Dopis Adolfa Hitlera, kterým formálně vyloučil Maxe Borna, „otce kvantové mechaniky“, z německé univerzity, byl odhalen v rámci výstavy archivů Cambridgeské univerzity.

Mezi 84 krabicemi dokumentů patřících Bornovi jsou také fotografie jeho současníků a rodiny a pohlednice od Alberta Einsteina.

Born, který žil v letech 1882 až 1970, získal v roce 1954 Nobelovu cenu za fyziku za práci na interpretaci Schrödingerovy vlnové funkce a spolu s Nielsem Bohrem, Wernerem Heisenbergem a Paulem Dirakem je považován za jednoho z klíčových myslitelů stojících za teorií kvantové mechaniky.

„Tato teorie má zásadní význam nejen pro laboratorní fyziky – je klíčová pro moderní komunikační a výpočetní technologie, jako je konstrukce a provoz laserů a elektronických zařízení, a mimochodem vysvětluje, proč je hmota dostatečně stabilní pro existenci života,“ řekl Dr. Michael Hall, člen Centra pro kvantovou dynamiku na Griffithově univerzitě.

Německý fyzik se narodil v židovské rodině v roce 1882 a po svatbě konvertoval k luteránství. Nacistické úřady ho však stále považovaly za Žida a vyloučily ho z jeho místa na univerzitě v Göttingenu.

Born přešel na Cambridgeskou univerzitu, poté krátce působil v Bangalore, načež nastoupil na místo na Edinburské univerzitě.

Mezi studenty, které učil, bylo devět fyziků, nositelů Nobelovy ceny, včetně Heisenberga, který za druhé světové války pro německou vládu zkoumal jaderné zbraně.

Archiv obsahuje také Bornův dopis synovi Gustavovi z roku 1947, v němž Heisenberga popisuje jako „poněkud nakaženého nacistickými myšlenkami… ale přesto jsme ho měli nesmírně rádi“. V Bornově dopise synovi z roku 1952 se píše, že Heisenbergovi bylo neprávem připisováno mnoho Bornových objevů.

„Bornův příběh je neuvěřitelný. Ačkoli byl pacifista, byl učitelem vynálezců atomové bomby. Byl nucen uprchnout z nacistického Německa a 40 let byl Einsteinovým přítelem. Poskytl první sebekonzistentní matematickou formulaci kvantové mechaniky a vypracoval koncepci, že na atomové úrovni jsou fyzikální procesy určovány pravděpodobností, což je zcela odlišný pohled než v klasické fyzice,“ uvedla Lynsey Robertsonová, která na archivní sbírce pracovala.

Bornovy objevy představovaly obrovský posun od dosavadního obrazu newtonovské fyziky, kde částice mají vždy určité vlastnosti. Einstein byl známý tím, že nebyl ochoten tuto změnu pohledu akceptovat, uvedl doktor Hall z Griffithovy univerzity.

„Born však dal přesný vzorec pro kvantové pravděpodobnosti v podobě kvantové ‚vlnové funkce‘, který se denně znovu a znovu ověřuje v experimentech na kvantových systémech,“ řekl.

„Born také pomohl vytvořit nový filozofický pohled na svět obecně, jako na náhodné a nejisté místo, kde se nacházíme, spíše než na úhledný a uspořádaný hodinový vesmír.“

V projevu při přebírání Nobelovy ceny v roce 1954 Born řekl: „Práce, za kterou mi byla Nobelova cena udělena, je toho druhu, který nemá bezprostřední vliv na lidský život a činnost, ale spíše na lidské myšlení.“

„Možná to platilo v té době, ale rozhodně to neplatí dnes a neplatilo to ani o několik let později. Bornova práce v oblasti kvantové mechaniky vedla přímo k technologiím, které dominují našemu každodennímu životu – tranzistoru a laseru,“ řekl Dr. Michael J. Biercuk, fyzik z univerzity v Sydney.

„Bornův vliv byl větší, než si kdy dokázal představit.“

Born se také podílel na založení Pugwash, hnutí vědců a politiků vystupujících proti jaderným zbraním a ozbrojeným konfliktům. Olivia Newton-Johnová je jeho vnučkou.