Nov. 10, 2009 — Barbara Schneider wurde vor sieben Jahren an Brustkrebs operiert, aber sie hat immer noch häufig Nervenschmerzen in dem Bereich unter ihrem Arm, in dem die Lymphknoten entfernt wurden.

Jetzt 57 Jahre alt, sagt Schneider, dass sie Schmerzmedikamente, Sport und andere nicht-medikamentöse Behandlungen ausprobiert hat, um Linderung zu bekommen, aber nichts war wirklich effektiv.

„An manchen Tagen ist es nicht so schlimm, aber an anderen Tagen ist es wirklich schrecklich“, erzählt sie WebMD. „Es ist ein ständiges Brennen oder Ziehen. Manchmal möchte ich nicht einmal einen BH anziehen, weil der Schmerz so stark ist.“

Schneiders Erfahrung ist nicht einzigartig. Neue Forschungsergebnisse bestätigen, dass chronische Schmerzen, die noch Jahre nach der Operation anhalten, ein häufiges Problem bei Brustkrebsüberlebenden sind.

In einer Studie, die diese Woche im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde, gab fast die Hälfte der befragten Überlebenden an, zwei bis drei Jahre nach der Behandlung Schmerzen im Zusammenhang mit ihrer Operation zu haben.

Jüngere Patienten litten eher unter chronischen Schmerzen als ältere. Und Patienten, denen wie Schneider mehrere Lymphknoten im Rahmen einer so genannten Axilladissektion entfernt wurden, waren am meisten gefährdet.

Forscher der Universität Kopenhagen rekrutierten für die Studie 3.253 Frauen, die an Brustkrebs operiert wurden.

Rund zwei Jahre nach der Behandlung beantworteten die Frauen Fragebögen, mit denen die Häufigkeit und Schwere der Schmerzen untersucht werden sollten.

Die Umfrage ergab, dass:

• 47 % der ehemaligen Patientinnen über Schmerzen in einem oder mehreren Bereichen berichteten.
• 52 % derjenigen, die über Schmerzen berichteten, bezeichneten diese als schwer oder mäßig, und 48 % berichteten über leichte Schmerzen.
• Unter den Frauen, die über starke Schmerzen berichteten, hatten 77 % jeden Tag Schmerzen.
• 58 % der Frauen berichteten über Empfindungsstörungen wie Taubheit, Kribbeln oder ein „Kribbeln und Nadeln“-Gefühl.

Die Bestrahlung, nicht aber die Chemotherapie, war mit einem erhöhten Risiko für anhaltende Schmerzen verbunden.