Alaska Fish & Wildlife NewsSeptember 2014
Parasit erinnert JägerBärenfleisch muss gründlich gekocht werden
Eine Gruppe erfolgreicher Jäger aus anderen Bundesstaaten verließ Alaska Anfang des Jahres mit Bärenfleisch – und einer Ladung Parasiten.
Der Vorfall ist eine gute Erinnerung daran, dass der Trichinellose-Spulwurm bei Bären weit verbreitet ist und das Fleisch gründlich gekocht werden muss, sagte Dr. Louisa Castrodale, eine Epidemiologin und Tierärztin beim Gesundheitsministerium von Alaska. Sie sagte, dass die Gruppe von Freunden krank wurde, nachdem sie nach Hause zurückgekehrt waren.
„Sie kamen alle zum Jagen, aus vier verschiedenen Staaten, und nachdem sie nach Hause gekommen waren, schickten sie sich E-Mails hin und her: ‚Bist du krank? Ich bin krank.‘ Sie haben es herausgefunden“, sagte Castrodale. „Eine Person aus Washington hatte etwas Fleisch und ließ es von der Washingtoner Gesundheitsbehörde testen, und es war positiv.“
Sie sagte, dass die Jäger Fleischstücke über ihrem Lagerfeuer gekocht haben. „Wie bei jedem anderen Fleisch auch, muss man es auf eine bestimmte Temperatur bringen und das Ganze gründlich garen“, sagte sie. „
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention sollte Wildfleisch wie Bär eine Innentemperatur von 160 Grad erreichen und drei Minuten lang bei dieser Temperatur ruhen. Pökeln, Salzen, Trocknen, Räuchern oder Mikrowellen tötet die Würmer nicht konsequent ab, und hausgemachtes Dörrfleisch und Wurst waren die Ursache für viele Fälle von Trichinellose, die der CDC in den letzten Jahren gemeldet wurden.
Das gilt auch für Alaska. Dr. Kimberlee Beckmen, die Tierärztin des Alaska Department of Fish and Game, sagte, dass Pökelmethoden, die die Parasiten nicht abtöten, wie Trocknen oder Räuchern, und unzureichendes Kochen, wie langsames Garen in einem Kochtopf, die meisten der ihr bekannten Fälle in Alaska verursachen.
„Man sollte immer davon ausgehen, dass Bärenfleisch infiziert ist“, sagte sie. „Es muss gekocht werden, und zwar in 100 Prozent der Fälle. Man kann die Larven nicht sehen, sie sind mikroskopisch klein.“
Trichinellose, auch Trichinose genannt, ist eine Krankheit, die durch einen Fadenwurm verursacht wird, einen winzigen Wurm mit einer erwachsenen und einer larvalen Form. Trichinella ist die Gattung, und Spiralis ist die am besten an Hausschweine angepasste Art. T. nativa ist die Art, die in den Bären Alaskas vorkommt. Es ist ein viel zäherer Käfer. Gefrieren tötet Spiralis, aber nicht die nördliche Variante, nativa.
Beckmen zitierte eine Studie, bei der infiziertes Eisbärenfleisch sechs Jahre lang bei minus 18 Grad Celsius eingefroren wurde und die Parasiten immer noch lebensfähig waren; und eine andere, bei der Fuchsfleisch, das vier Jahre lang eingefroren wurde, immer noch mit lebenden Larven beladen war, bereit, einen neuen Wirt zu infizieren. „Er ist an das Einfrieren in der Arktis angepasst“, sagte sie. „Damit sich Trichinen ausbreiten können, müssen sie von einem anderen Fleischfresser verzehrt werden. In einem gefrorenen Kadaver kann sie sehr lange überleben. Sie wollen später von einem anderen potenziellen Wirt verzehrt werden. Sie wartet auf den richtigen Zeitpunkt.“
Trichinella nativa kommt bei Fleischfressern wie Wölfen, Füchsen, Luchsen und Kojoten, aber auch bei Walrossen und Robben vor. Wie können Fleischfresser mit diesem Parasiten leben?
„Es ist ein Parasit, der sich zusammen mit den Wirten, den Fleischfressern und Aasfressern, entwickelt hat, so dass Bären und Luchse daran angepasst sind, mit ihm zu leben“, sagte Beckmen. „Wir sind davon stärker betroffen, weil wir ihm normalerweise nicht ausgesetzt sind. Einige Tiere können Muskelödeme und Schmerzen entwickeln, und ich bin sicher, dass einige Tiere mehr Probleme haben als andere, je nachdem, wie viele Larven sie fressen.“
Parasiten verursachen im Allgemeinen keine schweren Symptome bei den Arten, für die sie entwickelt wurden, sagte sie. Parasiten und ihre Wirte entwickeln sich gemeinsam, und es ist selten von Vorteil, wenn der Parasit seinen Wirt tötet. „Wildtiere, die Parasiten haben, sind ein normaler Zustand und verursachen in der Regel keine Probleme, es sei denn, das Tier ist aus einem anderen Grund krank oder gestresst.“
Das ist jedoch nicht der Fall, wenn der Parasit auf eine andere Art überspringt. Zum Teil, weil der Parasit seinen üblichen Lebenszyklus nicht vollenden kann, gerät er durcheinander und landet im falschen Körperteil, etwa in den Augen statt im Darm.
„Er ist nicht dazu bestimmt, in uns zu sein, wir reagieren heftig“, sagt Beckmen. „Wie der Spulwurm bei Hunden, der bei Kindern Blindheit und Gehirnentzündung verursacht. Beim Menschen kann er durch den ganzen Körper wandern, er geht ins Gehirn oder in die Augen, beim Hund geht er in den Darm und lebt dort vom Inhalt.“
Trichinellose tötet selten Menschen, aber sie kann starke Schmerzen, Schwellungen und Entzündungen verursachen. Castrodale sagte, dass die ersten Symptome von den erwachsenen Parasiten im Darm stammen und Durchfall beinhalten. Sie fügte hinzu, dass die anfänglichen Symptome mild sein können und vielleicht nicht einmal wirklich wahrgenommen werden. Im Laufe der nächsten Wochen wandern die Larven in die Muskeln und siedeln sich dort an, was zu Fieber, Muskelschmerzen, Schwäche und manchmal zu Schwellungen um die Augen herum führt. „Das ist der Zeitpunkt, an dem die Leute merken, dass etwas nicht stimmt, dass sie krank sind“, sagte sie.
Die CDC berichtet, dass Trichinellose selten ist, und dass etwa 20 Fälle pro Jahr gemeldet werden. Selten, aber Castrodale sagte, dass dies nicht das erste Mal ist, dass eine solche Situation aufgetreten ist. „Die Leute rufen von außerhalb an und beschreiben ihre Symptome, und wir fragen: ‚Haben Sie Bärenfleisch gegessen?‘ Wenn Sie diese Muskelschmerzen haben und in eine Klinik in den Lower 48 kommen, werden sie nicht unbedingt daran denken, danach zu fragen.“
Eine rechtzeitige Behandlung mit Entwurmungsmitteln tötet die erwachsenen Tiere ab, aber wenn sich die Larven erst einmal im Muskelgewebe eingenistet haben, in der Regel drei oder vier Wochen nach der Infektion, sind sie viel weniger anfällig für das Medikament. Die CDC berichtet, dass die Immunreaktion des Wirts dazu führt, dass die erwachsenen Würmer nach einigen Wochen ausgestoßen werden; die Larven, die sich einmal im Muskelgewebe eingenistet haben, können Monate oder Jahre überdauern, obwohl die Symptome in der Regel nach einigen Monaten abklingen.
„Die Behandlung kann ein Steroid beinhalten, um die Immunreaktion zu beruhigen und die Entzündung zu bekämpfen“, sagte Castrodale. „Irgendwann ist die Krankheit überstanden, sie nimmt ihren Lauf. Man hat sie immer noch, aber sie wandern nicht mehr, sie sind eingemauert und eingeschlossen.“
Wie verbreitet ist dieser Parasit bei Alaskas wilden Fleischfressern?
Beckmen untersuchte Gewebeproben von Bären und Wölfen, die im Rahmen des staatlichen Raubtierkontrollprogramms getötet wurden. Sie hat auch Proben von Bären genommen, die im Rahmen des Programms „Defense of Life and Property“ (DLP) getötet wurden, sowie von Kojoten, Luchsen und Walrossen. Sie sagte, dass die meisten Larven in der Zunge und im Zwerchfell zu finden sind. Luchse, Kojoten, Füchse und Wölfe haben eine sehr hohe Infektionsrate, aber da die Menschen diese Tiere im Allgemeinen nicht essen, ist das nicht bekannt.
„Die Prävalenzrate bei Schwarzbären ist höher, je weiter man nach Norden kommt, und Eisbären sind zu 100 Prozent infiziert“, sagte sie.
Sie fügte hinzu, dass eine andere parasitäre Krankheit, die Toxoplasmose, auch bei Wildtieren im Norden Alaskas weit verbreitet ist, und sie warnt die Menschen davor, rohes Fleisch von Karibus oder Meeressäugern zu essen.
Schwangere Frauen sollten besonders darauf verzichten, da Toxoplasmose für einen sich entwickelnden Fötus schädlich oder tödlich sein kann. Auch kleine Kinder sind gefährdet.
„Es ist besser, das Fleisch zu kochen“, sagte sie.
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Riley Woodford ist der Herausgeber der Alaska Fish and Wildlife News
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