Ein faszinierender Aspekt des Vogelschnabels ist seine Anatomie. Zunächst einmal ist es erwähnenswert, dass der Schnabel technisch gesehen nur die Außenfläche des Mauls eines Vogels ist.

„Die gesamte Mundstruktur eines Vogels wird als Schnabel bezeichnet“, sagt Larry Nemetz, Tierarzt in Santa Ana, Kalifornien, der sich ausschließlich mit Vögeln beschäftigt.

Der Schnabel (oder Rostrum) besteht aus einem knöchernen Gerüst, einer Gefäßschicht mit Blutgefäßen und Nerven, einer Bindegewebsschicht, die den Schnabel mit den Knochen „verklebt“, und dem Schnabel (oder Rhamphothek), der die äußere Hülle ist, die die Kieferknochen bedeckt. Der Schnabel besteht aus Keratin, dem gleichen zähen, unlöslichen Protein, das auch in Fingernägeln, Hufen, Geweihen und Hörnern vorkommt.

Der Schnabel eines Vogels besteht aus zwei Teilen. Der obere Teil des Schnabels wird Oberkiefer genannt und besteht aus dem Oberkieferknochen (oder Maxilla) und dem Oberkieferschnabel (oder Rhinotheca). Der untere Teil des Schnabels wird als Mandibular Rostrum bezeichnet und besteht aus dem Mandibularknochen (oder Mandibula) und dem Mandibularschnabel (oder Gnathotheca).

Die Nasenlöcher (Nares) des Vogels befinden sich an der Verbindungsstelle zwischen Schnabel und Kopf. Viele Papageienarten, wie z.B. Wellensittiche, haben einen Bereich aus fleischigem Gewebe, der Cere genannt wird und die Nasenlöcher enthält.

Wie die Fingernägel wachsen auch die Schnäbel der Papageien ständig.

„Der Schnabel wächst von der Basis und unterhalb der äußeren Schicht, und die äußere Schicht wird abgestoßen, während sie von unten ersetzt wird“, erklärt Gregory Burkett, Tierarzt für Vogelkunde in Durham, North Carolina.

Es ist nur der Schnabel, der ständig wächst, fügte er hinzu, nicht das knöcherne Gerüst des Schnabels.

Abhängig von der Vogelart wächst der Schnabel eines Vogels zwischen 1 und 3 Zoll pro Jahr. Laut Gayle Soucek, einer Beraterin für den Tierhandel in Illinois und Autorin von „Doves: A Complete Pet Owner’s Manual“ (Barron’s, Februar 2006) wachsen die Schnäbel von Wellensittichen in der Regel etwa 3 Zoll pro Jahr, die Schnäbel von Kanarienvögeln etwa 11⁄2 Zoll pro Jahr, und die meisten großen Papageien wachsen nur etwa 1 bis 11⁄4 Zoll pro Jahr. Während der Schnabel wächst, wird er durch Füttern, Pflegen, Klettern, Kauen und Reiben ständig abgenutzt.

„Bei gesunden Vögeln entspricht das Wachstum in der Regel der Abnutzung“, sagt Soucek, „der Schnabel sollte also immer ungefähr gleich lang sein. Übermäßiger Wuchs ist fast immer ein Zeichen für ein Problem.“

Gepostet von: Chewy Editorial

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