‚Düsenjäger‘ Uferschnepfe bricht Weltrekord für Non-Stop-Vogelflug
Ein Vogel, der den aerodynamischen Körperbau eines „Düsenjägers“ haben soll, wurde bei seinem Flug über mehr als 12.000 km (7.500 Meilen) von Alaska nach Neuseeland geortet und stellte damit einen neuen Weltrekord für den Non-Stop-Vogelflug auf.
Die Pfuhlschnepfe startete am 16. September im Südwesten Alaskas und kam 11 Tage später in einer Bucht in der Nähe von Auckland an, nachdem sie mit einer Geschwindigkeit von bis zu 55 Meilen pro Stunde geflogen war.
Das Männchen, das in Anlehnung an die blauen, blauen, roten und weißen Ringe an seinen Beinen als 4BBRW bezeichnet wird, trug außerdem einen 5 Gramm schweren Satellitensender an seinem unteren Rücken, der es den Wissenschaftlern ermöglichte, seinen Weg zu verfolgen. Er war einer von vier Vögeln, die gemeinsam das Wattenmeer in Alaska verließen, wo sie sich zwei Monate lang von Muscheln und Würmern ernährt hatten.
Die männliche Pfuhlschnepfe, deren Standardgewicht zwischen 190 und 400 Gramm liegt, kann ihre Größe vor einem langen Flug verdoppeln, ist aber in der Lage, ihre inneren Organe zu schrumpfen, um die Last zu verringern.
Nach dem Verlassen Alaskas flogen die Vögel über die Aleuten nach Süden und weiter zum Pazifik. Es wird angenommen, dass die Reise durch starke Ostwinde verlängert wurde, die die Gruppe in Richtung Australien trieben.
Der Satellit zeichnete einen Punkt-zu-Punkt-Flug von 12.854 km auf, aber die Wissenschaftler glauben, dass die Reise unter Berücksichtigung von Rundungsfehlern etwa 12.200 km betragen hat. Es wird geschätzt, dass die gesamte Flugzeit 224 Stunden betrug. Der bisher längste Non-Stop-Flug eines Vogels wurde 2007 mit 11.680 km aufgezeichnet.
Dr. Jesse Conklin vom Global Flyway Network, einem Zusammenschluss von Wissenschaftlern, die epische Zugreisen untersuchen, sagte: „Sie scheinen eine gewisse Fähigkeit zu haben, zu wissen, wo sie sich auf dem Globus befinden. Wir können es nicht wirklich erklären, aber sie scheinen eine Karte an Bord zu haben.“
„Sie fliegen tagelang über den offenen Ozean im mittleren Pazifik; es gibt überhaupt kein Land. Dann kommen sie nach Neukaledonien und Papua-Neuguinea, wo es einige Inseln gibt, und es sieht wirklich so aus, als ob sie Land sehen und denken: ‚Oh, ich muss abdrehen, sonst verpasse ich Neuseeland‘.“
Es ist nicht sicher, aber man nimmt an, dass die Vögel auf der Reise, während der sie die meiste Zeit mit den Flügeln schlagen, nicht schlafen.
„Sie haben eine unglaublich effiziente Treibstoff-Energie-Rate“, sagte Conklin. „Sie haben eine Menge Vorzüge. Sie sind wie ein Düsenjäger konstruiert. Die Vögel gehören zu den 20 Vögeln, die Ende 2019 vom Pūkorokoro Miranda Shorebird Centre im Firth of Thames, südöstlich von Auckland, gefangen und markiert wurden. Es wird erwartet, dass sie im März den Rückflug antreten und über Asien fliegen, wo sie einen Monat lang rund um das Gelbe Meer fressen werden, bevor sie nach Alaska zurückkehren.
Wissenschaftler des Global Flyway Network sind der Ansicht, dass die Route über den Pazifik eher als „ökologischer Korridor“ denn als Barriere für die Vögel fungiert und eine windunterstützte Passage ermöglicht, die relativ frei von der Gefahr von Krankheiten und Raubtieren ist.
„Es gibt andere Vögel, die Flüge in ähnlichem Ausmaß von sagen wir 10.000 km machen, aber es gibt nicht viele Orte auf der Welt, an denen das notwendig ist“, so Conklin. „Es ist also nicht unbedingt so, dass dies der einzige Vogel ist, der dazu in der Lage ist – aber es ist der einzige Vogel, der es tun muss.“
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