Det er nemt at fare vild i de brostensbelagte gyder og gader i Galle Fort. I dag er området fyldt med moderne restauranter, hoteller, tøj og souvenirbutikker. I mellemtiden er der slangebesværgere og buskers langs havemuren.

Det var dog ikke altid, at fortet var et så kosmopolitisk sted. Et grundlæggende fort blev bygget af portugiserne, da de gik i land for første gang på øen i 1505. Da hollænderne til sidst overtog kontrollen med Galle, foretog de en række forbedringer; herunder den enorme havmur, der stadig omkranser fortet. Galle Fort er et glimrende eksempel på, hvordan syntesen mellem europæisk og asiatisk arkitektur ser ud.

2. Yala Nationalpark

Yala Nationalpark består af fortryllende udsigter og en sand overflod af Sri Lankas dyreliv. Den har den højeste tæthed af leoparder i verden, så chancerne for at se dem er meget store.

Selv om leoparderne er hovedattraktionen her, er de tæt fulgt af elefanter, dovendyr og krokodiller. Parken er opdelt i fem blokke; nogle af dem var zoneinddelt til jægere, indtil Yala blev en nationalpark i 1938. Sørg for at tage dig tid til at besøge det meget informative besøgscenter ved indgangen til parken, hvor du kan se indsigtsfulde udstillinger om området.

1. Sigiriya Rock Fort

Sigiriya Rock Fort er helt igennem imponerende. Klippemurene rejser sig 200 meter op fra jorden, for så at give plads til et fladt plateau på deres top. Der er stejle trapper for at nå toppen, og der er mange fresker at beundre på vejen op. På toppen kan du finde resterne af en gammel civilisation, herunder levn fra et palads og et kloster.

Det ville have krævet ægte ingeniørmæssig opfindsomhed at bygge en struktur i denne højde for så mange århundreder siden. Rundt om klippefortet findes mange vigtige grotter og haver; imponerende nok er det nogle af de første anlagte haver i verden.