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Warum brauchen wir überhaupt Zeremonien, um jüdische Babys willkommen zu heißen? Ein Baby, das von einer jüdischen Mutter (oder in reformierten und rekonstruktivistischen Gemeinden von einem jüdischen Vater) geboren wird oder zum Judentum konvertiert ist, ist ein jüdisches Baby, Punkt. Was ist der Zweck einer Willkommenszeremonie, eines Bundes, einer Namensgebung?

Zwecke von Zeremonien für Babys

Solche Zeremonien und ihre Rituale dienen vielen Zwecken. Sie leiten ein Leben lang die Markierung bedeutender Ereignisse im Kontext von Tradition und Gemeinschaftsfunktionen ein. Sie stehen für die Erfüllung von Mitzvot, von Geboten oder Verpflichtungen, die solche Zeremonien erfordern. Sie helfen uns, das zu vermeiden, was Rabbiner Harold Schulweis als „ritenlose Passagen“ bezeichnet – bedeutsame Momente, die einfach passieren, ohne dass man sie bemerkt oder feiert. Sie verbinden uns mit der jüdischen Vergangenheit und verpflichten uns zu einer jüdischen Zukunft. Sie dienen als Gelegenheit, zentrale Überzeugungen und Symbole – zum Beispiel Bund, Gebot und Gemeinschaft – zu bekräftigen, die das Judentum und das jüdische Leben kennzeichnen.

Am wichtigsten ist vielleicht, wie Rabbinerin Laura Geller bemerkt, dass sie eine Veränderung bewirken. Vor einer Brit Milah (Bundesbeschneidungszeremonie) oder einer Brit Bat (Bundeszeremonie für Mädchen, auch bekannt als „Simchat Bat“) ist ein Baby einfach das Kind bestimmter Eltern – es wird sogar nur als „das Baby“ bezeichnet. Nach einer solchen Zeremonie wird sie zu sich selbst, er wird zu sich selbst, in Gellers Worten „ein Jude, der durch das Ritual mit dem Bund und dem Messias verbunden ist und durch das Ritual in so und so bestimmte Eltern im Kontext des jüdischen Volkes verwandelt wird….Der Säugling wird verwandelt, erhält einen Namen, einen Stamm und eine Geschichte, Wurzeln und ein Ziel, Gepäck und Flügel“ (Lifecycles, Vol. I, ed. Rabbi Debra Orenstein, pp. 61-62). Auch die Gemeinschaft hat sich verändert, nachdem wir uns erneut mit unserer Geschichte und unserer Zukunft auseinandergesetzt und ein weiteres Mitglied in unsere Mitte aufgenommen haben.

Traditionelle jüdische Quellen können bestimmte Themen beleuchten, wie zum Beispiel:

– Warum die Beschneidung notwendig ist, um die Natur zu „vervollkommnen“, und warum sie ein so bedeutendes Gebot ist;

– Die religiöse Bedeutung der Gründung einer Familie; und

– Die historische Grundlage von Praktiken wie der Verwendung von Wasser bei Zeremonien für Mädchen und dem Pflanzen von Bäumen bei der Geburt eines Kindes.

Adoption

Die Adoption stellt einen Sonderfall im größeren Kontext der Aufnahme neuer jüdischer Babys dar, mit zwei zusätzlichen Problemkreisen. Erstens muss ein Kind, das bei der Geburt nicht jüdisch war, zum Judentum konvertiert werden. Seine Brit Mila oder ihre Brit Bat kann einen Teil dessen beinhalten, was notwendig ist, um dieses Baby jüdisch zu machen (z. B. ist in den meisten Gemeinden die Beschneidung erforderlich, um einen jüdischen Jungen zu konvertieren), aber das zusätzliche Erfordernis des Untertauchens in einer Mikwe (rituelles Bad) für Konvertiten jeden Alters wird normalerweise ebenfalls praktiziert. Zweitens gibt es zwar kein jüdisches Ritual für die Adoption – tatsächlich hat die Adoption keine besondere Geschichte im jüdischen Recht oder Brauch -, aber viele jüdische Adoptiveltern möchten Wege finden, diese besondere Art der Erweiterung ihrer Familie jüdisch zu kennzeichnen. Spezielle Lesungen oder Rituale können der Zeremonie für das Baby hinzugefügt werden, oder die Familien möchten andere Wege finden, dieses Ereignis im Kontext der Gemeinschaft zu markieren, z.B. mit einer Alija zur Tora oder einem Fest für ihre Gemeinde.

Benennung

Wenn eine Brit Milah oder Brit Bat stattfindet, wird der hebräische Name des Kindes während dieser Zeremonie förmlich verkündet und (nach traditionellem Brauch, zum ersten Mal) gegeben. Manchmal wird ein Mädchen einfach während des Tora-Gottesdienstes am Morgen (oft am Schabbat) „benannt“, entweder anstelle einer Brit Bat oder bevor diese angesetzt wird.

Während der Volksmund suggeriert, dass „Juden Kinder nach verstorbenen Verwandten benennen“, ist die Realität viel umfassender. Der Brauch, ein Baby nach einem verstorbenen Familienmitglied zu benennen, ist nur bei aschkenasischen Juden üblich; sephardische Juden ehren oft lebende Verwandte, indem sie ein Kind nach ihnen benennen. Darüber hinaus gibt es viele andere Traditionen und Inspirationen für die Namensgebung jüdischer Kinder, darunter biblische Namen, im modernen Israel beliebte Namen und Namen, die mit einem Feiertag oder einer Tora-Lesung in der Nähe der Geburt des Kindes verbunden sind. Viele Eltern geben ihrem Kind einen „säkularen Namen“ (der auf der Geburtsurkunde erscheint und auch in nichtjüdischen Kontexten verwendet werden kann) und einen „hebräischen Namen“ (bei aschkenasischen Juden können das auch jiddische Namen sein. Sie können auch als jüdische Babynamen bezeichnet werden). Andere ziehen es vor, ihrem Kind einen hebräischen Namen zu geben, unter dem es in allen Bereichen seines Lebens bekannt ist.

Leitfaden für Gäste

Die Begrüßungszeremonien für jüdische Babys können von Gemeinde zu Gemeinde und von Familie zu Familie sehr unterschiedlich sein, so dass es schwer ist, genau zu sagen, was ein Gast erwarten sollte. Eine Bris oder Brit Bat kann in einer Synagoge oder einem anderen öffentlichen Ort wie einem Gemeindezentrum stattfinden, oder sie kann im Haus des Neugeborenen abgehalten werden.

Wenn eine Bris in einer Synagoge stattfindet, folgt sie oft unmittelbar auf den Morgengottesdienst. Diese Gottesdienste dauern wochentags etwa 30 Minuten und am Schabbat deutlich länger (auch dies ist von Synagoge zu Synagoge unterschiedlich). In einigen Gemeinden kann es für Gäste, die mit dem jüdischen Gebet nicht vertraut sind, angebracht sein, gegen Ende des Gottesdienstes zu kommen, gerade rechtzeitig für die eigentliche Bris-Zeremonie. Die Gäste können ihre Gastgeber bitten, dies im Voraus zu klären.

Wenn eine Bris oder Brit Bat nicht als Teil eines Gebetsgottesdienstes geplant ist, ist es angemessen, pünktlich zu erscheinen. Es ist wahrscheinlich, dass zuerst die Zeremonie stattfindet, gefolgt von einem festlichen Essen.

In den meisten Fällen ist es nett, ein Geschenk mitzubringen. Das kann ein normales Babygeschenk wie Kleidung, Spielzeug, Bücher oder Geld sein. Die Geschenke können ein jüdisches Thema haben oder nicht. Manche Familien freuen sich über eine Spende für wohltätige Zwecke zu Ehren ihres Babys. Es gibt auch die Tradition, zu Ehren einer Geburt einen Baum in Israel zu pflanzen.

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