Was ist axialer Nackenschmerz?

Axialer Nackenschmerz – auch unkomplizierter Nackenschmerz, Schleudertrauma, Nackenzerrung oder zervikale Zerrung genannt – bezieht sich auf Schmerzen entlang des hinteren (hinteren) Halses. Definitionsgemäß handelt es sich bei axialen Nackenschmerzen um Schmerzen, die auf den Nacken und die ihn unmittelbar umgebenden Strukturen beschränkt bleiben und keine Funktionsstörungen in den Armen, Händen, Fingern oder anderen Körperregionen verursachen. Es ist wichtig, axiale Nackenschmerzen von zwei anderen häufigen Nackenerkrankungen zu unterscheiden, der zervikalen Radikulopathie und der Myelopathie.

Die zervikale Radikulopathie bezieht sich auf eine Reizung oder Kompression („Einklemmung“) des Nervs beim Austritt aus dem Rückenmark. Die Nerven, die vom zervikalen Rückenmark abzweigen, werden als periphere Nerven bezeichnet und sind für die Weiterleitung von Signalen zum und vom Gehirn an eine bestimmte Stelle im Arm oder in der Hand verantwortlich. Die vom Gehirn übertragenen Signale werden für die Muskelbewegung verwendet, während die zum Gehirn übertragenen Signale die Empfindung ermöglichen. Wenn ein peripherer Nerv gereizt wird, kann dies zu Muskelschmerzen, Schwäche, Taubheit, Kribbeln („Nadelstich“-Gefühl), Brennen oder anderen unangenehmen Gefühlsveränderungen im Arm, in der Hand oder in den Fingern führen.

Im Gegensatz zur Kompression der peripheren Nerven bei der Radikulopathie bezieht sich die zervikale Myelopathie auf die Kompression des Rückenmarks. Im Gegensatz zu den peripheren Nerven, die Informationen von einem bestimmten Teil des Körpers übertragen, ist das Rückenmark für die Weiterleitung von Informationen an viele Stellen im Körper verantwortlich. Dies führt zu einem breiteren Spektrum von Symptomen. Zusätzlich zu den Symptomen der Radikulopathie können Patienten mit Myelopathie Gleichgewichts- und Koordinationsprobleme, den Verlust feinmotorischer Fähigkeiten und Darm- oder Blaseninkontinenz aufweisen.

Wie häufig sind axiale Nackenschmerzen?

Axiale Nackenschmerzen sind sehr häufig und betreffen etwa 10 % der Bevölkerung zu jeder Zeit. Glücklicherweise sind die Symptome bei der Mehrheit dieser Menschen nicht so stark, dass sie ihre täglichen Aktivitäten einschränken.

Welche Symptome treten bei axialen Nackenschmerzen auf?

Schmerzen im hinteren Nackenbereich sind das Hauptsymptom von axialen Nackenschmerzen. Der Schmerz kann manchmal bis zur Schädelbasis, der Schulter oder dem Schulterblatt ausstrahlen. Weitere Symptome sind Nackensteifigkeit, Kopfschmerzen und örtlich begrenzte Muskelschmerzen, Wärme oder Kribbeln.

Welche Risikofaktoren gibt es für die Entwicklung von axialen Nackenschmerzen?

Schlechte Körperhaltung, Ergonomie und Nackenmuskelschwäche können das Risiko der Entwicklung von axialen Nackenschmerzen erhöhen. Zu den Risikofaktoren für die Entwicklung chronischer Schmerzen gehören: höheres Alter, Schmerzen, die durch ein Trauma ausgelöst wurden, Schmerzen im unteren Rückenbereich zusätzlich zu Nackenschmerzen, Kopfschmerzen, Depressionen, starke Nackenschmerzen und Schmerzen, die den Schlaf beeinträchtigen.

Wie werden axiale Nackenschmerzen diagnostiziert?

Die meisten axialen Nackenschmerzen werden anhand von Symptomen und körperlichen Untersuchungsergebnissen diagnostiziert. „Red Flag“-Symptome können auf eine schwerwiegendere Ursache hindeuten und sollten einen sofortigen Arztbesuch zur Untersuchung veranlassen. Der Arzt kann eine Röntgen-, CT- oder MRT-Untersuchung der Halswirbelsäule anordnen, um Infektionen, Krebs oder Frakturen auszuschließen. Zu diesen Symptomen gehören frühere Traumata (z. B. Sturz, Autounfall), Fieber, Gewichtsverlust, Nachtschweiß und anhaltende nächtliche Schmerzen.

Zu den rheumatischen Ursachen von Nackenschmerzen gehören Morgensteifigkeit, die sich im Laufe des Tages bessert. Wenn die Symptome länger als 6 Wochen anhalten, kann eine Bildgebung der Wirbelsäule angezeigt sein, insbesondere bei Patienten, die bereits eine Nacken- oder Wirbelsäulenoperation hinter sich haben oder bei denen eine zervikale Radikulopathie oder Myelopathie zu befürchten ist.

Wie werden axiale Nackenschmerzen behandelt?

Es gibt eine breite Palette von Behandlungsmöglichkeiten für axiale Nackenschmerzen. Die meisten Patienten mit axialen Nackenschmerzen müssen nicht operiert werden. Die frühzeitige Rückkehr zu normalen Aktivitäten ist eine der wichtigsten Maßnahmen, die ein Patient ergreifen kann, um zu verhindern, dass akute axiale Nackenschmerzen chronisch werden. Zur Erstbehandlung gehören in der Regel Paracetamol und entzündungshemmende Medikamente. Manchmal wird auch ein Muskelrelaxans verschrieben.

Eine sanfte Dehnung und Kräftigung wird in Form von selbstgesteuerten Übungen oder formeller Physiotherapie empfohlen. Sofern kein Bruch der Halswirbelsäule diagnostiziert wurde, ist der Einsatz von Nackenstützen bei axialen Nackenschmerzen umstritten. Ein weicher Kragen kann bei starken Schmerzen verwendet werden, sollte aber innerhalb von 3 Tagen nach Schmerzbeginn abgesetzt werden.

Es gibt widersprüchliche Erkenntnisse über die anderen Behandlungsmöglichkeiten für Menschen, die unter Nackenschmerzen leiden. Glücklicherweise ist es unwahrscheinlich, dass die meisten dieser Behandlungen schädlich sind. Zu den anderen nicht-invasiven Behandlungsmöglichkeiten gehören die transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS), elektromagnetische Therapie, chiropraktische Manipulation, Qigong, Akupunktur, Low-Level-Lasertherapie und kognitive Verhaltenstherapie. Invasivere Behandlungen wie Injektionen, Neurotomie (Nervenentfernung) und Operationen sind selten erforderlich, können aber in bestimmten Fällen von Vorteil sein.

Welche Ursachen haben axiale Nackenschmerzen?

Es gibt eine Vielzahl von anatomischen Strukturen, die axiale Nackenschmerzen verursachen können. Verletzungen der Muskeln und Bänder, die den Schädel und die Halswirbelsäule stützen, sind eine häufige Ursache für Schmerzen und können durch schlechte Körperhaltung, Ergonomie oder Traumata ausgelöst werden. Mit zunehmendem Alter können Degeneration und Arthritis die Wirbelkörper, Bandscheiben oder Facettengelenke angreifen und Nackenschmerzen verursachen.

Schulterarthrose oder Risse der Rotatorenmanschette können axiale Nackenschmerzen imitieren. In seltenen Fällen können axiale Nackenschmerzen durch eine Funktionsstörung des Kiefergelenks oder der Blutgefäße des Halses verursacht werden. In den meisten Fällen wird der genaue Schmerzauslöser nicht identifiziert. Da axiale Nackenschmerzen in der Regel selbstlimitierend sind und die Erstbehandlung unabhängig von der gereizten anatomischen Struktur ähnlich ist, sollte dies kein Grund zur Besorgnis sein.

Wie ist die Prognose für jemanden mit axialen Nackenschmerzen?

Die Symptome klingen in der Regel innerhalb von 4-6 Wochen nach Beginn der Schmerzen ab. Schmerzen, die über diesen Zeitraum hinaus anhalten, sollten einen Arzt aufsuchen.

Wie kann man axialen Nackenschmerzen vorbeugen?

• Eine kräftige Nackenmuskulatur kann dazu beitragen, die Entwicklung von axialen Nackenschmerzen zu verhindern.
• Zu einer korrekten Schlafhaltung gehört das Schlafen auf dem Rücken oder auf der Seite mit einem Kissen, das die natürliche Kontur des Nackens unterstützt.
• Wenn Sie einen Computer benutzen, achten Sie darauf, dass Ihre Augen auf das obere Drittel des Bildschirms ausgerichtet sind.
• Wenn Sie lesen, vermeiden Sie eine längere Beugung des Nackens (Blick nach unten), indem Sie Ihre Arme in den Armlehnen abstützen und darauf achten, dass Ihre Brille, falls Sie eine tragen, auf den Nasenrücken geschoben ist.

Wichtige Punkte, die Sie bei axialen Nackenschmerzen beachten sollten:

• Axiale Nackenschmerzen sind häufig und erfordern nur selten eine chirurgische Behandlung.
• Axiale Schmerzen sind durch Schmerzen gekennzeichnet, die sich auf die Halswirbelsäule beschränken, ohne motorische oder sensorische Störungen in den Händen oder unteren Extremitäten.
• Optimierung der Körperhaltung, Ergonomie und Muskelkraft können das Auftreten von axialen Nackenschmerzen verhindern und deren Symptome lindern.