Digital Entertainment NetworkEdit

Pierce zog sich mit 17 Jahren von der Schauspielerei zurück und gründete zusammen mit Marc Collins-Rector und Chad Schackley das Unternehmen Digital Entertainment Network (DEN), das 88 Millionen Dollar an Risikokapital aufbringen konnte. Ziel von DEN war es, originale Videoinhalte in Episodenform über das Internet anzubieten, die auf ein Nischenpublikum ausgerichtet waren. DEN gehörte zu einer Reihe von Dot-Com-Neugründungen, die sich in den späten 1990er Jahren, noch vor der breiten Einführung des Breitband-Internetzugangs, auf die Erstellung und Bereitstellung von Original-Videoinhalten im Internet konzentrierten. Pierce produzierte die erste Sendung, einen Pilotfilm für schwule Teenager namens Chad’s World. Als 18-Jähriger verdiente Pierce 250.000 Dollar im Jahr und hielt 1 % der Unternehmensanteile.

DEN sollte im Oktober 1999 mit 75 Millionen US-Dollar an die Börse gehen, doch der Börsengang wurde zurückgezogen, nachdem Collins-Rector sexuelle Übergriffe vorgeworfen wurden. Alle drei Führungskräfte traten daraufhin zurück. Im Februar 2000 folgten Entlassungen. Während ein neues Führungsteam unter der Leitung des ehemaligen Capitol Records-Präsidenten Gary Gersh und des ehemaligen Microsoft-Managers Greg Carpenter versuchte, das Unternehmen zu retten und im Mai 2000 neu zu starten, meldete DEN Konkurs an und schloss im Juni 2000.

Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs von KindernEdit

Im Jahr 2000 reichten drei ehemalige DEN-Mitarbeiter eine Klage gegen den Gründer von DEN ein und nannten auch Pierce als Beklagten. Sie behaupteten, dass dieser die Kläger mit Drogen versorgt und sie zum Sex gedrängt habe, als Pierce und einer der Kläger noch Teenager waren. Die drei Klägerinnen haben freiwillig alle Anschuldigungen gegen Pierce fallen gelassen, ohne eine Entschädigung zu erhalten. Aus den Gerichtsakten geht hervor, dass Pierce 21.600 Dollar an den Anwalt eines der Kläger gezahlt hat, weil dieser sich weigerte, die von seinem Mandanten beantragte Klageabweisung einzureichen, bevor die Kosten des Anwalts erstattet wurden. Keine der Anschuldigungen gegen Pierce konnte jemals bestätigt werden, und der Hauptkläger wurde wegen Betrugs verurteilt und hat zugegeben, in anderen Fällen sexuellen Missbrauchs falsche Klagen eingereicht zu haben. Die Anschuldigungen wurden im Dokumentarfilm An Open Secret über Pierce und den Pädophilen Marc Collins-Rector wiederholt.

Bitcoin und KryptowährungBearbeiten

Im Jahr 2013 gründete Pierce zusammen mit den Brüdern Bart und Bradford Stephens die Risikokapitalfirma Blockchain Capital (BCC), die Berichten zufolge bis Oktober 2017 85 Millionen US-Dollar in zwei Risikokapitalfonds aufgebracht hat. Blockchain Capital sammelte einen dritten Fonds mit einem digitalen Wertpapierangebot auf der Blockchain, einem der ersten gehandelten Sicherheits-Token.

Pierce arbeitete mit Mastercoin, einem Startup, das 2013 über ein Initial Coin Offering (ICO) Kapital aufnahm. Laut Bloomberg löste dies „einen weltweiten ICO-Wahn aus, bei dem Hunderte von Startups Milliarden von Dollar aufbrachten“.

Im März 2014 unterbreiteten Pierce und eine Gruppe von Investoren ein Angebot zum Kauf der Vermögenswerte von Mt Gox über ein zypriotisches Unternehmen namens Sunlot Holdings Ltd. Einen Monat zuvor hatte Mt Gox den Betrieb eingestellt und in Tokio Konkurs angemeldet, nachdem es bekannt gegeben hatte, dass es 850.000 Bitcoin verloren hatte.

Pierce wurde im Mai 2014 zum Direktor der Bitcoin Foundation gewählt. Mehrere Mitglieder der Bitcoin Foundation traten wegen Bedenken gegen die Direktoren zurück. Die Organisation gab im Juli 2015 ihre Insolvenz bekannt.

Im Jahr 2015 diente Pierce als technischer Berater für eine Folge von Silicon Valley.

In einer Ausgabe des Forbes-Magazins vom Februar 2018 wurde Pierce in den „Top 20 der reichsten Menschen in der Kryptowirtschaft“ mit einem geschätzten Nettovermögen zwischen 700 Millionen und 1 $ genannt.1 Milliarde Dollar.

Pierce war 2014 zusammen mit Reeve Collins und Craig Sellars Mitbegründer der Kryptowährung Tether. Tether übertraf Bitcoin im Handelsvolumen mit dem höchsten täglichen und monatlichen Handelsvolumen aller Kryptowährungen auf dem Markt im Jahr 2019. Tether ist ein sogenannter Stablecoin, weil er für jeden ausgegebenen Tether 1 Dollar an Reserven vorhält. Im Jahr 2020 erlaubte ein Gericht dem Generalstaatsanwalt von New York, eine Klage zu verfolgen, dass Bitfinex, eine angeschlossene Börse, den Verlust von gemischten Geldern nicht offengelegt hat. In einem Interview im Juli 2020 sagte Pierce, dass seine Beteiligung an Tether im Jahr 2015 endete, beschrieb Tether jedoch als „eine der wichtigsten Innovationen im Währungsbereich“

Pierce war Mitbegründer von Block.one, das die EOS.IO-Software herausgab. Der ICO brachte mehr als 4 Milliarden Dollar ein, der größte in der Geschichte. Im März 2018 änderte sich Pierce‘ Rolle bei Block.one in Chief Strategy Officer und er trat im selben Monat aus dem Unternehmen aus, um sich dem Aufbau der Community zu widmen.

Internet Gaming EntertainmentEdit

Im Jahr 2001 gründete Pierce Internet Gaming Entertainment (IGE), ein Unternehmen, das Pionierarbeit im Bereich der MMORPG-Währungsverkaufsdienste leistete. Zwischen 2004 und 2005 gab IGE mehr als 25 Millionen Dollar aus, um sieben kleinere Wettbewerber aufzukaufen, darunter vier Auktionsplattformen und eine Reihe von Fan- und Inhaltsseiten. Im Jahr 2005 schätzte Pierce, dass IGE etwa 50 % dieses Online-Marktes in den USA ausmachte, der ein jährliches Volumen von etwa 500 Millionen Dollar hat.

Pierce holte Steve Bannon, der früher bei Goldman Sachs und Breitbart News tätig war, ins Boot, um Risikokapital zu beschaffen, und im Februar 2006 wurde ein Deal abgeschlossen, der 60 Millionen Dollar einbrachte, von denen Pierce 20 Millionen Dollar für eine Minderheitsbeteiligung übernahm. Ein Jahr später scheiterte das Unternehmen angesichts einer Sammelklage, hatte keine Vermögenswerte und Pierce wurde aus dem Unternehmen gedrängt.

Pierce gründete 2003 ZAM, ein Netzwerk von Websites, die sich auf Massively Multiplayer Online Role-Playing Games (MMORPG) wie World of Warcraft, Star Wars: The Old Republic, Rift, EverQuest usw. konzentrieren. Das ZAM.com-Netzwerk umfasste Gaming-Websites wie ZAM.com, Wowhead, Thottbot, Torhead und D3DB.

Titan Gaming/PlaysinoEdit

Im Jahr 2010 rekrutierte Titan Gaming Pierce, um zusammen mit EA Executive Keith McCurdy im Vorstand des Unternehmens zu sitzen. Pierce schloss sich anderen südkalifornischen Angel-Investoren an, darunter Michael Robertson von MP3.com, Eric Pulier von SOA Software und William Quigley sowie Jim Armstrong von Clearstone Ventures. Ebenfalls in diesem Jahr kaufte Titan Gaming das aufstrebende Online-Gaming-Netzwerk Xfire von Viacom. Im Oktober 2011, nachdem Xfire von Intel Capital eine neue Finanzierung in Höhe von über 4 Millionen US-Dollar erhalten hatte, trennten sich Titan Gaming und Xfire und gingen getrennte Wege. Titan Gaming und Xfire arbeiten nun unabhängig voneinander. Ende April 2012 gab Titan Gaming bekannt, dass das Unternehmen in Playsino umbenannt wird, um eine komplette Umgestaltung vorzunehmen, mit Pierce als neuem CEO und 1,5 Millionen Dollar neuer Finanzierung.

Ab 2013 war Pierce Geschäftsführer des Clearstone Global Gaming Fund und Vorstandsmitglied von IMI Exchange (ein Überbleibsel der IGE-Umstrukturierung), Xfire, Playsino (nachdem er 2013 als CEO abgelöst wurde), GoCoin, FGL, Spicy Horse Games, KnCMiner.cn und der Mastercoin Foundation. Er war auch ein Mitglied der Bit Angels und ein Investor in BTC China.

Pierce war Gastredner bei der Milken Global Conference, der Singularity University und Caltech.