Wenn Sie unter Kurzatmigkeit leiden, sind Sie nicht allein. Es ist ein häufiges Symptom, das viele Menschen dazu veranlasst, einen Arzt aufzusuchen oder eine andere medizinische Behandlung in Anspruch zu nehmen. Es ist nicht immer leicht zu erkennen, wann Ihre Kurzatmigkeit ein Notfall ist. Sie kann die Folge von Hyperventilation, saurem Reflux oder einer Panikattacke sein – Fälle, in denen sich die Kurzatmigkeit normalerweise von selbst zurückbildet – oder von ernsteren Problemen mit der Gesundheit der Atemwege. Es gibt viele mögliche Ursachen für Kurzatmigkeit sowie Anzeichen dafür, dass es an der Zeit ist, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Atemnot und ihre Ursachen

Es gibt keine eindeutige Definition von Kurzatmigkeit, aber die meisten Menschen beschreiben sie als das Gefühl, nicht genug Luft zu bekommen oder dass das Atmen mehr Mühe als gewöhnlich erfordert. Manche Menschen spüren ein Engegefühl in der Brust. Kurzatmigkeit kann innerhalb weniger Minuten auftreten oder sich chronisch über einen längeren Zeitraum entwickeln.

In den allermeisten Fällen ist Kurzatmigkeit auf Erkrankungen des Herzens und der Lunge zurückzuführen. Einige der häufigsten Ursachen sind:

• COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung)
• Asthma
• Schwere Herzerkrankungen, wie Herzinfarkt oder Herzinsuffizienz
• Lungenembolie (ein Blutgerinnsel, das von einem anderen Teil des Körpers in die Lunge gelangt)
• Fettleibigkeit
• Lungenerkrankungen
• Bronchitis oder Lungenentzündung
• Eine kollabierte Lunge
• Wenn die Kurzatmigkeit chronisch ist, d. h. über Wochen oder länger anhält, ist sie oft auf eine der oben genannten Ursachen zurückzuführen.

Anzeichen dafür, dass Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Die Gesundheit Ihrer Atemwege ist zu wichtig, um die Symptome von Kurzatmigkeit zu ignorieren, aber einige Anzeichen sollten niemals ignoriert werden:

• Schwellungen in den Füßen und Knöcheln
• Atemnot, wenn Sie flach liegen
• Hohes Fieber, Schüttelfrost und Husten
• Gefrieren
• Wenn sich Ihre bereits bestehende Kurzatmigkeit verschlimmert

COPD

COPD ist eine chronische Lungenerkrankung, die, wie bereits erwähnt, eine der schwerwiegendsten Ursachen für Kurzatmigkeit ist. Sie gilt als fortschreitende Krankheit, bei der die Symptome anfangs leicht sein können, sich aber im Laufe der Zeit verschlimmern. Die Symptome der COPD können unterschiedlich sein und umfassen:

• Chronischer Husten
• Abhusten von Schleim
• Schwere Atmung sowohl bei Belastung als auch im Ruhezustand
• Fröstung
• Häufige Erkältungen oder Grippe
• Müdigkeit
• Häufige morgendliche Kopfschmerzen
• Gewichtsverlust

Bei Menschen, die an COPD leiden, kann es auch zu so genannten Exazerbationen kommen, bei denen sich die Symptome plötzlich verschlimmern und mehrere Tage lang anhalten.

Asthma

Asthma wird durch eine Entzündung der Bronchien verursacht. Diese Entzündung führt auch zur Bildung von klebrigem Sekret in den Bronchien. Wenn es um die Gesundheit der Atemwege geht, sollte man Asthma – ebenso wie COPD – nie auf die leichte Schulter nehmen. Die Symptome sind denen der COPD sehr ähnlich: Husten, Keuchen, Engegefühl in der Brust und natürlich Kurzatmigkeit.

Wie bei der COPD können Asthmatiker über längere Zeiträume keine Symptome verspüren, bevor es zu Schüben (oder Asthmaanfällen) kommt. Bei anderen tritt Asthma nur bei körperlicher Anstrengung oder bei Virusinfektionen wie Erkältungen auf.

Bewertung der Kurzatmigkeit

Abhängig von Ihren Symptomen kann Ihr Arzt Ihre Kurzatmigkeit mit Hilfe der Pulsoxymetrie zur Bestimmung des Sauerstoffgehalts im Blut, eines EKGs, einer Röntgenaufnahme des Brustkorbs, einer Blutuntersuchung oder Lungenfunktionstests bewerten.

Es ist wichtig zu wissen, dass Sie zwar an COPD oder Asthma leiden, Ihre Symptome aber dennoch unter Kontrolle gebracht werden können – und dass Sie ein normales Leben führen können, wenn das richtige Gesundheitsteam mit Ihnen zusammenarbeitet.