Präsident Joe Biden hat mit einer von 17 Exekutivanordnungen, die er am Mittwoch nach seinem Amtsantritt unterzeichnete, sofort damit begonnen, die Politik der Trump-Administration zum Klimawandel umzukehren.

Das ist zusätzlich zu dem Schritt, dem Pariser Abkommen zur Begrenzung der klimaschädlichen Treibhausgase wieder beizutreten.

Nach vier Jahren föderalen Desinteresses an diesem Thema fordert die Anordnung alle Bundesbehörden auf, „sofort mit der Arbeit zu beginnen, um der Klimakrise zu begegnen.“

Zu den Vorgaben gehört die Streichung der Keystone XL-Pipeline, ein Projekt, das vielleicht mehr als jedes andere zum Symbol für den Aufstieg und Fall und Aufstieg der Klimapolitik in den letzten drei Regierungen geworden ist.

Keystone XL soll Teersandgruben in der kanadischen Provinz Alberta mit Rohölraffinerien im Süden der Vereinigten Staaten verbinden. Für die Förderung und Raffination dieses schlammigen Öls wird mehr Energie benötigt als für normales Rohöl, so dass seine Gesamtauswirkungen auf das Klima noch größer sind als die von normalen fossilen Brennstoffen.

Umweltschützer waren entschieden gegen die Pipeline. Sie überzeugten den damaligen Präsidenten Barack Obama, das Projekt im Jahr 2015 zu stoppen.

Energiedominanz

In einer Vorschau auf seine „Energiedominanz“-Agenda ließ der damalige Präsident Donald Trump Keystone XL mit einer nur wenige Tage nach seinem Amtsantritt 2017 unterzeichneten Durchführungsverordnung wieder aufleben.

Trump hat stets die heimische Produktion fossiler Brennstoffe gegenüber Umweltvorschriften bevorzugt. Er lockerte die Regeln für den Austritt des starken Treibhausgases Methan aus der Erdöl- und Erdgasförderung. Er verringerte die in Nationalmonumenten geschützte Fläche, um mehr Energiegewinnung zu ermöglichen. Er schwächte die Effizienzstandards für Geräte und Fahrzeuge mit der Begründung ab, dass die Standards diese Produkte teurer machten.

Biden’s executive order beginnt den Prozess der Umkehrung dieser Politik. Sie weist die Chefs der Behörden an, die „Aussetzung, Überarbeitung oder Aufhebung“ von Trumps Regeln zu prüfen.

Insgesamt hat die Trump-Administration mehr als 100 Umweltvorschriften gelockert, so die New York Times.

Die Anordnung von Biden lässt vermuten, dass sie alle wieder auf dem Tisch liegen. Sie ermächtigt alle Behörden, „sofort die … (f)ederale Verordnungen und andere Maßnahmen der letzten vier Jahre“ zu überprüfen, die sich mit dem Klima und der Umwelt befassen.

Und sie kippt Keystone XL. Again.

Im Großen und Ganzen wäre die Pipeline nur ein winziger Teil des riesigen US-Energiesystems, das mehr Treibhausgase erzeugt als das jedes anderen Landes außer China.

Aber zu einer Zeit, in der die Vereinigten Staaten im Rahmen des Pariser Klimaabkommens an den Verhandlungstisch zurückkehren wollen, würde die Pipeline „die Führungsrolle der USA im Klimaschutz untergraben, indem sie die Glaubwürdigkeit und den Einfluss der Vereinigten Staaten untergräbt, wenn es darum geht, andere Länder zu ehrgeizigen Klimaschutzmaßnahmen zu drängen“, heißt es in der Anordnung.

Der Sierra Club, eine große Umweltgruppe, nannte Bidens Anordnung einen „großen und hart erkämpften Sieg.“

Die US-Handelskammer, die einen großen Teil der US-Unternehmen vertritt, nannte es „eine politisch motivierte Entscheidung“, die „den Verbrauchern schaden und Tausende von Amerikanern im Baugewerbe arbeitslos machen wird.“

Nicht alle Maßnahmen Bidens zogen jedoch den Zorn der Wirtschaft auf sich. In einer separaten Erklärung erklärte die US-Kammer, sie „begrüße die Maßnahmen von Präsident Biden, dem Pariser Klimaabkommen wieder beizutreten.“

Unternehmensgruppen haben nicht alle von Trumps Lockerungen unterstützt, so dass sie möglicherweise nichts gegen eine weitere Verschärfung haben.

Große Ölkonzerne lehnten die Abschwächung der Regeln für Methanlecks ab. Autohersteller sind sich uneins über Trumps Vorschriften zur Fahrzeugeffizienz.

Außerdem werden viele von Trumps Regeln vor Gericht angefochten. Bidens Anordnung besagt, dass sein Generalstaatsanwalt sie nicht verteidigen muss.

Aufwärmen

Biden räumte bei der Unterzeichnung der Anordnung ein, dass diese Durchführungsmaßnahmen „alles Anfangspunkte“ sind und noch viel mehr getan werden muss.

Und das schon bald. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration war das Jahr 2020 das zweitwärmste seit Beginn der Aufzeichnungen, nur knapp vor 2016. Die sieben wärmsten Jahre des Planeten sind alle seit 2014 aufgetreten.

Die Vereinigten Staaten sind nicht auf dem Weg, ihre Pariser Zusage einzuhalten, die Treibhausgasemissionen bis 2025 um 26%-28% unter das Niveau von 2005 zu senken. Experten sagen, dass selbst die Verpflichtungen der Welt im Rahmen des Pariser Abkommens nicht ausreichen, um eine potenziell katastrophale globale Erwärmung abzuwenden.

Biden schlug eine aggressive Agenda zur Bekämpfung des Klimawandels vor, aber Anordnungen allein werden nicht ausreichen. Er wird den Kongress brauchen, um Gesetze zu verabschieden.

Mit einer knappen demokratischen Mehrheit im Repräsentantenhaus und einem gleichmäßig aufgeteilten Senat wird die Aufgabe nicht leicht sein. Republikaner aus Staaten, die fossile Brennstoffe fördern, haben ihren Widerstand signalisiert.

Bidens Politik „schadet vom ersten Tag an den amerikanischen Arbeitern und unserer Wirtschaft“, sagte die Senatorin Shelley Moore Capito aus West Virginia in einer Erklärung.

Seine Durchführungsverordnung „geht auf Kosten einkommensschwacher und ländlicher Familien, die auf Industrien angewiesen sind, die von liberalen Umweltgruppen bekämpft werden“, sagte sie. „Meine Wähler und ich haben den Schaden nicht vergessen, den dieser Ansatz unter der Obama-Regierung angerichtet hat.“