Výhody laboratorních experimentů:

1. Experimenty jsou jediným prostředkem, kterým lze zjistit příčinu a následek. Již bylo uvedeno, že experiment se liší od neexperimentálních metod tím, že nám umožňuje studovat příčinu a následek, protože zahrnuje záměrnou manipulaci s jednou proměnnou, přičemž se snaží udržet všechny ostatní proměnné konstantní. Někdy je nezávislá proměnná (IV) považována za příčinu a závislá proměnná (DV) za následek.

2. Umožňuje přesnou kontrolu proměnných. Účelem kontroly je umožnit experimentátorovi izolovat jednu klíčovou proměnnou, která byla vybrána (IV), aby mohl sledovat její vliv na nějakou jinou proměnnou (DV); kontrola má umožnit vyvodit závěr, že je to IV a nic jiného, co ovlivňuje DV.

3. Experimenty lze opakovat. Z výsledků jediného experimentu nemůžeme zobecňovat. Čím častěji se experiment opakuje se stejnými získanými výsledky, tím větší máme jistotu, že testovaná teorie je platná. Experimentální metoda se skládá ze standardizovaných postupů a opatření, které umožňují její snadné opakování.

4. Stojí také za zmínku, že experiment poskytuje kvantitativní údaje (číselné množství něčeho), které lze analyzovat pomocí inferenčních statistických testů. Tyto testy umožňují vyslovit tvrzení o tom, jak pravděpodobné je, že výsledky vznikly náhodou.

Omezení laboratorních experimentů:

1. Jaké jsou výsledky laboratorních experimentů? Umělost: Experiment není typický pro situace v reálném životě. Většina experimentů se provádí v laboratořích – v podivných a vymyšlených prostředích, v nichž jsou lidé žádáni, aby plnili neobvyklé nebo dokonce bizarní úkoly. Umělost laboratoře spolu s „nepřirozenými“ věcmi, o které mohou být pokusné osoby požádány, společně způsobují zkreslení chování. Proto by mělo být obtížné zobecňovat poznatky z experimentů, protože nejsou ekologicky validní (věrné skutečnému životu).

2. Chování v laboratoři má velmi úzký rozsah. Díky tak přesné kontrole situace může být chování velmi omezené.

3. Hlavním problémem experimentální metody jsou charakteristiky poptávky. Některé z mnoha matoucích proměnných v psychologickém experimentu vyplývají ze skutečnosti, že psychologický experiment je sociální situace, v níž ani Subjekty, ani Experimentátoři nejsou pasivní neživé objekty, ale aktivní myslící lidské bytosti. Představte si, že jste byli požádáni, abyste se zúčastnili psychologického experimentu. I kdybyste nestudovali psychologii, snažili byste se zjistit, co experimentátor očekává, že zjistí. Také experimentátoři mají očekávání, jaké budou pravděpodobně jejich výsledky. Poptávkové charakteristiky jsou všechny náznaky, které účastníkovi sdělují účel experimentu.

4. Již bylo uvedeno, že silnou stránkou experimentální metody je míra kontroly, kterou mají experimentátoři nad proměnnými. Je však třeba také poznamenat, že není možné zcela kontrolovat všechny proměnné. Mohou působit další proměnné, kterých si experimentátor není vědom. Zejména není možné zcela kontrolovat mentální svět lidí, kteří se studie účastní.