Vor zehn Jahren verschwand der Sexualtrieb von Karen C.. Die 39-Jährige hatte vor kurzem mit Medikamenten begonnen, um ihre Stimmungsschwankungen in den Griff zu bekommen, aber während sich ihre Emotionen stabilisierten, sank ihre Libido auf einen Tiefpunkt – und kehrte nie wieder zurück.

„Ich habe überhaupt kein Interesse an Sex; ich beuge oder drehe mich buchstäblich nur und ertrage stillschweigend alles, was mein Partner braucht, um ihn zufrieden zu stellen“, erzählt sie Health. „Ich glaube nicht, dass er das versteht. Ich weiß, dass er es nicht versteht. Wie kann man jemandem mitteilen, wie man sich fühlt, wenn er es nicht selbst erlebt? Und manchmal weiß man nicht einmal, wie man sich fühlt, so dass man es nicht richtig kommunizieren kann.“

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Alle Arten von Depressionen, die die Lust senken

Der Umgang mit Depressionen kann in vielerlei Hinsicht schwierig sein. Die verheerenden Auswirkungen, die sie auf den Sex haben können, machen den Zustand noch schlimmer. Forscher haben diese psychische Diagnose eindeutig mit einer Reihe von Problemen bei der Intimität in Verbindung gebracht: Schwierigkeiten mit dem sexuellen Selbstwertgefühl, das Gefühl, sich sexuell von einem Partner zu distanzieren, Schwierigkeiten bei der Kommunikation über Sex, Unsicherheit, wie man Sex initiiert, und ein nachlassendes Interesse an Sex im Allgemeinen, so eine neue Studie im Journal of Social and Personal Relationships.

„Probleme mit dem Selbstwertgefühl sind das Markenzeichen von Depressionen“, erklärt Christine Manley, PhD, eine klinische Psychologin mit Sitz in Nashville, gegenüber Health. „Das wichtigste diagnostische Kriterium für Depressionen ist das chronische und allgegenwärtige Gefühl der Wertlosigkeit. Wenn das also die Grundlage für eine depressive Episode ist, geht es mit dem Selbstwertgefühl bergab – und das wirkt sich auf alle wichtigen Bereiche des Lebens aus, auch auf das Sexualleben“, sagt sie.

Depressionen können sich auch im Schlafzimmer auswirken und haben eine Reihe von Nebenwirkungen, die auch die Libido beeinflussen, fügt Michael Salas, Sexualtherapeut in Dallas, gegenüber Health hinzu. „Depressionen können dazu führen, dass Menschen das Interesse an angenehmen Dingen in ihrem Leben verlieren; sie können Reizbarkeit und Pessimismus verstärken. Es besteht auch ein enger Zusammenhang mit geringer Energie und Müdigkeit“, erklärt er. „All dies kann zu einem Verlust des Interesses oder sogar zur Vermeidung von Aktivitäten führen. Wer will sich schon ausziehen, wenn er sich wütend, niedergeschlagen oder unbeteiligt fühlt? Genau.

Während nicht jeder Depressive eine traurige Stimmung hat, ist das wichtigste Symptom, das in fast allen Fällen auftritt, Müdigkeit, sagt Manley. „Egal, wie lange man schläft oder wie viele Nickerchen man macht, man ist nie genug“, sagt sie. „Depressive Menschen sind ständig erschöpft; sie haben am Ende des Tages ganz sicher keine Lust auf Sex. Man muss sich das folgendermaßen vorstellen: Depressionen vermindern die Fähigkeit, Freude zu empfinden, und worum geht es beim Sex, wenn nicht um Freude?

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Auch Antidepressiva spielen eine Rolle

Major depressive Störungen betreffen mehr als 16,1 Millionen amerikanische Erwachsene, das sind etwa 6,7 % der US-Bevölkerung im Alter von 18 Jahren und älter in einem bestimmten Jahr. Um all diese Menschen zu behandeln, ist die naheliegendste Lösung für Depressionen die Einnahme von Antidepressiva; einer von neun Amerikanern aller Altersgruppen gab an, in einem bestimmten Monat mindestens ein Antidepressivum einzunehmen, so die nationalen Umfragedaten, die von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) veröffentlicht wurden.

Aber „die Standard-Antidepressiva – wie Zoloft, Prozac, Paxil und Celexa – werden selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer genannt, und eine Menge Untersuchungen zeigen, dass sie den Sexualtrieb völlig zerstören“, sagt Manley. Das liegt daran, dass sie die Menge des Neurotransmitters Serotonin im Gehirn erhöhen, aber ein zu starker Anstieg kann die Libido hemmen und es schwieriger machen, einen Orgasmus zu haben.

„Ich wünschte, es wäre anders“, sagt Karen. „Ich wünschte, ich wäre nicht auf Medikamente angewiesen, um meine Stimmung zu stabilisieren, aber ich habe immer wieder versucht, von ihnen loszukommen, und das macht mich buchstäblich verrückt. Ich sehne mich so sehr danach, mich wieder wie früher zu fühlen, und ich glaube, das macht die Depression fast noch schlimmer.“

Es gibt auch andere Arten von Antidepressiva wie Wellbutrin, aber die können manchmal Angstzustände oder Reizbarkeit verstärken, sagt Manley. „Es ist wichtig, dass Sie mit Ihrem Arzt über die Nebenwirkungen dieser Medikamente sprechen: Wie wird sich das auf Ihren Sexualtrieb auswirken? Werden Sie Probleme mit der Lubrikation oder mit der Erregung oder dem Verlangen haben? Es kann sein, dass Sie mehrere Medikamente ausprobieren müssen, bevor Sie das eine finden, das sich lohnt“, sagt sie.

Es kann auch eine Kosten-Nutzen-Analyse sein: Die Medikamente, die am besten wirken, können sich auch auf Ihr Sexualleben auswirken. Deshalb sollten Sie und Ihr Partner mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten, um herauszufinden, was für Sie das Richtige ist.

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Wie Sie die sexuellen Nebenwirkungen überwinden

Es ist sehr schwer, die Trägheit der Depression zu überwinden – nicht nur im Schlafzimmer, sondern in allen Bereichen Ihres Lebens. Aber es gibt Dinge, die man auch ohne Medikamente tun kann, die einen Unterschied machen können, wenn es um Intimität geht.

Erstens, bewegen Sie sich. „Ich ermutige die Menschen dazu, neue Arten von Bewegung auszuprobieren“, sagt Manley. „Es ist so wichtig, dass sie sich wieder mit ihrem Körper verbunden fühlen, und das kann den Ball wirklich ins Rollen bringen.“ Wenn Sie bei dem Gedanken, sich ins Fitnessstudio zu schleppen, zusammenzucken, sollten Sie Aktivitäten wählen, bei denen Sie auch ohne spezielle Ausrüstung oder eine Mitgliedschaft im Fitnessstudio ins Schwitzen kommen: Tanzen, Spazierengehen, mit den Kindern auf dem Spielplatz herumtollen.

Auch nicht-sexuelle Kontakte im und außerhalb des Schlafzimmers können helfen. „Sie können mit Ihrem Partner wieder in Kontakt treten, indem Sie ihn berühren, küssen, kuscheln, streicheln usw.“, sagt Salas. „Das kann dazu führen, dass man sich weniger unter Druck gesetzt fühlt, dem traditionellen sexuellen Reaktionszyklus zu folgen, und sich darin übt, die Erfahrung so zu genießen, wie sie ist. Dabei ermutige ich die Menschen, auf das zu achten, was ihnen am meisten Spaß und Freude bereitet, und ihren Körper und ihre Gefühle auf diese Empfindungen reagieren zu lassen. Oft wird dieser Kontakt sexuell, aber Sie haben den Leistungsdruck weggenommen.

Und reden Sie. Reden, reden, reden Sie über Ihre Gefühle. „Oft ist das Problem nicht der Sex, sondern die Intimität. Die Partner sind sich nicht sicher, wie sie sich verbinden sollen, oder die Verbindung, die sie früher hatten, wurde durch die Depression stark beeinflusst“, erklärt Manley. „Versuchen Sie aktiv, die Verbindung wiederherzustellen: Erinnern Sie sie daran, wie Sie sich beim ersten Treffen gefühlt haben, erzählen Sie von einer Zeit, in der Sie sich sehr verbunden fühlten. Wenn jemand Probleme mit dieser grundlegenden Verletzlichkeit in einer Beziehung hat, wird natürlich auch die sexuelle Intimität darunter leiden.“

Was ist, wenn Ihr Partner depressiv ist?

Auch wenn Sie nicht derjenige sind, der unter Depressionen leidet, können diese Ihr Sexualleben beeinträchtigen – und es kann sich fast noch schlimmer anfühlen, weil man nicht weiß, wie man das Thema ansprechen soll. Was auch immer Sie tun, gehen Sie behutsam vor. „Menschen schämen sich oft, wenn sie depressiv sind. Wenn Sie also einfach nur neugierig sind, kann das dazu führen, dass die andere Person Depressionen als Problem ansieht“, sagt Salas.

Sichern Sie sich ab, dass ihre Lebensqualität wichtiger ist als Ihre sexuelle Befriedigung. Aber wenn Sie mit einem Partner, der nicht über seine Depressionen sprechen will oder darüber, wie diese Ihr Sexualleben beeinträchtigen, am Ende sind, sollten Sie sich an einen Paartherapeuten wenden. „Sie müssen offen zugeben, dass sich etwas ändern muss, um in der Beziehung zu bleiben“, sagt Salas. Manchmal sind die Menschen zu sanftmütig und vermeiden diese Themen, fügt Salas hinzu. Aber es ist am besten, wenn Sie sich darüber im Klaren sind, was Sie brauchen, wenn Ihre Beziehung als Paar Schaden genommen hat.

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