Ich genoss eines dieser seltenen Vergnügen für frischgebackene Mütter – eine Dusche in aller Ruhe – während meine Gastmutter ein Auge auf meine zwei Monate alte Tochter Hayley warf, die nach dem Stillen eingeschlafen war. Kaum war ich aus der Dusche gestiegen, hörte ich, wie mein Baby zu weinen begann. Das Weinen ging unvermindert weiter, während ich mich schnell abtrocknete, mir ein paar Klamotten überwarf und schließlich zu meinem kleinen Mädchen ging, um es zu beruhigen. Sie lag in den Armen meiner Mutter, mit rotem Gesicht und heulend.

„Hier,“ sagte ich, „gib sie mir. Sie muss hungrig sein.“

„Nein“, antwortete meine Mutter. „Geh und mach dich fertig für den Tag. Sie kann nicht hungrig sein, du hast sie erst vor einer Stunde gefüttert. Es müssen Blähungen oder so etwas sein.“

Widerwillig verließ ich mein weinendes Baby und zog mich fertig an. Hayley hatte sich immer noch nicht beruhigt, als ich zurückkam. Ich nahm sie sanft von meiner Mutter und legte sie an meine Brust. Sie hörte sofort auf zu weinen.

Meine Mutter war verblüfft: „Wie kann sie immer noch hungrig sein? Es sind doch noch keine vier Stunden vergangen.“ Die arme Mutter: Wie so viele Frauen, die ihre Kinder in den 60er und 70er Jahren großgezogen haben, war sie ein Opfer des Mythos vom vierstündigen Füttern.

Das ist nur einer der erstaunlich hartnäckigen Irrtümer über Babypflege und -verhalten, die sich immer noch hartnäckig halten und Eltern dazu bringen, an sich selbst zu zweifeln und sich Sorgen darüber zu machen, wie sie sich um ihre Kleinen kümmern.

Glücklicherweise kann man diese Fehlinformationen bekämpfen, indem man sich mit den Fakten wappnet. Im Fall meiner Mutter musste ich ihr nur erklären, dass die ganze Vier-Stunden-Sache auf mit Muttermilch gefütterten Babys basierte. Ich erklärte ihr, dass Muttermilch schneller und leichter verdaut wird als Säuglingsnahrung, so dass die Babys häufiger gestillt werden müssen. Der Fall ist abgeschlossen.

Sind Sie auch mit ein paar Mythen konfrontiert? Lesen Sie weiter, um die Fakten zu erfahren, die Sie brauchen, um sie aus der Welt zu schaffen.
Mythos: Babys schlafen im Alter von drei Monaten die ganze Nacht durch.

TATSACHE: Leider sind volle acht Stunden Schlaf in der Nacht für viele Schlafmuffel auch nach drei Monaten nur ein Traum. „Das nächtliche Durchschlafen ist ein Entwicklungsprozess“, sagt der Kinderarzt Denis Leduc aus Montreal. Er erklärt, dass Babys in den ersten drei Monaten im Allgemeinen 16 bis 20 Stunden pro 24-Stunden-Zyklus schlafen, aber sie neigen dazu, diese Zeit in ein- bis dreistündige Abschnitte aufzuteilen. Sie schlafen also bis zu drei Stunden und sind dann im Laufe des Tages und der Nacht bis zu drei Stunden wach.

Mit etwa vier bis sechs Monaten beginnen Babys dann, ein Gefühl für Tag und Nacht zu bekommen, und neigen dazu, nachts länger zu schlafen – etwa vier bis sechs Stunden. Aber erst mit etwa neun Monaten schlafen die meisten Babys (70 bis 80 Prozent) die ganze Nacht durch.

Mythos: Wenn Sie früh mit fester Nahrung beginnen (etwa mit drei oder vier Monaten), schläft Ihr Baby länger, weil es nachts länger satt ist.

TATSACHE: „Das stimmt einfach nicht“, sagt die Hebamme Karin Terpsta aus Guelph, Ontario. „Feste Nahrung in diesem Stadium kann die kleinen Bäuche wirklich durcheinander bringen. Es ist eher schädlich als hilfreich, da ihr Darm noch nicht reif genug ist, um es zu verarbeiten.“

Leduc bekräftigt dies und fügt hinzu, dass die Nieren eines Babys nicht in der Lage sind, viel mehr als Muttermilch zu verarbeiten. „Außerdem fördern die zusätzliche Nahrung und die damit verbundenen Kalorien eine übermäßige Gewichtszunahme und können zu Fettleibigkeit führen.“

Außerdem, so die Kanadische Gesellschaft für Pädiatrie, bringt ausschließliches Stillen in den ersten sechs Lebensmonaten echte Vorteile für Mutter und Kind mit sich: ein geringeres Risiko für Magen-Darm-Viren beim Baby, eine leichtere Gewichtsabnahme bei der Mutter und die verzögerte Rückkehr des Menstruationszyklus der Mutter, was ihr die Möglichkeit gibt, ihre Eisenspeicher wieder aufzufüllen und eine zu schnelle erneute Schwangerschaft zu vermeiden.

MYTHOS: Wenn Sie Ihr Baby zu viel herumtragen, wird es immer in Ihren Armen liegen wollen.

TATSACHE: „Das Gegenteil ist erwiesen“, sagt Terpsta. „Wenn man schnell auf die Bedürfnisse des Babys eingeht, ist es später weniger wählerisch und leichter zu beruhigen.“

Leduc stimmt dem zu und fügt hinzu, dass es „eine große Anzahl von Ländern gibt, in denen Babys 24 Stunden am Tag herumgetragen werden – und das ist kein Problem.“ Wenn Sie Ihr Kind halten, sagt er, führt das zu nichts anderem als dazu, dass Sie Ihrem Baby nahe sind und eine liebevolle Beziehung aufbauen.

MYTHOS: Ihr Neugeborenes kann Sie nicht wirklich sehen – nur Schatten.

TATSACHE: Säuglinge sind weitsichtig, sagt Leduc, aber „von Geburt an können sie einem Objekt bis zu einem Bogen von 30 Grad folgen. Mit acht bis zehn Wochen erhöht sich dieser Wert auf einen Bogen von 180 Grad“. Er fügt hinzu, dass Babys ihre Augen auf kontrastreiche Punkte fixieren werden. Manche Eltern fördern dies, indem sie einfache Schwarz-Weiß-Bilder in Babyaugenhöhe am Wickeltisch oder an anderen Orten aufhängen, an denen sie ihre Babys regelmäßig ablegen.

Andererseits werden sowohl die Fachleute als auch viele Eltern bestätigen, dass ein Baby am liebsten das Gesicht seiner Mutter anschaut – was gut funktioniert, da die meisten Mütter gerne zurückschauen.

Mythos: Neugeborene können ihre Mutter nicht von anderen Personen unterscheiden.

TATSACHE: „Nein, nein, nein“, sagt Leduc. „Es gibt viele Daten, die zeigen, dass Babys das Gesicht und den Geruch ihrer Mutter erkennen können. Sie drehen sich zum Beispiel an die Brust ihrer Mutter, um dort zu wühlen.“

Terpsta fügt hinzu, dass das Gehör eines Babys ebenfalls gut entwickelt ist und dass ein Baby in utero seine Mutter gehört hat. „Ihre Stimme und die Muster ihres Lebens – Schlafen, Hausarbeit, sich um andere Geschwister kümmern – sind ihm vertraut.“

Ein weiterer Punkt: Nur weil Ihr Baby nicht ausflippt, wenn Sie es an Ihre beste Freundin weiterreichen, heißt das nicht, dass es Sie beide in einen Topf wirft. In diesem jungen Alter hat ein Baby einfach noch keine Angst vor Fremden oder Trennungen entwickelt. Erwarten Sie diese lustige Entwicklung mit etwa acht Monaten.

Mythos: Ein gutes Weinen hilft der Entwicklung der Lungen Ihres Babys, also nehmen Sie es nicht gleich in den Arm, wenn es zu weinen beginnt.