Die Holland Land CompanyEdit

Der gesamte Westen New Yorks wurde über dieses Büro der Holland Land Company verkauft, das heute ein Museum ist.

Die heutige Stadt Batavia war eine frühe Siedlung in dem Gebiet, das heute als Genesee Country bezeichnet wird, der am weitesten westlich gelegenen Region des Staates New York, die das Genesee Valley und westwärts bis zum Niagara River, dem Eriesee und der Grenze zu Pennsylvania umfasst. Bei dem im westlichen New York erworbenen Gebiet (Holland Purchase) handelte es sich um einen 13.150 km2 großen Teil des Phelps and Gorham Purchase, der westlich des Genesee River lag. Es wurde im Dezember 1792, Februar 1793 und Juli 1793 von Robert Morris, einem prominenten revolutionären Bankier, von der Holland Land Company, einem Konsortium holländischer Bankiers, erworben.

Das Dorf Batavia wurde 1802 von Joseph Ellicott, einem Vertreter der Holland Land Company, gegründet. Batavia, New York, wurde nach der kurzlebigen Batavian Republic (1795-1806) zu Ehren der Holland Land Company benannt. Die Batavische Republik wurde nach den Batavi benannt, einem alten germanischen Volksstamm, der im Rhein-Maas-Delta in den zentralen Niederlanden lebte. Während der Renaissance in den Niederlanden (1500) und dem Goldenen Zeitalter der Niederlande (1600) bildeten niederländische Nationalisten den „Batavianischen Mythos“ und behaupteten, die alten Bataver seien die Vorfahren der Niederländer. Diese Region ist heute als Betuwe bekannt, ein niederländisches Wort, das von „Batavia“ abgeleitet ist.

Zu den Bestimmungen des Verkaufs gehörte, dass Morris die indianischen Eigentumsrechte an dem Land klären musste. Deshalb beauftragte er seinen Sohn Thomas Morris, 1797 in Geneseo, New York, mit den Irokesen zu verhandeln. Etwa 3.000 Irokesen, hauptsächlich Senecas, kamen zu den Verhandlungen. Der Seneca-Häuptling und Redner Red Jacket lehnte den Verkauf strikt ab, doch sein Einfluss wurde durch frei verteilten Alkohol und Schmuck, der an die Frauen verteilt wurde, zunichte gemacht. Er willigte ein und unterzeichnete den Vertrag von Big Tree, in dem der Stamm seine Rechte an dem Land bis auf einen kleinen Teil für 100.000 Dollar verkaufte. Mary Jemison, bekannt als die Weiße Frau vom Genesee, die bei einem Überfall gefangen genommen wurde und ihren Seneca-Entführer heiratete, war eine fähige Unterhändlerin für den Stamm und trug dazu bei, günstigere Bedingungen zu erreichen. Bei den Verhandlungen war Horatio Jones der Übersetzer und William Wadsworth stellte sein unfertiges Haus zur Verfügung. Das Land wurde dann unter der Aufsicht von Joseph Ellicott vermessen, eine monumentale Aufgabe und die größte Landvermessung, die bis dahin unternommen wurde.

Ellicott richtete 1802 als Vertreter der Gesellschaft ein Landbüro in Batavia ein. Der gesamte Kauf wurde 1802 in Genesee County umbenannt, mit Batavia als Sitz des County. Die Gesellschaft verkaufte den Kauf bis 1846, als die Gesellschaft aufgelöst wurde. Aus dieser Zeit stammt der Ausdruck „ein Landbüro betreiben“, der für Wohlstand steht. Das Büro ist heute ein Museum und steht als National Historic Landmark unter Denkmalschutz. Ellicott lebte viele Jahre lang in Batavia, obwohl er dachte, dass Buffalo größer werden würde. In Batavia ist eine Hauptstraße nach ihm benannt (Ellicott Street), ebenso wie eine Nebenstraße (Ellicott Avenue) und ein großes Denkmal im Herzen der Stadt. Batavia wurde 1823 als Dorf eingemeindet.

Die heutigen Bezirke des westlichen New York sind alle aus dem ursprünglichen Genesee County hervorgegangen, und das moderne Genesee County ist nur einer von vielen. Das gesamte Gebiet als Region wird aber immer noch als Genesee Country bezeichnet. Batavia war also der Kern, von dem aus der Rest des westlichen New Yorks für die Besiedlung und Entwicklung erschlossen wurde.

Skandal in der FreimaurerlogeBearbeiten

Ein Skandal brach 1826 in Batavia aus, als William Morgan von der örtlichen Freimaurerloge (Western Star Chapter R. A. M. No. 33 of Le Roy, New York) beleidigt wurde und drohte, die Geheimnisse der Loge zu enthüllen. Er wurde wegen einer geringfügigen Anschuldigung verhaftet und nach Zahlung der Strafe wieder freigelassen und begab sich in die Gesellschaft mehrerer Männer, mit denen er offenbar unfreiwillig mitging. Später stellte sich heraus, dass es sich bei den Männern um Freimaurer handelte, die ihn nach Fort Niagara brachten, wo er gefangen gehalten wurde und dann verschwand. Obwohl die Freimaurer behaupteten, er sei nur bestochen worden, um die Veröffentlichung einzustellen und das Gebiet für immer zu verlassen, ging die Öffentlichkeit davon aus, dass er ermordet worden war. Es kam nie zu einer Verurteilung. Seine Entführer wurden nur wegen seiner Entführung angeklagt und verurteilt.

Der Vorfall erregte in der Öffentlichkeit große Aufregung und eine antifreimaurerische Stimmung. Die Antifreimaurerei war noch viele Jahre lang ein Faktor in der Politik, was zur Gründung der Anti-Freimaurer-Partei führte, und auch in der Religion. Viele Geistliche der Methodist Episcopal Church hatten sich den Freimaurern angeschlossen, was einer der Gründe für die Abspaltung der Free Methodist Church war.

Erie CanalEdit

Der Erie Canal umging 1825 Batavia und führte bei Albion und Medina weit nach Norden, wodurch Buffalo und Rochester viel schneller wachsen konnten. Als der Verkauf des westlichen Teils des Staates abgeschlossen war, wurde Batavia zu einer kleinen Industriestadt inmitten eines landwirtschaftlich geprägten Gebiets. Die Stadt wurde bekannt für die Herstellung von Traktoren, landwirtschaftlichen Geräten, Sprühgeräten und Schuhen. Batavia war auch ein Zentrum des Werkzeug- und Formenbaus für die Industrie in anderen Gebieten.

Der größte Hersteller, die Johnston Harvester Company, wurde 1868 gegründet. Im Jahr 1910 wurde das Unternehmen von Massey-Harris Co. Ltd. übernommen und wurde eine Tochtergesellschaft dieses kanadischen Unternehmens, das 1847 von Daniel Massey gegründet worden war.

Batavia wuchs zu Beginn des 20. Jahrhunderts schnell und erhielt einen Zustrom polnischer und italienischer Einwanderer. Die Stadt Batavia wurde 1915 eingemeindet.

Jüngste GeschichteBearbeiten

Die Oatka-Milchfabrik verarbeitet immer noch Milch von Milchviehbetrieben aus der Gegend, die in letzter Zeit weniger, aber größer geworden sind.

Batavia ist Teil dessen, was als „Rust Belt“ bekannt geworden ist. In den letzten Jahren ist ein Großteil der Schwerindustrie in andere Gebiete der USA oder ins Ausland abgewandert, und nach den Daten der US-Volkszählung ist die Bevölkerung der Stadt seit 1960 allmählich, aber stetig zurückgegangen.

Der Bau der Buffalo Federal Detention Facility, eines Bundesgefängnisses für Einwanderer in unmittelbarer Nähe des Flughafens, hat für mehr Arbeitsplätze in der Region gesorgt, ebenso wie der Ausbau des Flughafens, einschließlich der Verlängerung der Start- und Landebahn im Jahr 2005, um größere Flugzeuge aufnehmen zu können. Unter den Insassen der Haftanstalt befanden sich auch Terrorismusverdächtige wie Nabil Ahmed Farag Soliman, der 1999 nach zweieinhalb Jahren in Bundeshaft in den Hungerstreik trat.

Im August 2012 begann Muller Quaker Dairy mit dem Bau einer der größten Joghurtproduktionsanlagen in den Vereinigten Staaten und beschäftigte im Dezember 2015 170 Personen. Muller Quaker Dairy ist ein Joint Venture zwischen PepsiCo und der Theo Muller Group. Am 10. Dezember 2015 wurde die Schließung der Joghurtfabrik bekannt gegeben, mit der zusätzlichen Nachricht, dass die Anlage an die Genossenschaft Dairy Farmers of America verkauft werden würde.