„Die Forschung ist eindeutig – wenn wir Atemwegserkrankungen bekämpfen wollen, müssen wir uns auf die Frühdiagnose und eine wirksame Behandlung konzentrieren „1,2, so Dan Cummings, DVM, Boehringer Ingelheim. „Wenn wir nicht in der Lage sind, kranke Kälber sofort zu identifizieren und zu behandeln, müssen wir mit kurz- und langfristigen Folgen rechnen. Anfänglich können säugende Kälber, die mit der bovinen Atemwegserkrankung (BRD) infiziert sind, beim Absetzen bis zu 36 Pfund weniger wiegen als ihre gesunden Herdengenossen.3 Im weiteren Verlauf wird eine infizierte Ersatzfärse später im Leben brüten, weniger Milch produzieren und mit größerer Wahrscheinlichkeit früher aus der Herde entfernt werden.“

BRD, allgemein bekannt als Lungenentzündung oder Transportfieber, wird am häufigsten mit Viehzucht- und Mastbetrieben in Verbindung gebracht, sollte aber auch von Kuhhaltern im Auge behalten werden. Fast 20 % der Kälbermastbetriebe leiden unter Lungenentzündung bei säugenden Kälbern, und sie ist die häufigste Todesursache bei Kälbern im Alter von 3 Wochen und älter.4 Um Kälber auf dem richtigen Weg zu halten, sollten Sie die folgenden Diagnoseinstrumente und Behandlungsprotokolle in Betracht ziehen.

Diagnoseinstrumente

„Ich habe mich in der Praxis mit einem Mastbetrieb beraten, der routinemäßig Hochrisikobullenkälber aus einem Verkaufsstall kaufte“, erinnert sich Dr. Cummings. „Seine Angestellten hatten Schwierigkeiten, die Diagnose- und Behandlungsprotokolle zu verstehen, die es dort gab. Letztendlich wurden die Kälber weder genau noch konsequent diagnostiziert. Außerdem waren die Mitarbeiter nicht sicher, welches Kalb mit welchem Antibiotikum behandelt wurde, weil die Aufzeichnungen nicht ordnungsgemäß geführt wurden. Wir beschlossen, das Protokoll zu vereinfachen und die D.A.R.T.-Bewertung einzuführen. Es stellte sich heraus, dass es für die Mitarbeiter leichter zu verstehen und von einem Tag auf den anderen konsequent anzuwenden war. Außerdem führte es zu einer genaueren BRD-Diagnose und einem besseren Behandlungserfolg.“

Die D.A.R.T.-Beurteilung ist ein vierstufiger Ansatz:

• Depression: Ein krankes Kalb hat hängende Ohren und hält den Kopf tiefer als normal. Die Bewegungen des Kalbes können steif sein, und der Schwanz kann leicht eingezogen sein.
• Appetit: Achten Sie zur Fütterungszeit auf Tiere, die nur langsam zum Fressen kommen oder einen verminderten Appetit haben.
• Atmung: Achten Sie auf abnormale Atemmuster wie übertriebene, schwere Atmung, geblähte Nasenlöcher und einen leisen, anhaltenden Husten.
• Temperatur: Dies ist die einzige objektive Messung im D.A.R.T.-System. „Eine normale Temperatur liegt bei etwa 102 Grad Fahrenheit“, so Dr. Cummings. „Wenn das Kalb eine Temperatur von über 104 Grad hat, kann es für eine Behandlung in Frage kommen.“

Neben einem Thermometer ist ein Stethoskop ein relativ kostengünstiges Hilfsmittel, mit dem die Erzeuger die Lunge untersuchen und BRD früher diagnostizieren können. „Eine Ultraschalluntersuchung der Lunge ist eine weitere gute Möglichkeit, klinische oder subklinische Fälle von BRD zu diagnostizieren“, so Dr. Cummings. Subklinische Fälle von BRD sind solche, die durch visuelle Beobachtung allein möglicherweise nicht erkannt werden können. „Je früher wir mit BRD infizierte Tiere diagnostizieren können, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass es zu dauerhaften Lungenschäden und nachfolgenden Leistungseinbußen kommt. Bitten Sie Ihren Tierarzt, Ultraschalluntersuchungen durchzuführen, oder stellen Sie sicher, dass Sie vom Tierarzt entsprechend geschult wurden, um dies auf dem Hof zu tun.“

Behandlungstipps

Bei der Betrachtung der BRD-Behandlungsmöglichkeiten erklärt Dr. Cummings, dass einige wichtige Überlegungen zu besseren Behandlungsergebnissen führen können:

1. Stellen Sie sicher, dass Ihr Antibiotikum die vier bakteriellen Krankheitserreger abdeckt, die BRD verursachen: Mannheimia haemolytica, Pasteurella multocida, Histophilus somni und Mycoplasma bovis.
2. Die Behandlung sollte nachweislich die Lunge (Ort der Infektion) schnell erreichen und über einen längeren Zeitraum wirksam sein. „Ich denke, es ist auch wichtig für die Erzeuger, visuell zu beobachten, dass das Kalb auf das Antibiotikum anspricht und Anzeichen einer Verbesserung zeigt. Wir wollen, dass das Kalb wach ist, zurück zum Futterplatz geht und normal atmet“, so Dr. Cummings.
3. Die Führung von Aufzeichnungen hilft dabei, den Behandlungsstatus eines Tieres allen Personen mitzuteilen, die in dem Betrieb arbeiten könnten, und sicherzustellen, dass die richtigen Absetzzeiten eingehalten werden. Es ist auch eine Möglichkeit, die Behandlungsergebnisse zu messen und chronisch kranke Kälber zu identifizieren.
4. Die enge Zusammenarbeit mit einem Tierarzt ist entscheidend für den Erfolg eines jeden Protokolls zur Bekämpfung von BRD. Er kann Aufzeichnungen auswerten und dabei helfen, fundierte Behandlungsentscheidungen zu treffen oder Änderungen vorzunehmen.

Metaphylaxie ist die Strategie der Verabreichung von Antibiotika an Gruppen von Tieren, um Krankheiten zu verhindern. Sie ist ein Instrument, das wir erforschen, wenn wir wissen, dass Kälber stressigen Ereignissen (wie dem Transport und der Vermischung) oder bedeutenden Krankheitsherausforderungen ausgesetzt sein werden. „Eines der Ziele der Metaphylaxe ist es, subklinische Fälle von BRD zu behandeln, die wir mit den vorhandenen Diagnoseprotokollen möglicherweise nicht erkennen können“, erklärte Dr. Cummings. „Wenn wir die Metaphylaxe strategisch und umsichtig einsetzen, können wir einzelne BRD-Fälle behandeln und die Ausbreitung der Krankheit in dieser Gruppe von Kälbern eindämmen.“

Unabhängig von den verwendeten Protokollen ist es wichtig, den Betrieb regelmäßig auf Verfahrensabweichungen zu überwachen. „Verfahrensabweichungen kommen in vielen Bereichen der Landwirtschaft vor, von der Melkroutine in der Molkerei bis hin zur Handhabung und Verarbeitung von Rindern“, so Dr. Cummings. „Es kann leicht passieren, dass man von den besten Praktiken abweicht und das tut, was einem am besten gefällt, wenn es stressig wird. Wir können ein Abdriften der Verfahren verhindern, indem wir die Mitarbeiter kontinuierlich schulen, sicherstellen, dass die Protokolle deutlich ausgehängt werden, und das ‚Warum‘ hinter den etablierten Protokollen erklären.“

Über Diagnostik und Behandlungsprotokolle hinausblicken

Gutes BRD-Management ist mehr als eine durchdachte Behandlung oder diagnostische Instrumente. „Wenn ich mit Erzeugern über erfolgreiche Ansätze zur Bekämpfung von BRD spreche, geht bei vielen das Licht an, wenn wir verstehen, dass die Bekämpfung von BRD einen vielschichtigen Ansatz erfordert“, so Dr. Cummings. Es gibt zahlreiche Faktoren, die Kälber einem Risiko für die Entwicklung von BRD aussetzen können, wie zum Beispiel:

• Ernährung oder Hydrationsstatus. Ein solides Ernährungsprogramm, das ausreichend Eiweiß, Energie, Spurenelemente und viel Wasser enthält, hilft dem Immunsystem des Tieres, richtig zu arbeiten und Krankheiten zu bekämpfen.
• Parasitenprobleme. Wenn ein Kalb stark mit Parasiten belastet ist, wirkt sich dies negativ auf das Immunsystem und seine Fähigkeit aus, auf fremde Krankheitserreger zu reagieren.
• Viruserkrankungen können das Immunsystem weiter unterdrücken und das Risiko von BRD erhöhen, insbesondere das Virus der bovinen Virusdiarrhöe (BVDV).5 Beim Kauf von Tieren besteht die Möglichkeit, dass sie persistent mit BVDV infiziert sind (PI). „Ein PI-Tier erscheint oft normal und gesund, aber es gibt das Virus an den Rest der Gruppe weiter“, erklärt Dr. Cummings. „Deshalb ist das Testen und Entfernen dieser Tiere eine unerlässliche Biosicherheitsmaßnahme zur Kontrolle von BVDV.“
• Nichtbeachtung der Antibiotika-Etikette. „Ich sehe oft, dass Antibiotika unsachgemäß eingesetzt werden, weil das Tier nicht gewogen wurde oder der Verabreichungsweg nicht korrekt war“, so Dr. Cummings. „Um den Behandlungserfolg zu verbessern, sollten Sie sich die Zeit nehmen, das Etikett zu lesen und mit einem Tierarzt über die besten Verabreichungspraktiken zu sprechen.“

Dr. Cummings kommt zu dem Schluss, dass die Erzeuger langfristig nur dann erfolgreich sein werden, wenn sie einen mehrgleisigen Ansatz für das BRD-Management wählen.

1 White BJ, Renter DG. Bayes’sche Schätzung der Leistungsfähigkeit der Verwendung von klinischen Beobachtungen und Erntelungen von Lungenläsionen zur Diagnose der bovinen Atemwegserkrankung bei Rinderkälbern nach dem Absetzen. J Vet Diagn Invest 2009;21(4):446-453.

2 Timsit E, Dendukuri N, Schiller I, Buczinski S. Diagnostische Genauigkeit von klinischen Erkrankungen für die Diagnose der bovinen Atemwegserkrankung (BRD) bei Rindern in Mastbetrieben: eine systematische Literaturübersicht und hierarchische Bayes’sche Latent-Class-Meta-Analyse. Prev Vet Med 2016;135:67-73.

3 Wittum TE, Perino LJ. Passiver Immunstatus in der 24. postpartalen Stunde und langfristige Gesundheit und Leistung von Kälbern. Am J Vet Res 1995;56(9):1149-1154.

4 Woolums AR. Risk factors for BRD on cow-calf operations, in Proceedings. 48th Annu Conf AABP. 2015.

5 Booker CW, Abutarbush SM, Morley PS, et al. The effect of bovine viral diarrhea virus infections on health and performance of feedlot cattle. Can Vet J 2008;49(3):253-260.