Ethnische Gruppen

Als die Ukraine noch Teil der Sowjetunion war, gab es eine Politik der russischen Zuwanderung und der ukrainischen Abwanderung, und der Anteil der ethnischen Ukrainer an der ukrainischen Bevölkerung sank von 77 % im Jahr 1959 auf 73 % im Jahr 1991. Dieser Trend kehrte sich jedoch nach der Unabhängigkeit des Landes um, und zu Beginn des 21. Jahrhunderts machten ethnische Ukrainer mehr als drei Viertel der Bevölkerung aus. Die Russen sind nach wie vor die größte Minderheit, obwohl sie inzwischen weniger als ein Fünftel der Bevölkerung ausmachen. Der Rest der Bevölkerung besteht aus Weißrussen, Moldawiern, Bulgaren, Polen, Ungarn, Rumänen, Roma (Zigeunern) und anderen Gruppen. Die Krimtataren, die 1944 gewaltsam nach Usbekistan und in andere zentralasiatische Republiken deportiert worden waren, kehrten 1989 in großer Zahl auf die Krim zurück und bildeten zu Beginn des 21. Im März 2014 annektierte Russland gewaltsam die Krim, ein Schritt, der von der internationalen Gemeinschaft verurteilt wurde, und Menschenrechtsgruppen dokumentierten in der Folge eine Reihe repressiver Maßnahmen, die von den russischen Behörden gegen die Krimtataren ergriffen wurden.

Historisch gesehen gab es in der Ukraine große jüdische und polnische Bevölkerungsgruppen, vor allem in der Region des rechten Ufers (westlich des Flusses Dnjepr). Tatsächlich lebte im späten 19. Jahrhundert etwas mehr als ein Viertel der jüdischen Weltbevölkerung (schätzungsweise 10 Millionen) auf ethnischem ukrainischem Gebiet. Diese überwiegend jiddischsprachige Bevölkerung wurde durch die Auswanderung im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert und durch die verheerenden Folgen des Holocaust stark dezimiert. In den späten 1980er und frühen 90er Jahren wanderte eine große Zahl der verbliebenen ukrainischen Juden aus, hauptsächlich nach Israel. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts machten die mehreren hunderttausend in der Ukraine verbliebenen Juden weniger als 1 % der ukrainischen Bevölkerung aus. Der größte Teil der großen polnischen Minderheit der Ukraine wurde nach dem Zweiten Weltkrieg im Rahmen eines sowjetischen Plans, der die ethnische Besiedlung an den territorialen Grenzen ausrichtete, nach Polen umgesiedelt. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts lebten nur noch weniger als 150.000 ethnische Polen in der Ukraine.