En tredjedel af amerikanerne har lige nu mere gæld på kreditkort end de har i opsparing, ifølge en rapport fra Bankrate fra 2019. Og oven i det har vi ifølge WalletHubs seneste undersøgelse af kreditkortgæld, der blev offentliggjort i december 2019, lige nået en forfærdelig milepæl: For første gang i historien ejer amerikanske borgere officielt mere end 1 billion dollars – ja, billioner – i kreditkortgæld. Indrømmet, vi er kollektivt ikke så gode med penge. Men hvis der er en sølvforing, er det, at du kan blive mere økonomisk ansvarlig og kompetent i dag. Så læs videre for at lære, hvordan du kan holde op med at spilde penge og begynde at bruge dem fornuftigt.

På et eller andet tidspunkt vil stort set alt – tøj, mad, filmleje, flybilletter, hotelværelser og meget andet – ende med at blive sat ned i pris. Ved at betale fuld pris for noget som helst skyder du dig selv lige i tegnebogen. Sørg for at udnytte særlige rabatdage som Black Friday og Cyber Monday for virkelig at få mest muligt ud af tilbuddene.

På nuværende tidspunkt sælges en Samsung Galaxy S10 for omkring 900 dollars, afhængigt af forhandleren. En Samsung Galaxy S9 – i det store og hele den samme telefon – koster omkring 599 dollars. På samme måde starter iPhone 11, hvis du køber den direkte fra Apple, ved 700 dollars. Den lidt ældre, lige så funktionelle iPhone XR sælges for 600 dollars. Spørg dig selv:

iStock

For dem, der ikke er klar over det, er en sundhedsopsparingskonto (HSA) en type opsparingskonto, hvor du kan indbetale midler skattefrit direkte fra din lønseddel med henblik på at betale lægeudgifter. Og det, der måske går under radaren, er det faktum, at du i mange tilfælde kan bruge dit HSA-kort til at betale for en lang række håndkøbsprodukter, herunder kontaktlinseopløsning, solcreme, afføringsmidler, kondomer, fertilitetstests, bandager, varmeplastre, skoindlæg og læbepomade. Du får de samme produkter til den samme pris – men du kan betale for dem med penge, som du har betalt før skat.

For dem, der planlægger at sende deres børn på college på et tidspunkt, er investering i en 529-plan, eller en “kvalificeret undervisningsplan”, blandt de bedste pengesparende tiltag derude. Med denne opsparingsplan kan du afsætte skattefrie penge direkte fra din lønseddel til kontoen til dit barns college-undervisning og andre relaterede udgifter. Hver stat har sine egne love om, hvor mange penge du kan bidrage med, og de kan være alt fra $235.000 pr. modtager til $529.000 pr. modtager, ifølge Investopedia.

Skab en aftale med en søskende eller en ven om at bytte din Netflix-adgangskode med deres Hulu-adgangskode eller omvendt. De 10 dollars om måneden virker måske som småpenge, men med tiden sparer du hundredvis af dollars hvert år blot ved at dele!

Menneskelige impulser er et stærkt væsen, så vær på vagt, når du bliver overvældet af en jeg-skal-gå-hjem-med-dette-dag følelse for en dyr vare. Vent to eller tre dage, og hvis du stadig har lyst til den, så gå tilbage og køb den. Hvis følelsen er forbi – så har du lige undgået at spilde penge på noget, du ikke rigtig elsker!

Som tøjforhandlere cykler gennem sæsoner, er de nødt til at skille sig af med gamle varer for at gøre plads til det nye. Det betyder, at badetøj, nederdele og alt med korte ærmer vil blive sat ned i pris til oktober. På samme måde kan du forvente, at alt, hvad der er hyggeligt eller puffy, vil få en nedsat billetpris omkring slutningen af april. Selvfølgelig betyder shopping efter denne metode, at du skal holde dig fra trends og fokusere på klassikere, men de penge, du sparer, er det hele værd.

Når du forlader huset eller holder op med at bruge noget, skal du sørge for at slukke det eller trække stikket ud af stikkontakten. Natural Resources Defense Council anslår, at husholdninger i gennemsnit bruger 165 dollars om året på elektricitet til ting, der ikke engang bruges!

Investering i et EPA Energy Star-certificeret køleskab kan spare dig hundredvis af dollars. Hvis du f.eks. har en gammel franskdørsmodel – en side-by-side-model øverst med en fryser i bunden – kan du spare omkring 150 dollars om året, hvis du udskifter den med en nyere, energieffektiv model. Hvis du vil vide mere om, hvordan det påvirker dig, har EPA en let anvendelig beregner.

Disse smarte termostater er måske dyre, men formålet helliger midlet. Ifølge undersøgelser foretaget af det forhøjede termostatfirma Nest kan du ved at skifte din almindelige analoge termostat ud med den altid tilsluttede Nest-termostat (eller en anden smart termostat) spare dig op til 145 dollars i energiomkostninger om året.

Den gennemsnitlige amerikaner er ifølge Experians årlige undersøgelse for 2019 belemret med en kreditkortgæld på 6.194 dollar. Lad os sige, at dit kort har en standardrente (15 procent), og at du foretager de normale månedlige betalinger (100 dollars). Med den sats ville det tage dig 120 måneder at betale kortet af på 120 måneder. Hvis du øger de månedlige betalinger til 125 dollars, får du en forholdsvis meget kortere periode på 78 måneder, mens betalinger på 150 dollars vil bringe dig ned på 59 måneder. Da årlige omkostninger i procent (ÅOP), minimumsbetalinger og lignende kan være forvirrende, bør du overveje at konsultere en kreditkortgældsberegner for at få råd.

Som enhver hyppig online-shopper vil bevidne, kan forsendelsesgebyrerne hobe sig skyhøjt op. Men med et skarpt øje og lidt research kan du undgå at betale dem helt og holdent. For eksempel tilbyder Crate & Barrel, Nordstrom og herretøjsforhandleren Bonobos alle gratis forsendelse. Og hvis du er villig og i stand til det, vil du opdage, at de fleste mellemstore og store detailhandlere (herunder Target) tilbyder gratis forsendelse til en fysisk butik i nærheden af dig.

Alle elsker en god rabat. Men når det drejer sig om online shopping, kan det være som at finde en nål i en meget rodet høstak, når man skal finde tilbud. Kom ind i Honey, en app, der finder rabatter for dig. Det er et plug-in til Google Chrome, der gennemsøger internettet efter koder, og når du tjekker ud, vil den automatisk anvende eventuelle koder på din ordre. Cha-ching!

I disse dage har de fleste kæder belønningsprogrammer af en eller anden art. Og ved at undlade at tilmelde dig – en smertefri proces, der som regel kræver lidt mere end dit navn og din e-mail-adresse – spilder du i bund og grund penge ved ikke at gøre krav på dem. Nogle af de bedste belønningsprogrammer derude omfatter Target Circle, AMC Stubs Insider og CVS ExtraCare.

Onlinebanker, som Ally, har ikke hæveautomater. Som sådan betaler de dine hævegebyrer, så du kan gå til hæveautomater i alle banker uden at skulle bekymre dig om irriterende gebyrer.