En åben sandwich er en skive frisk brød med forskelligt pålæg, smør, leverpostej, ostesmørelse, pålæg, pålæg som roastbeef, kalkun, skinke, bacon, salami, oksetunge, mortadella, hovedost eller pølser som beerwurst eller kabanos og grøntsager som peberfrugter, tomater, radiser, rødløg og agurk.

En hollandsk åben sandwich med skinke og æg med skiveskåret champignon

Opne sandwiches som denne spises i Frankrig, Belgien, Danmark, Danmark, Norge, Sverige, Finland, Estland, Østrig og Tyskland, Tjekkiet, Ungarn, Holland, Polen samt andre dele af Europa og Nordamerika som en almindelig morgen- og aftensmad. Den amerikanske tungetoast tilbydes som en forret til morgenmad, frokost og aftensmad og som hors d’œuvre til formelle fester.

I det tidligere Tjekkoslovakiet kaldes en populær type åben sandwich obložené chlebíčky (pl., sg. obložený chlebíček) – skråt skåret skive af veka (langt smalt hvidt brød) smurt med smør og/eller med forskellige kombinationer af mayonnaisesalater og hårdkogt æg, ost, skinke, salami, røget fisk (laks eller sild eller sild), tomat, syltede agurker, salat, rå løg eller andre grøntsager osv.

Open sandwich er den almindelige, traditionelle sandwich-type i de nordiske lande, Estland, Letland, Litauen, Holland, Hviderusland, Rusland, Polen, Ukraine, hvor den typisk spises til morgenmad, frokost, aftensmad eller som mellemmåltid. I Finland kaldes sandwichen voileipä, og i Estland tilsvarende võileib, som også betyder “smørbrød”.

Dansk smørrebrød med æg, rejer og roastbeef

Den skandinaviske åbne sandwich (dansk: smørrebrød, norsk: smørbrød, svensk: smörgås eller macka) består af et stykke smørristet brød, ofte fuldkornsrugbrød (dansk: rugbrød (dansk: rugbrød, svensk: rågbrød, finsk: ruisleipä), der er dækket af f.eks. ost, kold bøf, skinke, kalkun, rejer, røget laks, kaviar, hårdkogte æg, bacon, sild, fiskefileter, leverpostej (dansk: leverpostej, norsk: leverpostei, svensk: leverpastej) og/eller små kødboller. Dette suppleres typisk med nogle krydderurter og grøntsager som persille, kold salat, tyndtskårne agurker, tomatkiler og/eller syltede rødbeder m.m. på samme brødskive.

Et krydderi, som mayonnaise eller mayonnaisebaseret dressing indgår også ofte i en eller anden form.En gammel traditionel erstatning for smør på et stykke brød med sild er svinefedt. Der er mange variationer forbundet med smørrebrød/smørbrød/smørgås, og der findes endda særlige butikker, caféer og restauranter (især i Danmark), der har specialiseret sig i dem.

Den hollandske og flamske Uitsmijter består af en eller flere skiver brød toppet med stegt æg (et pr. skive brød), og kan ledsages af skiver ost og/eller kød (roastbeef eller skinke). Retten serveres ofte som en solid morgenmad. Sødt pålæg er almindeligt til morgenmad i Holland og Belgien: f.eks. drys, vlokken eller muisjes, ved siden af det mere udbredte jordnøddesmør, honning, syltetøj og chokoladepålæg.

I Storbritannien er åbne sandwiches sjældne uden for skandinaviske delikatesseforretninger. De åbne sandwiches, der findes i Storbritannien, er den walisiske rarebit og andre “on toast”-retter (f.eks. ost på ristet brød) og den skotske woodcock, en åben sandwich, der historisk set blev serveret på colleges på University of Cambridge og University of Oxford og i forfriskningsrummene i Underhuset i Det Forenede Kongerige så sent som i 1949.

I Nordamerika kan en open faced sandwich også henvise til en brødskive, der er toppet med varme skiver af stegt kød og sovs. Eksempler omfatter en oksekødsmanhattan, en varm kyllingesandwich i Canada eller walisisk rarebit. Dette gøres også i skandinaviske lande, hvor man også spiser open faced sandwiches med stegt kød og stegt fisk.