Ob Sie nun eine quälende Naschkatze sind oder nicht, Sie haben in letzter Zeit wahrscheinlich viel von alternativen Süßungsmitteln gehört.

Da Zucker heutzutage in so gut wie allem enthalten ist (Limonaden, Backwaren, Gewürze, sogar in herzhaften Lebensmitteln wie Nudelsoßen und Kartoffelchips), und in Verbindung mit den bekannten Gefahren der Zuckersucht, suchen viele nach gesünderen Alternativen, anstatt sich der schweren Entscheidung zu stellen, ganz auf süße Leckereien zu verzichten.

Zucker, ob natürlich oder raffiniert, führt zu einem Anstieg des Blutzuckerspiegels, auch bekannt als Glukose. Zu viel Süßes kann den Körper dazu veranlassen, Glukose als Fett zu speichern, anstatt sie wie vorgesehen als Brennstoff zu verwenden. Noch schwerwiegender sind die langfristigen gesundheitlichen Folgen von übermäßigem Zuckerkonsum, der zu einem höheren Risiko für Diabetes, Fettleibigkeit und andere chronische Krankheiten beiträgt.

Da allein die Amerikaner mehr als 10.000 Tonnen Zucker pro Kalenderjahr verbrauchen, ist es kein Wunder, dass die Menschen nach anderen Möglichkeiten suchen, um sich zu sättigen.

Alternative Süßstoffe sind eine gute Option. Und es gibt viele, die man ausprobieren kann: Kokosnusspalmzucker, Stevia, Honig und sogar Fruchtprodukte wie Apfelmus und Marmelade können einen guten Ersatz darstellen. Jedes dieser Mittel hat jedoch seine eigenen Vor- und Nachteile, und natürlich verleihen sie jedem Gericht einen besonderen Geschmack. Hier werfen wir einen genaueren Blick auf zwei der beliebtesten Alternativen, Agave und Ahornsirup.

Mehr über Agave

Agave ist ein sirupartiger Süßstoff, der aus dem Saft der gleichnamigen sukkulenten Pflanze gewonnen wird. Die blaue Agave stammt aus Mexiko und ist bekannt für ihre Verwendung bei der Herstellung von Tequila – aber keine Sorge, Agavensirup ist für die ganze Familie völlig ungefährlich. Es gibt auch andere Arten der Agavenpflanze, wobei die einzelnen Pflanzenkerne entsaftet und dann mit Hilfe von Enzymen und Wärmeanwendungen gefiltert werden, um den Süßstoff herzustellen.

Der Geschmack von Agave

Agave schmeckt eigentlich relativ fade, was sie ideal für die Fälle macht, in denen man einfach nur Süße hinzufügen, aber den Geschmack eines Gerichts oder Getränks nicht verändern möchte. Agave gibt es auch in hellen und dunklen Bernsteinfarben, wobei die dunklere Farbe dem Honig am ähnlichsten schmeckt.

Die Vorteile der Agave

Abgesehen davon, dass sie keinen ausgesprochen starken Geschmack hat, ist Agave ein Sirup und eignet sich daher hervorragend für Getränke, sei es Tee, Limonade, aromatisiertes Wasser oder Cocktails. Außerdem ist sie veganerfreundlich – im Gegensatz zu Honig, der als tierisches Nebenprodukt gilt, ist Agave zu 100 % tier- und grausamkeitsfrei.

Der große Vorteil von Agave gegenüber herkömmlichem weißem Zucker ist jedoch ihr niedriger glykämischer Index (GI) oder der Zahlenwert, der angibt, wie sich ein bestimmtes Lebensmittel auf den Blutzucker auswirkt; je höher die Zahl, desto stärker die Auswirkungen. Die in Agave enthaltene Fruktose (Fruchtzucker) geht nicht direkt in den Blutkreislauf über, so dass der Insulin- und Blutzuckerspiegel nicht so schnell ansteigt. Für Menschen, die mit Diabetes zu kämpfen haben oder einfach nur ein gesünderes Süßungsmittel ohne den drohenden Zuckerabsturz suchen, ist Agave eine gute Lösung.

Die Nachteile der Verwendung von Agave

Leider ist Agave kein Freifahrtschein, den man einfach in alle Lieblingsrezepte geben kann, um sie zu versüßen. Agavendicksaft hat etwa die gleiche Menge an Kalorien wie Zucker. Wenn Sie also eine kalorienarme Alternative suchen, ist sie nicht ideal. Das größte Problem ist jedoch, dass Agave in der Regel stark verarbeitet wird und einen hohen Fruchtzuckergehalt aufweist.

Je mehr Agave verarbeitet wird, desto mehr gesunde Verbindungen wie Fruktane (die sich positiv auf Insulin und den Stoffwechsel auswirken) werden natürlich abgebaut. Glücklicherweise gibt es einige Agavensüßstoffe, die nicht so stark verarbeitet sind wie andere, und diese gehören zu den besten verfügbaren Produkten. Produkte wie Madhava Organic Agave Nectar oder Wholesome Organic Blue Agave sind reiner Nektar und haben mehr der gewünschten positiven Eigenschaften.

Das andere Problem ist, dass Agave einen hohen Anteil an Fruktose enthält – 85 Prozent, um genau zu sein, was höher ist als Zucker – und allein dieser Aspekt kann sich verheerend auf Stoffwechsel und Gesundheit auswirken, wenn er in großen Mengen konsumiert wird. Der einzige Teil des Körpers, der Fruchtzucker verarbeiten kann, ist die Leber. Wird zu viel davon konsumiert, ist die Leber überlastet und nicht mehr in der Lage, den Fruchtzucker in Energie umzuwandeln. Stattdessen wird die übrig gebliebene Fruktose in Fett umgewandelt, was die Triglyceride im Blut erhöhen und zu verstopften Arterien, Gewichtsproblemen und Herzproblemen führen kann. Fruktose selbst erhöht zwar nicht den Blutzuckerspiegel, kann aber bei übermäßigem Verzehr langfristig das Diabetesrisiko erhöhen.

Mehr über Ahornsirup

Ahornsirup wird aus dem Saft des Ahornbaums gewonnen und hat eine bernsteinfarbene Farbe und eine klebrige, flüssige Konsistenz. Der Hauptbaum, aus dem er gewonnen wird, ist der Zuckerahorn (Acer saccharum). Der Saft wird mit einem Wasserhahn aufgefangen und die Flüssigkeit sofort gekocht, um das gesamte Wasser zu entfernen. Dieser Schritt ist entscheidend, um den Saft zu filtern, ihn sirupartig werden zu lassen und eine bestimmte Qualität zu erhalten. Die vier Klassifizierungen sind Grade A Light Amber (heller Bernstein), Grade A Medium Amber (mittlerer Bernstein), Grade A Dark Amber (dunkler Bernstein) und Grade B – wobei jeder Grad allmählich dunkler (und geschmacksintensiver) wird.

Entgegen der landläufigen Meinung bedeuten diese Grade nicht, dass ein Sirup besser ist als ein anderer. Sie sind vielmehr eine Klassifizierung. Jede Flasche enthält die gleiche Menge Zucker, aber der Unterschied in Farbe und Geschmack hängt davon ab, wie lange der Saft gekocht wurde.

Die Vorteile von Ahornsirup

Ahornsirup, wie Thrive’s Bio-Ahornsirup Grad A, hat auch einen niedrigeren glykämischen Index als normaler Zucker, so dass er auch eine gute Wahl für diejenigen ist, die etwas Süßes genießen möchten, ohne den Blutzuckerspiegel in die Höhe zu treiben. Außerdem hat er weniger Kalorien als andere Süßungsmittel wie Honig.

Das Beste daran ist jedoch, dass Ahornsirup viele Nährstoffe enthält, darunter Mangan, Riboflavin und Zink (sowie geringe Mengen an Kalium, Kalzium, Magnesium, Natrium, Phosphor, Eisen und Selen). Jeder hat seine eigenen Vorteile für den Körper:

• Mangan, ein Mineral, das in unserem Körper in kleinen Mengen vorkommt. Es ist ein starkes Antioxidans, das freie Radikale abfängt und so viele potenzielle Gefahren wie Anzeichen vorzeitiger Alterung und Risiken für chronische Krankheiten verhindert. Es trägt auch zu einer optimalen Gesundheit der Knochen und des Stoffwechsels bei.

• Riboflavin wird allgemein als Vitamin B2 bezeichnet. Die Familie der B-Vitamine liefert Energie, kann aber nicht lange gespeichert werden und muss daher täglich zugeführt werden.

• Zink ist ein Makronährstoff, den der Körper zum Überleben braucht. Es ist am besten dafür bekannt, dass es Erkältungen in Schach hält und spielt eine wichtige Rolle für das allgemeine Wohlbefinden, einschließlich der Unterstützung des Zellwachstums und der Zellentwicklung, der Hormonregulierung und der neurologischen Funktion.

Die Nachteile der Verwendung von Ahornsirup

Die größte Sorge bei Ahornsirup ist, dass er Saccharose enthält, einen natürlich vorkommenden Zucker, der in Pflanzen vorkommt. Saccharose ist zwar an sich nichts Schlechtes, aber wenn sie in großen Mengen konsumiert wird, hat sie einige der gleichen Probleme wie normaler Zucker, z. B. trägt sie zur Gewichtszunahme bei.

Was ist besser: Agavendicksaft oder Ahornsirup?

Die beste Idee, die man bei Süßungsmitteln jeglicher Art im Hinterkopf behalten sollte, ist, sie in Maßen zu verwenden. Egal, ob Sie den subtilen Geschmack von Agave oder das reiche bernsteinfarbene Aroma von Ahornsirup bevorzugen – wichtig ist, dass Sie es mit keinem der beiden Süßungsmittel übertreiben und stattdessen versuchen, Ihren Speiseplan mit frischem Gemüse, Obst und anderen sättigenden Ballaststoffen und Proteinen zu füllen.

Sowohl Agave als auch Ahornsirup haben einen niedrigeren glykämischen Index als normaler Haushaltszucker und können von jedem genossen werden, der eine vegane Ernährung verfolgt. Da Ahornsirup einige ernährungsphysiologische Vorteile bietet (z. B. Vitamine und Mineralien), hat er einen leichten Vorteil gegenüber Agavendicksaft – insbesondere bei den stärker verarbeiteten Sorten.

Egal, wofür Sie sich entscheiden, achten Sie immer darauf, die Zutatenliste zu prüfen und Optionen zu kaufen, die aus reiner Agave oder reinem Ahornsirup bestehen und nicht mit geheimnisvollen Zusatzstoffen oder zusätzlichem Zucker vollgepumpt sind, was den ganzen Zweck ihrer Verwendung zunichte machen kann.

Rezepte mit Agavensirup oder Ahornsirup

Auch wenn Ahornsirup immer zu Pfannkuchen passt und der leichtere Agavensirup eine ideale Ergänzung zu Getränken wie Kaffee und Tee sein kann, gibt es auch kreative Möglichkeiten, beide zu verwenden. Probieren Sie drei der beliebtesten Ideen von Thrive Market aus.

Gegrillte Pfirsiche mit Joghurt und Müsli

Verwenden Sie Ahornsirup, um gegrillte Pfirsiche in diesem köstlichen Dessert zu tränken, das ein sättigender und natürlich süßer Snack ist. Die Hitze des Grills karamellisiert den Zucker in den Früchten, verleiht ihnen eine rauchige Note und macht sie herrlich weich, so als wären sie aus einem heißen Kuchen gepflückt worden. Mit etwas Joghurt, Müsli und Ahornsirup (anstelle des im Rezept angegebenen Honigs) ergibt sich eine Mischung aus Textur und Geschmack.

Glutenfreies Bananenbrot

Endlich gibt es eine glutenfreie Variante dieses beliebten Brotes, die dicht, saftig und fruchtig ist. Voller Bananen und Walnüsse, genießen Sie ein oder zwei Stücke zum Frühstück, als Nachmittagssnack oder sogar als Dessert. Zimt, Kardamom und Vanille sorgen für einen Strudel wunderbarer Düfte und Aromen, die beim Backen auch Ihr Haus erfüllen werden.

Gebackene Haferflocken mit Karottenkuchen

Haferflocken sind eine perfekt sättigende Frühstücksvariante, aber Sie werden schwören, dass dieses Rezept für ein Dessert gedacht war. Das Ergebnis ist ein luxuriöses, dickflüssiges Gericht, das einem Gewürzpuddingkuchen ähnelt und mit Karotten, Äpfeln und Rosinen angereichert ist. Ein energiegeladener Start in den Tag oder ein süßer Abschluss des Tages.

Foto: Alicia Cho