Det er ikke så enkelt at forstå våbenbesiddelse i USA som at vide, hvem der ejer og ikke ejer en pistol. Nogle amerikanere, der ikke personligt ejer våben, bor sammen med en person, der ejer eller måske tidligere har ejet en pistol. Og mange, der ikke i øjeblikket ejer en pistol, herunder dem, der aldrig har ejet en pistol, kan være åbne for at gøre det i fremtiden.

Tre ud af ti voksne amerikanere siger, at de i øjeblikket ejer en pistol, og yderligere 11% siger, at de ikke personligt ejer en pistol, men bor sammen med nogen, der gør. Blandt dem, der ikke i øjeblikket ejer en pistol, siger omkring halvdelen, at de kunne se sig selv eje en pistol i fremtiden.

Våbenbesiddelse er mere udbredt blandt mænd end kvinder, og hvide mænd er særligt tilbøjelige til at være våbenejere. Blandt dem, der bor i landdistrikterne, siger 46 %, at de er våbenejere, sammenlignet med 28 % af dem, der bor i forstæderne, og 19 % i byområderne. Der er også betydelige forskelle på tværs af partierne, idet republikanere og republikanske uafhængige med tendens til republikanske holdninger er mere end dobbelt så tilbøjelige som demokrater og dem, der hælder til demokraterne, til at sige, at de ejer en pistol (44 % mod 20 %).

For mange voksne, der ejer våben, skete eksponeringen for våben i en tidlig alder. Omkring to tredjedele af de nuværende våbenejere (67 %) siger, at der var våben i deres husstand i deres opvækst, og 76 % rapporterer, at de første gang affyrede en pistol, før de var 18 år. Selv om det er mindre sandsynligt, at ikke-våbenejere er vokset op i en husstand med våben, siger en betydelig andel (40 %), at dette er tilfældet, og omkring seks ud af ti (61 %) siger, at de har affyret en pistol.

De fleste våbenejere angiver flere grunde til at eje en pistol. Faktisk siger otte ud af ti, at de har mere end én grund til at eje en pistol, og 44 % har mere end én vigtig grund til at eje den. Alligevel står beskyttelse øverst på listen, idet 67 % af de nuværende våbenejere siger, at dette er en vigtig grund til, at de personligt ejer en pistol. Omkring fire ud af ti siger det samme om jagt (38 %), mens tre ud af ti siger, at sportsskydning, herunder målskydning, trap- og skeetskydning, er en vigtig grund til, at de ejer en pistol. Færre angiver en våbensamling (13 %) eller deres job (8 %) som hovedårsager til at eje en pistol.

To tredjedele af våbenejerne siger, at de ejer mere end én pistol, herunder 29 %, der ejer fem eller flere pistoler. Omkring syv ud af ti siger, at de ejer et håndvåben eller en pistol (72 %), mens 62 % ejer et gevær og 54 % et haglgevær. Blandt dem, der ejer en enkelt pistol, siger de fleste (62 %), at det er en pistol eller en håndvåben, mens langt færre siger, at de ejer en riffel (22 %) eller et haglgevær (16 %).

Våbenbesiddelse er mest udbredt blandt mænd, hvide

Omkring fire ud af ti voksne (42 %) rapporterer, at der er en pistol i deres husstand, hvoraf tre ud af ti siger, at de personligt ejer en pistol, og 11 % siger, at de ikke ejer en pistol, men at en anden i deres husstand gør det.

Våbenbesiddelse varierer betydeligt på tværs af demografiske grupper. For eksempel siger omkring fire ud af ti mænd (39 %), at de personligt ejer en pistol, sammenlignet med 22 % af kvinderne. Og mens 36 % af de hvide rapporterer, at de er våbenejere, siger omkring en fjerdedel af de sorte (24 %) og 15 % af de latinamerikanske mænd, at de ejer en pistol.

Hvide mænd er særligt tilbøjelige til at være våbenejere: Omkring halvdelen (48 %) siger, at de ejer en pistol, sammenlignet med omkring en fjerdedel af hvide kvinder og ikke-hvide mænd (24 % hver) og 16 % af ikke-hvide kvinder.

Som kønsforskellen er uddannelsesforskellen med hensyn til våbenbesiddelse særlig udtalt blandt hvide. Samlet set siger omkring tre ud af ti voksne med en gymnasieuddannelse eller mindre (31 %) og 34 % af dem med en vis universitetsuddannelse, at de ejer en pistol; en fjerdedel af dem med en bachelorgrad eller derover siger det samme. Blandt hvide er ca. fire ud af ti af dem med en studentereksamen eller mindre (40 %) eller med en vis uddannelse (42 %) våbenejere, sammenlignet med ca. en fjerdedel af de hvide med en videregående uddannelse (26 %). Der er ingen signifikant forskel i andelen af våbenejere på tværs af uddannelsesniveau blandt ikke-hvide.

Regionalt set skiller nordøstlige indbyggere sig ud som de mindst tilbøjelige til at eje våben: 16 % af de voksne, der bor i nordøst, siger, at de ejer en pistol, hvilket er omkring halvdelen af den andel, der siger dette i syd (36 %), midtvesten (32 %) og vest (31 %).

På tværs af alle regioner varierer våbenbesiddelse betydeligt mellem dem, der bor i land- og byområder, idet beboere på landet er langt mere tilbøjelige end dem, der bor i byområder, til at sige, at de ejer en pistol. Samlet set ejer 46 % af de amerikanere, der bor i landdistrikterne, en pistol, sammenlignet med 28 % af dem, der bor i forstæderne, og 19 % af dem, der bor i byområderne.

Suden demografiske forskelle viser der sig klare partiskel, når det drejer sig om våbenbesiddelse. Republikanere og republikansk indstillede uafhængige personer er mere end dobbelt så tilbøjelige som demokrater og demokratisk indstillede uafhængige personer til at sige, at de ejer en pistol (44 % mod 20 %). Denne partipolitiske kløft består selv efter kontrol for demografiske forskelle.

Men blandt de 11 % af amerikanerne, der ikke personligt ejer en pistol, men som bor i en husstand, der ejer en pistol, er der relativt få (19 %), der siger, at de nogensinde bruger pistolen eller pistolerne i deres husstand.

De fleste våbenejere kunne aldrig se sig selv ikke eje en pistol

Omkring tre fjerdedele af de amerikanere, der i øjeblikket ejer en pistol (73 %), siger, at de ikke kan se sig selv nogensinde ikke at eje en pistol, og dette er tilfældet blandt flertallet af våbenejere på tværs af demografiske grupper.

Måske ikke overraskende er de, der ser det at eje en pistol som centralt for deres overordnede identitet, særligt engagerede i våbenbesiddelse. For eksempel siger 89 % af de våbenejere, der ser det at eje en pistol som meget eller temmelig vigtigt for deres overordnede identitet, at de ikke kan se sig selv nogensinde ikke at eje en pistol, sammenlignet med 58 % af dem, der siger, at det at eje en pistol ikke er alt for vigtigt eller slet ikke er vigtigt for deres identitetsfølelse.

Og mens 85 % af de våbenejere, der siger, at retten til at eje våben er vigtig for deres følelse af frihed, siger, at de ikke kan se sig selv nogensinde ikke at eje en pistol på et tidspunkt, siger 41 % af dem, der ikke ser retten til at eje våben som vigtig, det samme.

Mange ikke-våbenejere er åbne over for at eje en pistol i fremtiden

Ud over de tre ud af ti voksne, der i øjeblikket ejer en pistol, siger yderligere 10 %, at de tidligere har ejet en pistol. 58 % siger, at de aldrig har ejet en pistol.

Mange voksne, der ikke i øjeblikket ejer en pistol, siger, at de kan se sig selv eje en pistol på et tidspunkt. Faktisk siger 52 % af alle ikke-våbenejere – og 71 % af dem, der tidligere har ejet en pistol – at de kunne se sig selv eje en pistol i fremtiden.

I overensstemmelse med mønstrene for våbenejerskab siger en større andel af mænd end kvinder, der ikke i øjeblikket ejer våben, at de kunne se sig selv gøre det på et tidspunkt; 62 % af de mænd, der ikke ejer våben, siger, at det er tilfældet, sammenlignet med 45 % af kvinderne. Og mens 62 % af de ikke-våbenejere, der bor i landdistrikter, siger, at de kunne se sig selv eje en pistol på et tidspunkt, siger en mindre andel af dem, der bor i forstæder (49 %) eller i byområder (50 %) det samme.

To tredjedele af våbenejerne angiver beskyttelse som en vigtig grund til at eje en pistol

De fleste våbenejere angiver mere end én grund til at eje en pistol, men beskyttelse står øverst på listen, idet 67 % af våbenejerne siger, at dette er en vigtig grund til, at de personligt ejer en pistol. Omkring fire ud af ti (38 %) siger, at jagt er en vigtig grund til, at de ejer en pistol, mens tre ud af ti nævner sportsskydning, herunder målskydning, trap og skeetskydning. Færre våbenejere angiver en våbensamling (13 %) eller deres job (8 %) som en vigtig grund.

Mænd og kvinder er omtrent lige tilbøjelige til at sige, at beskyttelse er en vigtig grund til, at de ejer en pistol: Det er henholdsvis 65 % og 71 %, der siger, at det er tilfældet. Men en større andel af mandlige end kvindelige våbenejere siger, at jagt (43 % af mændene mod 31 % af kvinderne) og sportsskydning (34 % mod 23 %) er de vigtigste grunde til, at de personligt ejer en pistol.

For det meste giver våbenejere i by-, forstads- og landområder samme grunde til at eje våben. For eksempel siger omkring syv ud af ti af dem, der bor i by- eller forstæder, at beskyttelse er en vigtig grund til, at de ejer en pistol (71 % hver), ligesom de fleste våbenejere i landdistrikterne i landet (62 %). Og på tværs af samfundstyperne angiver omkring tre ud af ti sportsskydning som en vigtig grund.

Når det kommer til jagt, er det imidlertid langt mere sandsynligt, at våbenejere i landdistrikterne end deres modstykker i byerne eller forstæderne siger, at det er en vigtig grund til, at de ejer en pistol. 48 % af våbenejerne i landdistrikterne siger dette, sammenlignet med 34 % i forstæderne og 27 % i de urbane dele af landet.

Interessant nok er det ikke væsentligt mere sandsynligt, at våbenejere, der betragter deres lokalsamfund som usikkert, end dem, der siger, at de bor i et sikkert samfund, siger, at beskyttelse er en central årsag til, at de ejer en pistol. Omkring tre fjerdedele af de våbenejere, der siger, at det samfund, hvor de bor, ikke er alt for sikkert eller slet ikke sikkert (74 %) – og 66 % af dem, der siger, at de bor i et samfund, der er meget eller noget sikkert – angiver beskyttelse som en vigtig grund til, at de ejer en pistol. Der er imidlertid en betydelig sammenhæng mellem det at eje en pistol til beskyttelse og opfattelsen af, om verden generelt set er blevet farligere. Mens omkring syv ud af ti våbenejere, der siger, at verden er blevet farligere, angiver beskyttelse som en vigtig grund til, at de ejer en pistol (72 %), siger halvdelen af dem, der ikke ser verden på den måde, at beskyttelse er en central grund til, at de ejer en pistol. Samlet set siger 69 % af alle voksne i USA – og 75 % af dem, der ejer en pistol – at verden er blevet et farligere sted.

Omkring to tredjedele af våbenejerne ejer mere end én pistol

De fleste våbenejere (66 %) siger, at de ejer mere end én pistol, mens omkring tre ud af ti (29 %) siger, at de ejer fem eller flere pistoler. Dette er måske ikke overraskende, når man tager i betragtning, at otte ud af ti våbenejere angiver mere end én grund til at eje en pistol – herunder 44 %, der siger, at der er mere end én vigtig grund – og at de kan have brug for forskellige typer af våben til forskellige formål. Faktisk siger de fleste våbenejere, der kun angiver én grund til at eje en pistol, at de ejer en enkelt pistol (65 %); i modsætning hertil angiver 74 % af dem, der siger, at de ejer en pistol af mere end én grund, at de har mindst to pistoler.

Mænd er særligt tilbøjelige til at eje flere pistoler: Omkring tre fjerdedele af de mandlige våbenejere (74 %) siger, at de ejer to eller flere våben, sammenlignet med 53 % af de kvindelige våbenejere. Dette afspejler til dels det faktum, at mænd, der ejer våben, er mere tilbøjelige end deres kvindelige kolleger til at have mere end én grund til at gøre det. Men selv efter at der er taget højde for antallet af grunde til at eje en pistol, er det stadig mere sandsynligt, at mandlige våbenejere end deres kvindelige modstykker ejer flere våben.

Overordnet set siger omkring syv ud af ti våbenejere, at de ejer en pistol eller et håndvåben (72 %), mens 62 % ejer en riffel og 54 % et haglgevær. Mens en tilsvarende andel af mandlige og kvindelige våbenejere ejer en pistol (henholdsvis 73 % og 71 %), er rifler og haglgeværer mere populære blandt mænd. Omkring syv ud af ti mandlige våbenejere (69 %) siger, at de ejer en riffel, og 60 % ejer et haglgevær, sammenlignet med henholdsvis 50 % og 44 % af kvinderne, der ejer hver type våben.

Men blandt våbenejere, der kun har én pistol, er håndvåben langt den mest almindelige type våben: 62 % siger, at det er den type våben, de ejer, mens 22 % ejer en riffel og 16 % ejer et haglgevær.

De fleste våbenejere siger, at der var våben i deres husstand, da de voksede op

Voksne, der beskriver det samfund, hvor de voksede op, som landligt, er særligt tilbøjelige til at være vokset op med et våben i deres husstand: 72 % i denne gruppe siger, at det er tilfældet. Alligevel siger en betydelig andel af dem, der er vokset op i en lille by (52 %), en forstad (37 %) eller en by (39 %), at der var våben i deres hjem, da de voksede op.

Uanset hvilken type samfund de boede i, da de voksede op, er voksne, der voksede op med våben i deres husstand, langt mere tilbøjelige end dem, der ikke gjorde det, til selv at være våbenejere. Omkring fire ud af ti, der voksede op i en husstand, der ejede våben, siger, at de i øjeblikket ejer en pistol (42 %), sammenlignet med 19 % af dem, der ikke voksede op med våben i deres husstand. Mens denne forskel er mest udtalt blandt dem, der er vokset op i landdistrikter – 48 % af dem, der voksede op med våben, ejer nu en pistol mod 12 % af dem, der ikke voksede op med våben i deres husstand – er den også tydelig blandt dem, der voksede op i småbyer, forstæder eller byer.

Men blandt dem, der ikke ejer våben, siger omkring seks ud af ti af dem, der voksede op i en husstand, der ejer våben, at de kunne se sig selv eje en pistol på et tidspunkt (61 %). Blandt dem, der ikke voksede op med våben i deres husstand, siger en mindre andel det samme (46 %).

Ræsonnementerne for at have haft våben i husstanden i sin opvækst varierer betydeligt på tværs af samfundstypen. For eksempel angiver otte ud af ti voksne, der er vokset op i en husstand med våben i et landdistrikt, jagt som en grund til, at der var våben i deres husstand, mens færre angiver beskyttelse (57 %) eller sportsskydning (51 %). I modsætning hertil siger syv ud af ti af dem, der voksede op i en husstand med våben i en by, at der var våben i deres husstand til beskyttelse; omkring halvdelen angiver jagt (51 %) eller sportsskydning (50 %) som årsager til, at der var våben i deres husstand i deres opvækst.

Beskyttelse anføres langt oftere af voksne under 30 år end af deres ældre kolleger som en årsag til, at der var våben i deres husstand i deres opvækst. Omkring otte ud af ti unge voksne, der voksede op i en husstand med våben (79 %), siger, at dette var en grund, sammenlignet med 66 % af de 30-49-årige, 60 % af de 50-64-årige og kun 34 % af de 65-årige og ældre.

Derimod er ældre amerikanere, der er vokset op i en husstand med våben, langt mere tilbøjelige end yngre voksne, der er vokset op med våben, til at pege på jagt som en grund til, at der var våben i deres husstand. Omkring otte ud af ti af de 65-årige og ældre (84 %) og 73 % af de 50-64-årige angiver jagt som årsag; et snævrere flertal af de voksne i alderen 30-49 år, der voksede op i en husstand med våben (60 %), og omkring halvdelen af de yngre end 30 år (52 %) angiver jagt som en årsag.

Højere andele af mænd end kvinder, der voksede op med våben i husstanden, siger, at de deltog i visse våbenrelaterede aktiviteter

Mens mænd og kvinder er lige tilbøjelige til at sige, at der var våben i deres husstand i deres opvækst, er mænd, der voksede op i en husstand, der ejede våben, langt mere tilbøjelige end deres kvindelige modstykker til at sige, at de gik på jagt eller skød, da de voksede op. Omkring halvdelen af de mænd, der voksede op med våben i deres hjem, siger, at de ofte (27 %) eller nogle gange (23 %) gik på jagt. Blandt kvinder, der voksede op i en husstand med våben, siger ca. hver femte (22 %), at de gik på jagt i det mindste nogle gange, da de voksede op, mens de fleste siger, at de næsten aldrig (18 %) eller aldrig (61 %) gjorde det.

Mænd, der voksede op i en husstand med våben, er også mere tilbøjelige end kvinder, der voksede op med våben i deres hjem, til at sige, at de gik på jagt eller gik på skydebane, da de voksede op, selv om relativt få mænd eller kvinder siger, at de gjorde det ofte (henholdsvis 13 % og 7 %). Omkring fire ud af ti mænd, der voksede op i en husstand med våben (44 %), siger, at de gik på jagt eller på en skydebane i det mindste nogle gange, da de voksede op, mens omkring en fjerdedel af kvinderne (27 %) siger det samme.

Men blandt voksne, der ikke voksede op i en husstand med våben, er der kun få, der siger, at de gik på jagt eller gik på jagt, da de voksede op. Men mænd, der ikke voksede op med våben, er noget mere tilbøjelige end kvinder, der ikke voksede op med våben, til at sige, at de har deltaget i disse aktiviteter i det mindste nogle gange. En ud af ti mænd, der ikke voksede op med våben i deres husstand, siger, at de ofte eller nogle gange gik på jagt, sammenlignet med 5 % af kvinderne. Og mens 16 % af mændene i denne gruppe gik til skydning eller på en skydebane i det mindste nogle gange, da de voksede op, var det en endnu mindre andel af kvinderne, der gjorde det (6 %).

Når det kommer til airsoft-våben, såsom paintball-, BB- eller pillepistoler, siger 57 % af mændene – herunder 72 % af dem, der voksede op med våben i deres husstand, og 42 % af dem, der ikke gjorde – at de brugte dem ofte eller nogle gange, da de voksede op. Kun 20 % af kvinderne siger, at de brugte airsoftpistoler i det mindste nogle gange, da de voksede op.

Våbenbesiddelse har tendens til at ske i en tidligere alder for dem, der voksede op med våben i deres husstand

Men blandt alle nuværende og tidligere våbenejere er den gennemsnitlige alder, hvor amerikanerne siger, at de først blev våbenejere, 22 år. Næsten fire ud af ti nuværende eller tidligere våbenejere (37 %) rapporterer, at de var yngre end 18 år, da de fik deres egen pistol første gang.

Aktuelle eller tidligere våbenejere, der voksede op med våben i deres husstand, rapporterer, at de først blev våbenejere i en tidligere alder end dem, der ikke voksede op i en husstand med våbenejere.

Omkring halvdelen af dem, der voksede op med våben (47 %), siger, at de var under 18 år, da de først fik deres egen pistol, sammenlignet med 19 % af dem, der ikke voksede op med våben i deres husstand.

Blandt mænd, der ejer eller har ejet en pistol, og som voksede op i en husstand, der ejede våben, siger 61 %, at de personligt blev våbenejere, før de blev 18 år; en fjerdedel af kvinderne i samme gruppe siger, at de var under 18 år, da de først fik deres egen pistol. Mænd, der voksede op i en husstand med våbenejere, angiver i gennemsnit, at de først fik deres egen pistol, da de var 17 år, sammenlignet med en gennemsnitsalder på 26 år for kvinder, der voksede op med våben i deres husstand.

I alt rapporterer mænd, der i øjeblikket ejer våben eller tidligere har gjort det, at de først blev våbenejere som 19-årige i gennemsnit; for kvinder, der ejer eller tidligere har ejet våben, er denne alder 27 år.

De fleste amerikanere siger, at de har affyret en pistol på et tidspunkt

Omkring syv ud af ti voksne (72 %) siger, at de har affyret en pistol på et tidspunkt i deres liv. Mens dette især er tilfældet blandt dem, der ejer eller har ejet en pistol (95 %), siger omkring halvdelen af dem, der aldrig personligt har ejet en pistol, at de har affyret en pistol (55 %).

Store flertal på omkring ni ud af ti eller mere blandt nuværende og tidligere våbenejere siger, at de har affyret en pistol, og dette gælder på tværs af demografiske grupper. Blandt dem, der aldrig har ejet en pistol, er der imidlertid nogle betydelige demografiske forskelle i de andele, der siger, at de har affyret en pistol. På mange måder afspejler disse forskelle mønstrene i våbenbesiddelse.

For eksempel er mænd, der aldrig har ejet en pistol, mere tilbøjelige end deres kvindelige modstykker til at sige, at de har affyret en pistol (64 % mod 50 %). Omkring to tredjedele (68 %) af de hvide, der aldrig har ejet en pistol, siger, at de har affyret en pistol på et tidspunkt, sammenlignet med 32 % af de sorte og 35 % af de latinamerikanske, der aldrig har ejet en pistol. Og mens 68 % af dem, der bor i landdistrikter, og som aldrig har ejet en pistol, siger, at de har affyret en pistol, har omkring halvdelen af dem, der bor i byområder (48 %) eller forstæder (56 %), haft denne oplevelse.

Men blandt voksne, der aldrig personligt har ejet en pistol, siger syv ud af ti af dem, der voksede op med våben i deres husstand, at de har affyret en pistol på et tidspunkt, sammenlignet med 47 % af dem, der ikke voksede op i en husstand, der ejede en pistol. Uanset om de har eller ikke har ejet en pistol personligt, er den gennemsnitlige alder, hvor de, der er vokset op med våben i husstanden, siger, at de første gang affyrede en pistol, 14 år, sammenlignet med 20 år blandt dem, der ikke voksede op i en husstand, der ejede våben.

Mænd, der voksede op i en husstand, der ejede våben, rapporterer, at de første gang affyrede en pistol, da de i gennemsnit var 12 år gamle. Blandt kvinder, der voksede op med våben i deres husstand, er den gennemsnitlige alder, hvor de først affyrede en pistol, 17 år.

De fleste amerikanere siger, at samfundet har et negativt syn på våbenejere, men at folk i deres eget samfund ser positivt på våbenejere

Et flertal af amerikanerne siger, at samfundet har en tendens til at have et negativt syn på våbenejere, en opfattelse, der er noget mere udbredt blandt ikke-våbenejere end blandt dem, der ejer en pistol. Omkring seks ud af ti amerikanere, der ikke ejer en pistol (61 %), siger, at samfundet har et negativt syn på våbenejere, mens 38 % siger, at samfundets syn generelt er positivt. Blandt våbenejerne selv er holdningerne mere blandede: 54 % siger, at samfundet har en tendens til at have et negativt syn på de fleste våbenejere, mens 45 % siger, at det har et positivt syn på dem.

Amerikanerne har en anden vurdering af, hvordan folk i deres eget samfund ser på våbenejere. De fleste (61 %) siger, at folk i deres samfund generelt ser positivt på våbenejere, og dette er især tilfældet blandt dem, der bor i landlige samfund. Omkring otte ud af ti voksne, der bor i et landområde (79 %), siger, at folk i deres lokalsamfund generelt har et positivt syn på våbenejere; kun 47 % af dem, der bor i byområder, siger det samme om folk i deres lokalsamfund.

Våbenejere er langt mere tilbøjelige end ikke-våbenejere til at sige, at folk i deres lokalsamfund ser positivt på de fleste våbenejere; 78 % af våbenejere siger, at det er tilfældet, sammenlignet med 53 % af ikke-våbenejere. Vurderingerne varierer mellem våbenejere og dem, der ikke ejer våben, på tværs af samfundstyper, men forskellene er særligt udtalte blandt dem, der bor i by- eller forstadsområder.

For eksempel siger 66 % af våbenejere i byområder, at folk i deres samfund generelt har et positivt syn på de fleste våbenejere, mens mindre end halvdelen af dem, der ikke ejer våben i byområder, siger, at dette er tilfældet (42 %). I landdistrikterne er våbenejere noget mere tilbøjelige end dem, der ikke ejer våben, til at sige, at folk i deres lokalsamfund ser positivt på våbenejere, men flertallet i begge grupper giver denne vurdering (henholdsvis 85 % og 74 %).