An diesem Tag vor acht Jahren wurde ‚Iron Man‘ veröffentlicht und veränderte die Marvel Studios für immer
Walt Disney/Marvel Studios
Wer hätte an diesem Tag vor acht Jahren, als ein kleiner Film namens „Iron Man“ in die Kinos kam, gedacht, dass er der erste Baustein dessen sein würde, was das hoch aufragende Gebilde des Marvel Cinematic Universe werden würde?
Zu dieser Zeit war der Film ein Risiko: Marvel hatte gerade einen umfangreichen Finanzierungsvertrag mit Merrill Lynch abgeschlossen, um seine Reihe von selbst produzierten Filmen zu finanzieren, und Iron Man musste ein Hit werden.
Aber es gab viele, viele X-Faktoren und Fallstricke auf dem Weg. Marvel hatte alle seine beliebtesten Figuren – Spider-Man, die X-Men und die Fantastischen – an andere Studios verkauft. Iron Man war zu diesem Zeitpunkt eine Marvel-Figur der zweiten Reihe, die einen so niedrigen Status hatte, dass über 30 Drehbuchautoren das Projekt ablehnten, bevor es seine Autoren fand.
Inzwischen kennen die meisten auch die berühmten Zweifel, die um die Besetzung von Robert Downey Jr. und den Kampf von Regisseur Jon Favreau um die Hauptrolle kursierten. Der Schauspieler war aufgrund seiner problematischen Vergangenheit in Hollywood immer noch eine Persona non grata, und obwohl er seit Jahren clean und nüchtern war, wurde er immer noch als Risiko angesehen. Würde er die Last schultern können, dieses Franchise zu verankern, den Einstieg in Marvels selbstfinanziertes Filmuniversum?
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Das Studio und das Publikum hätten sich keine Sorgen machen müssen. Auch wenn die 50 Millionen Dollar, die Robert Downey Jr. pro Film verdient, für uns Normalsterbliche eine astronomische Summe sind, kann man durchaus behaupten, dass das MCU auf Tony Starks Rücken aufgebaut wurde. Von Anfang an haben die Einspielergebnisse des Iron Man-Franchise den Rahmen dessen, was für Marvel möglich war, erweitert, und die Zahlen stiegen mit jedem Film weiter an:
Iron Man (2008) – Weltweites Gesamteinspiel: $585.174.222 (Inland: $318,412,101)
Iron Man 2 (2010) – Weltweit insgesamt: $623,933,331 (Inland: $312,433,331)
Iron Man 3 (2013) – Weltweit insgesamt: $1,215,439,994 (Inland: $409,013,994)
Während der dritte Film dank der Tatsache, dass er der erste Marvel-Film ist, der in einer Welt nach den Avengers-Filmen veröffentlicht wurde, sicherlich einen massiven Anstieg der Einspielergebnisse verzeichnete, ist es auch erwähnenswert, dass die ersten beiden Iron Man-Filme von Paramount vertrieben wurden. Bei Iron Man 3 lagen die Vertriebsrechte wieder fest in den Händen der Marvel Studios, und das, zusammen mit dem bereits erwähnten Aufschwung nach den Avengers-Filmen, bescherte Tony Starks eigenständigem Franchise die Art von weltweitem Einspielergebnis, das normalerweise für riesige Ensemble-Teams (darunter Harry Potter und Herr der Ringe) und einmalige James Cameron-Filme reserviert war.
Tatsächlich war das Iron Man-Franchise so stark, dass Iron Man 3 weltweit nur 300 Millionen Dollar weniger einspielte als The Avengers, was zwar eine riesige Lücke zwischen den Filmen zu sein scheint, aber immer noch beeindruckend ist, wenn man bedenkt, dass es sich bei dem einen um eine eigenständige Figur und bei dem anderen um das erste Live-Action-Team-Up einiger der zu diesem Zeitpunkt beliebtesten Marvel-Figuren handelt. Vergleicht man dies zum Beispiel mit dem mit Spannung erwarteten Batman v Superman in diesem Jahr, so hat Iron Man 3 diesen Film immer noch um mehr als 400 Millionen Dollar übertroffen.
Iron Man war bei weitem die profitabelste Figur für die Marvel Studios (obwohl sich das mit der Veröffentlichung von Captain America in dieser Woche sehr wahrscheinlich ändern wird: Civil War). Wenn man die weltweiten Einspielergebnisse aller drei unabhängigen Marvel-Franchises mit mehr als einem Film zusammenrechnet, ist Iron Man mit durchschnittlich $808.182.516 pro Film das klare Schwergewicht. Das Thor-Franchise folgt mit einem Durchschnitt von 546.964.567 $, und Captain America folgt dicht dahinter mit einem Durchschnitt von 542.495.639 $ pro Film.
Es ist also keine Überraschung, dass in letzter Zeit wieder Gerüchte über einen möglichen Iron Man 4-Film kursieren, von dem man früher dachte, er sei ein No-Go. Aber da Robert Downey Jr. für eine Rolle in Spider-Man: Homecoming unterschrieben hat und sowohl Downey als auch der frühere Regisseur Favreau Interesse an einer erneuten Zusammenarbeit für Marvel bekundet haben, könnte Marvels lukrativstes Franchise in einem Post-MCU-Universum schon bald das am längsten laufende werden.