Ich habe in letzter Zeit viel über den Schreckreflex bei Menschen gelesen, die unter Panikstörungen und Agoraphobie leiden. Wie Sie wahrscheinlich schon vermutet haben, neigen Menschen, bei denen dieser elende Fluch diagnostiziert wurde, dazu, leichter zu erschrecken als Menschen, die nicht unter diesem elenden Fluch leiden. Es gibt etwas, was Sie dagegen tun können, und die Lösung basiert auf meinen Erfahrungen sowie auf dem Buddhismus und der Wissenschaft.

Lassen Sie uns zunächst über einige der Studien sprechen. Im Wesentlichen stellten sie alle fest, dass manche Menschen mit einem schnelleren Schreckreflex geboren werden als andere und dass dieses Phänomen statistisch gesehen zu Angstzuständen führen kann. Die gleiche beschleunigte Schreckreaktion kann zu jedem Zeitpunkt des Lebens mit einem Trauma der einen oder anderen Art beginnen. Wikipedia zitiert einen Artikel im Journal of Abnormal Psychology über PTBS und den Schreckreflex, aus dem hervorgeht, dass nicht nur die Geschwindigkeit des Augenblinzelns bei traumatisierten Personen erhöht ist, sondern dass sich der Zustand mit jedem neuen Trauma verschlimmert.

Ein Journal of Psychiatry & Neuroscience zitiert eine Studie aus dem Jahr 2009 mit Jugendlichen, bei denen eine „Angststörung“ diagnostiziert wurde, in der die Forscher die Reaktion auf Reize anhand der Geschwindigkeit des Augenblinzelns, des Muskelreflexes und der Schweißdrüsen gemessen haben. Ich gebe nur die Schlussfolgerung wieder: „Die ASR (Autonomic System Response) ist bei jungen Patienten mit Angststörungen abnorm vergrößert.“ Immer, wenn ich in diesem Stadium war, fühlte ich mich wie ein nervöses Wrack, machtlos, etwas dagegen zu tun.

Eine Person mit einer hohen Schreckreaktion spielt ganz natürlich häufiger mit der Amygdala als eine „normale“ Person, wodurch die Amygdala ständig in einer höheren Alarmstufe ist als bei den meisten Menschen. Es ist wichtig zu wissen, dass das Schreckenssignal direkt zur Amygdala schießt, wo eine schnelle Entscheidung über die Art des Reizes getroffen wird. Sollen wir rennen? Greifen wir zu einer behelfsmäßigen Waffe? Klettern wir auf einen Baum? Oder erkennen wir, dass der Reiz nur eine knallende Fliegengittertür war, und machen weiter? Die Gehirntätigkeit wird an diesem Punkt sehr kompliziert und schließt die Rolle des Hippocampus für Erinnerungen ein.

Es genügt zu sagen, dass Ihr Alarmsystem verrückt spielt und dringend neu programmiert werden muss, wenn Sie unter Agoraphobie leiden. Hier setzt mein Un-Agoraphobie-Genesungsprogramm an. Ja, Sie können Ihre Amygdala so umprogrammieren, dass sie nicht mehr so leicht zu erschrecken ist. In der Zwischenzeit bedeutet das für Agoraphobiker, dass Ihr Alarmsystem jedes Mal, wenn Sie eine Panikattacke haben, auf noch höhere Alarmstufe gestellt wird. Ihr Körper betrügt Sie, indem er das Schlimmste tut, was möglich ist. Wenn Sie in höchster Alarmbereitschaft sind, ist es für Sie leichter, eine weitere Panikattacke zu bekommen. Duh. Jeder versteht das, außer der Amygdala, die anscheinend dachte, dass Ihr letzter Notfall und die darauf folgende Panikattacke auf einen Tiger zurückzuführen war. Sie müssen zugeben, dass Sie das Gefühl haben, es handele sich um etwas so Furchterregendes wie ein wildes Tier. Jetzt hält Ihr Alarmsystem Ausschau nach weiteren Tigern. Wünschst du dir nicht, du könntest deinen Mund umdrehen und in dein Gehirn schreien: „ES WAREN KEINE TIGER!!! HÖR AUF, MIR DAS ANZUTUN!!“

Zu Ihrem Pech wurde die Amygdala zu einer Zeit in der Geschichte unseres sich entwickelnden Gehirns geboren, als Wachsamkeit gegenüber vielen Formen von Gefahr das Überleben bedeutete. Wachsam zu sein, bedeutet natürlich immer noch etwas, aber das winzige Organ in der Mitte des Gehirns muss es ein wenig herunterfahren, meinen Sie nicht auch?

Ich habe Folgendes getan, was funktioniert hat. Zuerst habe ich versucht, NICHT auf Dinge zu reagieren, die mich normalerweise erschrecken oder zumindest meine Aufmerksamkeit erregen würden. Ich erinnere mich, dass ich ein Spiel daraus gemacht habe, um zu sehen, wie schnell ich nach einer Schreckenssituation zur Normalität zurückkehren oder so tun konnte, als würde ich nicht reagieren. Ich begann damit in meinen Teenagerjahren und stellte fest, dass der Versuch, überhaupt nicht zu reagieren, glücklicherweise unmöglich war. Meine Reaktion zu verlangsamen, erwies sich jedoch als hilfreich, um mein System ein wenig herunterzufahren.

Als ich den Buddhismus entdeckte, sammelte ich viele Werkzeuge für meinen Genesungsprozess. Das hilfreichste von allen – „Achtsamkeit“ – ermöglichte es mir, meine gesamte Aufmerksamkeit auf alles zu richten, was ich wollte, was dazu beitrug, mein Angstsystem zu beruhigen.

Die Praxis der Achtsamkeit ermöglichte es mir, die Dinge, die um mich herum geschahen, zu beobachten, anstatt auf sie zu reagieren. Indem ich dies den ganzen Tag über praktizierte, konnte mein Notfallsystem wieder zur Normalität zurückkehren: Es sollte nur in absoluten Notfällen zum Einsatz kommen. Ich habe gelesen, dass buddhistische Mönche sagen: „Wenn du dir die Hände wäschst, dann wasche dir die Hände.“ Für Sie bedeutet das, dass Sie Ihre ganze Aufmerksamkeit auf jede Aufgabe oder Situation während des Tages richten sollten und auf nichts anderes. Konzentrieren Sie sich auf Ihre Umgebung und deren Details. Dieses kontinuierliche Muster der genauen Beobachtung wird Ihre Schreckreaktion abschwächen. Sie lernen zu beobachten und dann zu reagieren. Ihre Amygdala braucht die Pause.

Meine Webseite ist der Genesung von Agoraphobie gewidmet: unagoraphobic.com See you there.