Structure and Function

U dospělého člověka se axony asi 1,2 milionu gangliových buněk sítnice sbíhají na terči zrakového nervu a vytvářejí zrakový nerv. Zrakový disk je bez fotoreceptorů, a proto tvoří slepou skvrnu v zorném poli každého oka. Na terči zrakového nervu optická nervová vlákna opouštějí oko skrze fenestrace ve skléře, označované jako lamina cribrosa. Axony gangliových buněk sítnice zůstávají nemyelinizované, dokud nepřekročí lamina cribrosa. To je výhodné, protože myelinizovaná vlákna uvnitř sítnice by narušovala cestu přicházejícího světla. Zrakový nerv, doprovázený oftalmickou tepnou, vstupuje do kostěné lebky skrze foramen opticum a putuje v optickém kanálu až do střední jámy lební. Ve střední jámě lebeční se nachází optická chiasmata.

Optické nervy obou očí se setkávají v optickém chiasmatu a tvoří optické dráhy. V optickém chiasmatu se nosní sítnicová vlákna z každého zrakového nervu dekuzují (kříží) do kontralaterálního zrakového dráhu, zatímco temporální sítnicová vlákna zůstávají v ipsilaterálním zrakovém dráhu. Nosní sítnicová vlákna přenášejí smyslové informace ze spánkového zorného pole příslušného oka. Spánková sítnicová vlákna přenášejí smyslové informace z nosního zorného pole příslušného oka. Zrakové dráhy tedy přenášejí smyslové informace z kontralaterálních zrakových polí. Například pravý optický trakt přenáší smyslové informace z levého zorného pole. Před vytvořením optických drah se také některá nervová vlákna z každého oka vydají směrem nahoru k synapsi v SCN umístěné v hypotalamu. Tento synaptický vstup ovlivňuje cirkadiánní rytmus řízený SCN.

Většina vláken optických drah synaptuje v LGN thalamu. Malá skupina vláken synapsí v pretektálním jádru středního mozku iniciuje zornicový světelný reflex. Další malá skupina vláken synapsí v horním koliculu ovlivňuje pohyby očí v reakci na podněty z prostředí, jako jsou zvuky a pohyby. Axony LGN tvoří optické zářiče, známé také jako genikulokalkarinové dráhy. Optické paprsky jsou přítomny oboustranně a dělí se na horní a dolní oddíl. Horní dělení (Baumova smyčka) je tvořeno vlákny z horní sítnice, která přenášejí smyslové informace z dolního zorného pole. Dolní část (Meyerova smyčka) je tvořena vlákny z dolní sítnice, která přenášejí smyslové informace z horního zorného pole. Obě divize končí v primární zrakové kůře, která se nachází kolem kalkarinního sulku týlního laloku. Zrakové informace jsou zpracovávány v primární zrakové kůře a dále analyzovány prostřednictvím zrakových asociačních oblastí v CNS.

Zornicový světelný reflex

Zrakový nerv je aferentní končetinou pro zornicový světelný reflex. Při dopadu světla do oka dochází ke stimulaci fotoreceptorů, které šíří signál do gangliových buněk sítnice. Nosní sítnicová vlákna přenášejí podnět do kontralaterálního pretektálního jádra a temporální sítnicová vlákna přenášejí podnět do ipsilaterálního pretektálního jádra. Vlákna obou pretektálních jader aktivují neurony v Edingerově-Westfálově jádru oboustranně, čímž se iniciuje eferentní část reflexu. Axony těchto pregangliových parasympatických neuronů putují po periferii okohybného nervu (CN III) a inervují ciliární ganglion. Postgangliové parasympatické axony ciliárního ganglia tvoří krátké ciliární nervy. Krátké ciliární nervy stimulují sfinkterové pupily ke stažení, což způsobuje miózu. Vzhledem k oboustranné aktivaci pretektálních jader i Edingerova-Westphalova jádra způsobí stimulace jednoho oka světlem zúžení zornic v ipsilaterálním oku (přímá odpověď) i zúžení zornic v kontralaterálním oku (souhlasná odpověď).

Akomodační reflex

Akomodační reflex je iniciován přechodem zaostření na blízký předmět. Aferentní končetinou tohoto reflexu je zrakový nerv. Na rozdíl od zornicového světelného reflexu je zapotřebí, aby se aferentní podnět přenesl zrakovou dráhou a dosáhl primární zrakové kůry a zrakových asociačních oblastí. Neurony v oblastech zrakové asociace iniciují eferentní končetinu reflexu stimulací Edingerova-Westphalova jádra a okulomotorického jádra umístěného ve středním mozku. Podobně jako u zornicového světelného reflexu je zúžení zornic výsledkem aktivace dříve popsaného systému dvou neuronů. Kromě stimulace zornicových svěračů inervují krátké ciliární nervy také ciliární sval. Kontrakce ciliárního svalu způsobuje uvolnění zonulárních vláken připojených k čočce. Tato relaxace vede ke zvětšení axiální tloušťky, což má za následek vyšší lomivost. A konečně somatická vlákna okohybných nervů jsou zodpovědná za stimulaci mediálního přímého svalu. Kontrakce mediálního přímého svalu způsobí addukci očí, a když se to shoduje, je dosaženo konvergence. Akomodační reflex je tedy kombinací miózy, zvýšení lomivosti čočky a konvergence.

.