Capybaras sind große, südamerikanische Säugetiere, die riesigen Meerschweinchen ähneln. Diese Ähnlichkeit ist nicht zufällig, denn sie sind eng mit Meerschweinchen und Meerschweinchen verwandt. Diese wasserliebenden Säugetiere sind tatsächlich die größten heute lebenden Nagetiere. Lies weiter, um mehr über das Wasserschwein zu erfahren.

Beschreibung des Wasserschweins

Wasserschweine sind ziemlich groß, sie sind etwa einen Meter hoch und schulterlang. Sie haben ein hellbraunes bis braunes, dichtes Fell, kleine Ohren und einen blockförmigen Kopf. Sie haben drei Zehen an den Hinterfüßen und vier Zehen an den Vorderfüßen.

Interessante Fakten über das Wasserschwein

Diese Kreaturen haben in letzter Zeit durch virale Videos und Fotos viel öffentliches Interesse geweckt. Diese riesigen Nagetiere haben noch weitere interessante Tricks auf Lager!

• Hervorragende Schwimmer – Diese Tiere gelten als Halbwasserbewohner und verbringen einen Großteil ihrer Zeit im Wasser. Sie haben Schwimmhäute zwischen den Zehen, die ihnen helfen, effizienter zu schwimmen. Außerdem können sie unter Wasser bis zu fünf Minuten am Stück die Luft anhalten.
• Unbegrenzt wachsende Schneidezähne – Wie bei allen Nagetieren wachsen auch bei Wasserschweinen die Zähne unbegrenzt. Ihre langen Schneidezähne, mit denen sie an Pflanzenmaterial nagen, wachsen ihr ganzes Leben lang. Diese Eigenschaft ist für sie sehr nützlich, denn das Kauen auf Pflanzenmaterial kann die Zähne sehr schnell abnutzen. Wenn diese Tiere nicht genug Gelegenheit zum Kauen haben, können ihre Zähne leider zu lang für ihr Maul werden. Übergroße Zähne können sie daran hindern, Nahrung zu sich zu nehmen, und sie können verhungern.
• „Ottoman der Natur“ – Diese Kreaturen sind auf lustige und liebenswerte Weise berühmt geworden, weil sie häufig als Rastplatz für andere Tiere dienen. Man hat sie mit Vögeln, Kaninchen, anderen Wasserschweinen und sogar Affen fotografiert, die auf ihrem Kopf oder Rücken sitzen!
• Markierungs-Morillo – Wie viele andere Tierarten benutzen auch diese Tiere Duftmarken, um miteinander zu kommunizieren. Sie haben eine Drüse an der Nasenspitze, die „morillo“ genannt wird, sowie duftproduzierende Analdrüsen. Sie benutzen ihre Morillo- und Analdrüsen abwechselnd zur Duftmarkierung.

Lebensraum des Capybaras

Capybaras bevorzugen sehr dicht bewaldete Lebensräume, die sich in der Nähe von Gewässern befinden. Sie bewohnen Seen, Teiche, Flüsse, Sümpfe und alles, was dazwischen liegt. Es ist bekannt, dass entflohene Tiere in ähnlichen Lebensräumen außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets problemlos überleben, auch in Florida.

Verbreitung des Wasserschweins

Wasserschweine sind ausschließlich in Südamerika heimisch. Man findet sie in allen südamerikanischen Ländern mit Ausnahme von Chile.

Ernährung des Wasserschweins

Diese Nagetiere sind reine Pflanzenfresser, das heißt, sie fressen nur pflanzliches Material. Sie ernähren sich von einer großen Vielfalt an Pflanzen. Zu den häufigsten Nahrungsmitteln gehören Samen und Beeren, Gräser, Wasserpflanzen und Baumrinde. Sie sind sehr wählerisch und ernähren sich je nach Tier und Standort hauptsächlich von einer bestimmten Pflanzenart.

Autokoprophagie

Capybaras sind autokaprophag, das heißt, sie fressen ihre eigene Kacke! Dieses Verhalten hilft ihnen, die schwer abbaubaren Zellulosemoleküle in ihrer Nahrung vollständig zu verdauen. Außerdem wird dadurch ihre natürliche bakterielle Darmflora angekurbelt, was zur Aufrechterhaltung ihres Immunsystems beiträgt.

Capybara und menschliche Interaktion

Capybaras haben trotz der häufigen Bejagung in Südamerika eine recht stabile Population. Sie sind in den meisten Gebieten relativ häufig anzutreffen und können sogar sehr freundlich sein. In einigen Gebieten werden sie wegen ihres Fleisches und ihres Fells gejagt. In anderen Gebieten werden sie getötet, weil sie eine Konkurrenz für das Vieh darstellen.

Domestizierung

Capybaras sind halbdomestiziert. In Südamerika werden sie wegen ihres Fleisches und ihrer Haut gezüchtet. Die Tiere werden nach ihrer Fleischproduktion, ihrer Fellqualität und ihrer allgemeinen Veranlagung ausgewählt. Selektive Zucht und die Nutzung durch den Menschen legen nahe, dass dieses Tier domestiziert wurde, obwohl das Ausmaß dieser Domestizierung unbekannt ist.

Ist das Wasserschwein ein gutes Haustier

In einigen Staaten ist es legal, ein Wasserschwein zu besitzen. Ihre Pflege ist schwierig, da sie viel Land zur Futtersuche und Wasser zum Schwimmen brauchen. Da sie sehr wählerisch sind, was ihre Nahrung angeht, kann es schwierig sein, ihnen die richtige Nahrung zu geben, die sie brauchen.

Wasserschweinpflege

Wasserschweine in menschlicher Obhut müssen viel Platz zum Herumstreifen haben und andere ihrer Art, um ihnen Gesellschaft zu leisten. Sie brauchen auch viel Wasser zum Schwimmen und Baden und eine angemessene Ernährung, die ihren Bedürfnissen entspricht. In menschlicher Obhut werden sie üblicherweise mit einem stärkearmen, ballaststoffreichen Keks gefüttert und mit Gemüse, Bermuda-Heu und freiem Zugang zu Gras ergänzt.

Verhalten des Capybara

Capybaras leben meist in kleinen Familiengruppen mit einem dominanten Männchen, Weibchen, einigen untergeordneten Männchen und Jungen. Durch das Leben in einer Gruppe sind sie besonders wachsam gegenüber Raubtieren. Sie verbringen einen Großteil ihrer Zeit im Wasser und tauchen häufig unter, um Raubtieren zu entkommen.

Fortpflanzung des Wasserschweins

Wasserschweinweibchen wählen das Männchen aus, mit dem sie sich paaren wollen, in der Regel das dominanteste in ihrer Gruppe. Sie paaren sich nur im Wasser und verlassen einfach das Wasser oder tauchen unter, wenn sie sich nicht paaren wollen.

Ihre Trächtigkeitsdauer beträgt 130-150 Tage, und sie bringen durchschnittlich 4 Junge zur Welt. Ihre Jungen beginnen innerhalb einer Woche, Gras zu fressen, werden aber im Allgemeinen erst mit 16 Wochen vollständig entwöhnt. Andere Weibchen helfen bei der Versorgung der Jungen, und die Welpen bleiben bei der Familiengruppe.