Chrysler Town & Country (1941-1988)
1968-1973
1969-1973
4-Türwagen
FR-Layout
C-body
Imperial
Chrysler New Yorker
Chrysler Newport
Dodge Monaco
Dodge Polara
Plymouth Fury
Für 1969, brachte eine umfassende Neugestaltung ein dramatisches neues Aussehen für alle Großraumwagen der Chrysler Corporation. Das so genannte „Rumpfdesign“ zeichnete sich durch eine ausgeprägte seitliche Wölbung von den Schwellern bis hin zu den Dachreling aus. Plymouth- und Dodge-Modelle, mit Ausnahme der Wagen, hatten eine gemeinsame Fahrgastraumstruktur und Gewächshäuser mit einem Radstand von 120″ bzw. 122″. Auch die Chrysler- und Imperial-Modelle, mit Ausnahme des T&C-Wagens, verfügten über etwas längere Fahrgasträume und Gewächshäuser mit einem Radstand von 124″ bzw. 127″ (der gesamte längere Radstand des Imperial befand sich im vorderen Clip). Wie bei der vorherigen Generation hatten alle Chrysler-Kombis ein gemeinsames Gewächshaus auf einer einheitlichen Karosserie und einem einheitlichen Fahrgestell mit vorderen Längsdrehstäben, hinteren Blattfedern und dem 122-Zoll-Radstand des Dodge. Wie zuvor wurde der kürzere Radstand des Wagens durch den zusätzlichen hinteren Überhang ausgeglichen. 1969 Town & Country Wagen waren fast identisch mit anderen Chrysler-Karosserieformen in der Gesamtlänge von knapp 225″.
Die Chrysler der Rumpf-Ära hatten alle einen verchromten Frontstoßfänger in voller Breite. Vierfach-Scheinwerfer und Kühlergrill waren in die Schleife eingelassen, wobei die Kühlergrilleinsätze für jede Serie unterschiedlich waren. Blinker und Standlicht waren unterhalb der Scheinwerfer in die Stoßstange eingelassen. Die Seiten der Karosserie waren einfach und glatt mit einer subtilen Charakterlinie, die an der vorderen Stoßstange begann, über die Länge des Fahrzeugs leicht abfiel und an der umlaufenden hinteren Stoßstange endete. Bei den Town & Country-Wagen befand sich an dieser charakteristischen Linie auch die untere Zierleiste, die die serienmäßige Holzmaserung der Seitenverkleidung umgab, die 1969 in Kirsche nachgebildet war. Das Rumpfprofil erstreckte sich über die Länge eines vollwertigen „Langdachs“ und sorgte so für ein recht auffälliges Aussehen des Wagens. An der Hinterkante des Langdachs bildeten die Karosserieseiten, die D-Säulen und ein einzigartiges Dachprofil einen durchgehenden Bogen über der Heckklappenöffnung. Das Profil leitete den Luftstrom vom Dach nach unten und über das Heckklappenfenster, um das Glas von Schmutzansammlungen freizuhalten.
Der Kühleinsatz und die Radabdeckungen des Town & Country für diese neue Generation stammten vom New Yorker, während die Vordersitze und die Innenausstattung wiederum vom Newport Custom übernommen wurden. Die neue Instrumententafel wies eine symmetrische gepolsterte Schleife auf, die das Designthema der Frontpartie aufgriff. Der Tachometer in Form eines umgekehrten Fächers aus den Jahren 1967 und 1968 wurde beibehalten und auf der Beifahrerseite durch eine große Handschuhfachklappe ausgeglichen. Ein einzigartiges Chrysler-Merkmal war die Beleuchtung der Instrumente und Bedienelemente anstelle der sonst üblichen Hintergrundbeleuchtung.
Für 1969 kehrten alle Fahrzeuge der Chrysler Corporation in voller Größe zu den serienmäßigen 15-Zoll-Rädern zurück. Damit wurde dem wachsenden Anteil von Fahrzeugen Rechnung getragen, die mit Scheibenbremsen an der Vorderachse ausgestattet waren. Diese wurden von den früheren 4-Kolben-Festsätteln auf eine neue, einfachere und kostengünstigere Ein-Kolben-Gleitbremskonstruktion umgestellt. In der Chrysler-Verkaufsliteratur wurden die vorderen Scheibenbremsen beim Town & Country wieder als Standardausrüstung aufgeführt. Einige Fahrzeuge wurden stattdessen mit Trommelbremsen ausgestattet. Unabhängig vom Bremstyp waren alle T&Cs mit Standardreifen der Größe 8,85×15 auf 6,5 „x15“-Hochleistungsfelgen ausgestattet. Die Antriebsstrangauswahl für den Town & Country blieb unverändert.
Chrysler holte 1969 bei einigen wagenspezifischen Merkmalen auf: Die Heckklappe wurde zu einer Zwei-Wege-Tür, die seitlich schwingen oder nach unten fallen konnte – ein Merkmal, das Ford 1965 eingeführt hatte. Die Spur der Hinterachse wurde um fast drei Zoll auf 63,4 Zoll (1.610 mm) verbreitert, was eine volle 48,5 Zoll (1.230 mm) breite Ladefläche zwischen den Radkästen ermöglichte, ein Merkmal, das auch GM 1965 eingeführt hatte. Chrysler versuchte, diese Konkurrenten mit einigen exklusiven Kombi-Merkmalen zu übertrumpfen, darunter in die hintere Zierleiste integrierte Beifahrer-Hilfsgriffe und eine Heckklappen-Fensterwaschanlage, die vollständig in der Heckklappe untergebracht war.
Nach so vielen Änderungen im Vorjahr ist es nicht verwunderlich, dass es 1970 nur wenige Veränderungen gab. Die meisten US-Marken, darunter auch Chrysler, führten Diagonalgürtel-Reifen ein. Dabei handelte es sich um eine kurzlebige Mischform, bei der die bekannten, weich laufenden Diagonalreifen mit laufflächenstabilisierenden Gürteln kombiniert wurden, wie sie bei Radialreifen europäischer Bauart verwendet werden. Ein bekannter Markenname zu dieser Zeit war Polyglas von Goodyear. Alle 1970er Chrysler waren serienmäßig mit Diagonalgürtelreifen ausgestattet, wobei die Town & Country-Wagen die Größe J78-15 trugen. J bezeichnete die zweitgrößte verfügbare Größe in Bezug auf die Tragfähigkeit, 78 stand für ein Querschnittsverhältnis von 78 % und 15 für den nominalen Felgendurchmesser in Zoll, wie zuvor.
Eine geringfügige Styling-Änderung, die nur beim Town & Country für 1970 und 1971 zu finden war, war die Hinzufügung eines Doglegs oder Knicks in der unteren Seitenlinie der Karosserie auf der hinteren Hälfte jeder hinteren Tür. In Anlehnung an ein Styling-Merkmal, das bei allen Chrysler-Modellen der Jahre 1967 bis 1968 zu finden war und 1974 wieder eingeführt wurde, war dieser Knick einfach eine neue Form für die seitlichen Holzverkleidungen und erforderte kein besonderes Blech. Es diente dazu, die Chrysler-Wagen von den Dodge- und Plymouth-Modellen zu unterscheiden, die die gleiche Karosserie verwendeten. Die vorderen Scheibenbremsen wurden ein letztes Mal in die Optionsliste aufgenommen.
Die späten 1960er Jahre erwiesen sich für die Chrysler Corporation als finanziell schwierige Zeit, da die verschärften Abgasnormen und Sicherheitsanforderungen die Ressourcen schwinden ließen. Infolgedessen wurde das alle zwei Jahre stattfindende Facelifting, das ursprünglich für das neue Modelljahr 1971 vorgesehen war, um ein Jahr verschoben. So sahen alle 1971er Chrysler, einschließlich des Town & Country, praktisch unverändert zum Vorjahr aus. Eine der geplanten Änderungen im Innenraum, die bei den 1971er Fahrzeugen umgesetzt wurde, war die Einfassung der Instrumententafel… Die obere Leiste wurde etwas massiver, während die untere Leiste verkleinert wurde, so dass die untere Leiste wegfiel, und die Handschuhfachtür erhielt eine farbige Abdeckung. Die Standardreifen für die Wagen wurden auf L84x15 vergrößert, eine Größe, die sie mit dem Imperial teilten und die es nur bei der Chrysler Corp. gab. Torsion Quiet Ride, bestehend aus einem Satz abgestimmter Gummidämpfer für den vorderen Aufhängungshilfsrahmen und die hinteren Blattfederaufhängungen, wurde den Wagen hinzugefügt. Es war 1970 als neues Merkmal für alle anderen Chrysler-Modelle und -Karosserieformen eingeführt worden. Scheibenbremsen vorne wurden beim Town & Country zur Standardausrüstung.
Zusätzliche Änderungen standen im Zusammenhang mit den Bundesabgasnormen und der Vorschrift, dass die Fahrzeuge von 1971 mit bleifreiem Normalbenzin betrieben werden mussten. Das Verdichtungsverhältnis wurde bei allen Motoren auf ~8,5:1 gesenkt. In diesem Jahr wurden die Spezifikationen für Motorleistung und Drehmoment sowohl nach der bekannten SAE-Bruttomethode (zum letzten Mal) als auch nach der SAE-Nettomethode angegeben, die bis heute der Standard ist. (Nettowerte sind repräsentativer für die Motorleistung im eingebauten Zustand, da sie die Leistung messen, wenn der Motor vollständig mit den serienmäßigen Ansaug- und Auspuffrohren, dem Kühlsystem und den Zubehörteilen ausgestattet ist). Die überarbeiteten Werte für die Town & Country Motoren waren: 383 cu. in. 2-BBL V8: 75 (190 netto) PS mit 375 (305 netto) lb-ft; 383 cu. in. 4-BBL V8: 300 (240 netto) PS mit 410 (310 netto) lb-ft; 440 cu. in. 4-BBL: 335 (220 netto) PS mit 460 (350 netto) lb-ft. Doppelauspuffanlagen wurden nicht mehr verwendet.
Für 1972 kam das ursprünglich für das Vorjahr vorgesehene Mid-Cycle-Restyling zum Einsatz. Das Gesamtdesign der Chrysler-Modelle blieb sehr ähnlich. Die Unibody-Plattform und alle Hauptabmessungen blieben unverändert. Das Rumpfthema entwickelte sich zu einer noch schlichteren Karosserieseite, immer noch mit einer subtilen, nach hinten abfallenden Charakterlinie, aber mit einer kantigen Schulter an der Fensterbrüstung. Der vordere Stoßfänger behielt seine Schleifenform bei und wurde durch einen Mittelsteg ergänzt, der den Kühlergrill in zwei Hälften teilte. Die Gewächshäuser aller viertürigen Modelle blieben unverändert, während die Dachlinien der zweitürigen Coupés förmlicher wurden und die Cabriolets nicht mehr angeboten wurden. Nach vielen Jahren rückläufiger Verkaufszahlen wurde die 300er-Serie abgeschafft und durch eine New Yorker Brougham-Serie mit besserer Innenausstattung und mehr Serienausstattung ersetzt, die zwischen dem Imperial und dem New Yorker angesiedelt war.
Für 1972 übernahm der Town & Country den größten Teil seiner Außenverkleidung vom New Yorker. Die Kühlergrilleinsätze wurden mit dem New Yorker geteilt, und die hinteren Radkästen trugen wieder Kotflügelschürzen. Gebürstete, glänzende Metallleisten mit einer Breite von etwa fünf Zentimetern zogen sich von der vorderen Stoßstange bis zum Heck des Wagens und dienten als untere Begrenzung für die serienmäßigen Seitenverkleidungen mit Holzimitation. Die serienmäßigen Radabdeckungen wurden mit dem Newport geteilt und waren identisch mit den Radabdeckungen von 1969, die damals auch für den New Yorker verwendet wurden. Im Innenraum wurden die Vordersitze und die Türverkleidungen ebenfalls mit dem Newport Custom geteilt. Die Rückenlehnen des serienmäßigen Vordersitzes mit geteilter Rückenlehne hatten eine hohe Lehne mit integrierten Kopfstützen. Und Chryslers Zwei-Wege-Tür wurde zu einer Drei-Wege-Tür, die sich auch bei geöffnetem Glas öffnen ließ.
Da der Town & Country (und jedes andere Auto in den 70er Jahren) schwerer wurde, wurden die verfügbaren Antriebsvarianten leider weniger und schwächer. Das Verdichtungsverhältnis wurde weiter auf 8,2:1 gesenkt. Eine Vergrößerung der Bohrung von 4,25″ beim 383er auf 4,34″ ergab einen neuen Hubraum von 400 cu. in der LB-Serie. Mit einem 2-BBL-Vergaser erreichte er gerade die 190 Netto-PS und 310 lb⋅ft (420 N⋅m) Nettodrehmoment der 383er aus dem Vorjahr. Der einzige verbleibende optionale Motor war der 440 cu. in. 4-BBL V8, der 215 Netto-PS und 345 lb⋅ft (468 N⋅m) Nettodrehmoment leistete. Trotzdem stellte der überarbeitete Town & Country mit seinem imposanteren Kühlergrill und den schön integrierten Kotflügeln Verkaufsrekorde auf: 6.473 Sechs-Personen- und 14.116 Neun-Personen-Wagen wurden für das Modelljahr produziert.
1973 war das fünfte und letzte Jahr des als Vier-Jahres-Plattformzyklus geplanten Modells. Die Vorschrift des Bundes, Fahrzeuge des Modelljahrs 1973 mit Stoßfängern auszustatten, die einen Aufprall mit bis zu 8,0 km/h (5 mph) ohne funktionelle Schäden verkraften, stellte eine Herausforderung dar, da die großen Fahrzeuge, die Chrysler zur Erfüllung dieser Norm entwickelt hatte, erst im Modelljahr 1974 gebaut wurden. Die Notlösung bestand darin, die vorderen Stoßstangen mit der charakteristischen Schleife aus der Rumpfzeit durch einen generischen Kühlergrill und konventionell aussehende Stoßstangen mit großen schwarzen Gummiaufpralldämpfern vorne und hinten zu ersetzen. Die Stoßdämpfer vergrößerten die Gesamtlänge der Fahrzeuge um mehr als 127 mm (5 Zoll). Abgesehen von den 8,0-km/h-Stoßfängern gab es für den Town & Country 1973 nur wenige Änderungen: Der 50/50-3-in-1-Vordersitz hatte sich als so beliebt erwiesen, dass er zur Standardausrüstung wurde, ebenso wie der drehmomentstärkere 440-cu.in.-V8-Motor, der erstmals serienmäßig mit einer elektronischen Zündung ausgestattet war.