Jeg er halvt fransk og stolt af det. Men da jeg aldrig har boet i Frankrig, hvordan kan jeg så suge den kultur til mig, som løber gennem mit blod? Og jeg taler om en kultur, der rækker ud over brie & baguettes, Eiffeltårnet og (ifølge mine onde venner) at tabe krige. Da jeg er en stor filmfanatiker, begyndte jeg at tænke på, hvordan franske skuespillerinder tilsyneladende har en særlig plads i Hollywoods hjerte: de ved bare, hvordan de kan kombinere den perfekte balance mellem æterisk skønhed, gallisk charme og modige, udfordrende præstationer til at fortrylle publikum over hele verden. Lige fra Brigitte Bardots bombeagtige udseende til Julie Delpys og Juliette Binoches talent som skuespillerinder og til den måde, hvorpå alle var besat af Audrey Tatou, da Amelie kom ud. Så jeg tænkte, at jeg ville tage et kig på den seneste række franske skuespillerinder, der tager Hollywood med storm. Hæv dit glas vin for liberté, égalité, fraternité: Disse kvinder gør deres land stolt.

#1 Eva Green

Jeg har så mange drømme, hvor Eva Green og jeg er BFF’er, og hvor vi løber rundt iført fløjl og griner hysterisk. Hun har været en fængslende tilstedeværelse på skærmen lige siden sin debut i Bernardo Bertoluccis The Dreamers, en rolle, der først viste hendes absolutte frygtløshed som skuespillerinde, idet filmen straks blev berygtet for sine fuldfrontale nøgenscener. Det var denne rolle, der gjorde hende bemærket af en vis Ridley Scott, som efterfølgende castede hende i Kingdom of Heaven (du ved, den Orlando Bloom-film om korstogene). Derfra fik hun lov til at blive gradueret til den høje ære at være en Bond-pige. Her er en grund til virkelig at elske Eva: hun ville oprindeligt ikke være en del af franchisen (i betragtning af at den sidste Bond-film, der blev lavet, var Die Another Day, er det ikke så underligt), men ændrede mening, da hun læste manuskriptet og indså, at hendes karakter var langt mere kompleks end den gennemsnitlige bikini-klædte Bond-pige. Eva ved, hvad der er på spil, og Vesper Lynd er stadig min yndlings Bond-pige i hele franchisen. Siden da har hun haft en hel masse Hollywood-roller, bl.a. i The Golden Compass og Dark Shadows, og du vil næste gang kunne se hende i en dobbelt række af fortsættelser: Hun vil nyde sin rolle som skurk i 300: Rise of an Empire og som den titelbærende Dame i Sin City-efterfølgeren A Dame to Kill For. Længe leve Eva!

#2 Léa Seydoux

Léa Seydoux lader også til at have fået øjnene op for Ridley Scott og er blevet castet i hans Robin Hood-film som den franske prinsesse Isabella af Angoulême. Léa havde allerede medvirket i Inglorious Basterds og fortsatte sin succesfulde karriere med roller i Midnight in Paris og Mission: Impossible- Ghost Protocol. Senest har hun medvirket i Blue is the Warmest Color, historien om en 15-årig piges romance med en blåhåret kunststuderende, som indbragte hende en Palme d’Or sammen med instruktøren Abdellatif Kechiche og medspilleren Adele Exachopoulos. Derudover er hun også ansigtet for Pradas Candy-duft, så du har måske genkendt hende fra de dejlige reklamer, hvor hun løber rundt med to flotte franske drenge.

#3 Bérénice Bejo

Du kender sandsynligvis Bérénice fra den Oscar-vindende film The Artist fra 2011, selv om et par af jer måske genkender hende fra hendes filmdebut som Jocelyns hofdame i A Knight’s Tale. Og med et par mener jeg alle, for vi har alle sammen set den film hundrede gange, ikke sandt? Ikke sandt? Hun er tilfældigvis gift med The Artists instruktør Michel Hazanavicius og har tidligere samarbejdet med ham og Jean Dujardin i den morsomme franske spionparodi OSS 117: Cairo, Nest of Spies. Og tro ikke, at Bérénice fik sin rolle i The Artist som en slags hustru-favorisering, for hun var fantastisk i den film og har en BAFTA til at bevise det. Siden da har hun synkroniseret Merida i den franske udgave af Brave og vundet en Cannes-pris for bedste skuespillerinde for dramaet The Past.

#4 Marion Cotillard

Marion er den nuværende regerende dronning af franske skuespillerinder, og hun har Hollywood godt i sin hule hånd. Hun blev stort set katapulteret til international berømmelse takket være hendes utrolige portrættering af Edith Piaf i La Vie en Rose, selv om distributørerne på det tidspunkt reducerede mængden af finacing, fordi de ikke mente, at skuespillerinden var bankdygtig nok. Marion fik det sidste ord med på vejen og vandt en BAFTA, en Golden Globe, en César (i princippet den franske Oscar-uddeling) og en Oscar. Hun havde også en af de sødeste takketaler nogensinde; jeg kan ikke høre hende sige “det er sandt, der er nogle engle i denne by” uden at bryde ud i tårer over, hvor sød hun er. Siden da har hun stort set ikke holdt op: Hun har spillet med i Public Enemies med Johnny Depp, hun var langt den bedste rolle i musicalen Nine, hun spillede Pablo Picassos fiktionaliserede elskerinde i Midnight in Paris, og hun har sat ild til skærmen i Chrisopher Nolans Inception og The Dark Knight Rises. Hun har også for nylig fået en masse ros for sidste års Rust and Bone, hvor hun spillede en hvaltræner, der bliver udsat for en forfærdelig ulykke. I bund og grund har hun haft ret travlt. Marions karriere viser ingen tegn på at aftage, og hendes kommende film omfatter en rolle i The Immigrant sammen med Joaquin Phoenix.

#5 Mélanie Laurent

Alle, der er datter af manden, der dublerer Ned Flander i The Simpsons for Frankrig, er bestemt til international berømmelse. Hun har fundet ros og beundring i rollen som modstandskæmperen Shoshanne Dreyfus i Tarantinos Inglorious Basterds og har antændt en sød romance med Ewan MacGregor i det vittige komedie-drama Beginners. Som om det ikke var nok, er hun også både instruktør og forfatter, og hendes kortfilm De moins en moins (hvor en patients hukommelse forsvinder, når hun er i møde med sin psykiater) vandt prisen for bedste kortfilm i Cannes. Godt gået, Mélanie.

#6 Clémence Poésy

Ja, hende fra Harry Potter. Selv om hun har haft en ret succesfuld karriere indtil videre ved at portrættere historiske figurer (bl.a. Mary Queen of Scots og Jeanne d’Arc) og spille kæreste med James Franco i 127 Hours og Chuck Bass i Gossip Girl, kender du hende sikkert for sin rolle som Fleur Delacour i Ildbægeret og Dødsregalierne (del 1 og 2).

#7 Astrid Bergès- Frisbey

Hvis havfruer var ægte, ville du vide, at de ville se præcis ud som Astrid Bergès-Frisbey. Se bare på hendes ansigt: hendes nisse-lignende kindmund og kindben, som du kunne skære din hånd på. Det er derfor ikke overraskende, at instruktør Rob Marshall valgte hende til at spille havfruen Syrena i Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides, efter at hun havde gennemgået en streng auditionsproces for at få rollen. Jeg ville elske at se prøvebåndene fra de piger, der ikke kom igennem første runde, fordi de mødte op med muslingeskals-bh’er og forsøgte at rive gafler gennem håret. Det var ikke let at være havfrue for Astrid, som skulle lære engelsk specielt til rollen og var begrænset til, hvor meget tid hun kunne gå udenfor for at holde sin hud bleg og spøgelsesagtig.

#8 Olga Kurylenko

Og selv om Olga er født i Ukraine, blev hun opdaget som model som 14-årig og flyttede som 16-årig til Paris for at forfølge sin karriere, så hun har haft masser af tid til at suge hver eneste lille smule af den Frenchness, som byen har at byde på. Hun har været med i både Vogue og Elle, men Olgas skuespillerkarriere startede, da hun medvirkede i Seal’s musikvideo til “Love Divine”. Siden da har hun udviklet en vane med at dukke op i actionfilm: fra det romerske epos Centurion til videospiladaptionerne Hitman og Max Payne. Hun holdt også det franske flag højt, da hun efterfulgte Eva Green som Bond-pige i Quantum of Solace. Olgas Hollywood-karriere er siden da fortsat med at blomstre med roller i Terrence Malicks To the Wonder og Oblivion sammen med Tom Cruise.

#9 Roxane Mesquida

Som lige dele fransk, spansk, italiensk og amerikansk, begyndte Roxane først at blive anerkendt, da hun slog sig sammen med filmskaberen Catherine Breillat. Breillat er en fascinerende, men kontroversiel figur inden for feministisk filmkunst, hvis komplekse, men samtidig uhæmmet eksplicitte skildring af kvindelig seksualitet ofte har været offer for censur. Roxane flyttede senere til USA og blev involveret med nogle af de sejeste indie-filmskabere, der arbejder i dag, bl.a. Gregg Araki i Kaboom og Quentin Dupieux i Rubber, en film om et dæk, der dræber mennesker. Ja, du hørte rigtigt, et dæk, der dræber mennesker. Du kan måske genkende denne super seje pige fra hendes rolle i Gossip Girl som Beatrice, den snedige søster til (mit livs kærlighed) prins Louis Grimaldi. Roxanes næste projekt i horisonten er Kiss of the Damned, en meget sexet ny vampyrfilm med Milo Ventimiglia i hovedrollen.

#10 Anna Mouglalis

I’m sorry Audrey Tatou i Coco Before Chanel. Og jeg er ked af Keira Knightley i Once Upon a Time (aka Karl Lagerfelds nye kortfilm- https://www.youtube.com/watch?v=0o9dTCl0hkY). Men der er kun én Coco Chanel på skærmen, og hendes navn er Anna Mouglalis. Anna spillede modeikonet i Coco Chanel & Igor Stravinsky, der dramatiserede en affære, som endte med at få en dybtgående indvirkning på den kunstneriske karriere for, ja, Coco Chanel og Igor Stravinsky. Anna spillede sammen med Mads Mikkelsen som den revolutionære komponist, og min gud, det var som om hun var besat af Gabrielle Chanels spøgelse. Jeg mener, se bare på Anna. Hun har den slags strenge, men fascinerende skønhed, der får mig til at frygte, at hendes gennemtrængende øjne kan se lige ind i min sjæl og kende alle mine hemmeligheder (især de to gange, jeg ved et uheld har stjålet varer). Hun udstråler bare den samme frygtløse uafhængighed, som fik Chanel til at ændre modebilledet for altid. Det er ikke underligt, at hun blev valgt som ansigt for parfumen Amateur Allure de Chanel. Du vil næste gang kunne se Anna vende sine gennemtrængende øjne mod Kiss of the Damned, hvor hun spiller sammen med Roxane Mesquida.