„Was ich jedem aufstrebenden Rapper sagen würde? Ich würde sagen, dass es schwer ist, es zu bekommen, und es ist noch schwerer, es zu behalten.“ Diese Worte teilt Eminem in den letzten Minuten eines mehr als einstündigen Interviews mit Kxng Crooked in Crook’s Corner mit. Das Video-Interview findet in den Aufnahmestudios von Dr. Dre statt.

Eminem befindet sich an einem interessanten Punkt seiner Karriere. Weithin als einer der größten MCs aller Zeiten verehrt (und der Gewinner eines solchen Leserwettbewerbs bei Ambrosia For Heads im Jahr 2015), hat Eminem drei Alben in weniger als drei Jahren veröffentlicht. Sein neuestes, Music To Be Murdered By, erschien vor einem Monat – ohne Vorwarnung. Das Album beschäftigt sich zum Teil mit Kritik – und davon bekommt Marshall Mathers eine Menge. Der MC/Produzent aus Detroit, Michigan, war schon immer das Ziel von Kritik. In den ersten Jahren kam diese Kritik scheinbar von außerhalb der Kultur – abgesehen von ein paar Rap-Gegnern. Seit 2017 wird ein selbstbewusster Eminem von einigen seiner Kollegen herausgefordert, darunter ehemalige Künstler und Kollaborateure sowie MCs, die Slim Shady schon als Kind bewunderte.

Kxng Crooked Discusses The Times Hip-Hop Tried To Cancel Eminem & Defends Him

Im Gespräch mit Crooked I (der auf dem neuen Album zu hören ist), ist Eminems Stimmung ganz anders als in seinem Interview mit Sway Calloway Ende 2018. Namen wie Joe Budden, MGK und sogar Lord Jamar – der nur angedeutet wird – werden nie erwähnt. In einem luziden Moment gegen Ende des Interviews gibt Eminem gegenüber Crook‘ zu, dass er nie glücklich ist – nachdem der Moderator dem Gast eine von vielen Fans eingereichte Frage gestellt hat. Bevor er sich dazu äußert, wechselt Eminem das Thema zurück zum Hip-Hop.

Während es in Eminems Interview-Serie ’18 hauptsächlich um Kontroversen in den Texten ging, geht es in diesem Interview um seine Liebe zum Spiel. Em zeigt tiefen Respekt für Crooked I. und zitiert sogar einige seiner Texte aus dem Gedächtnis. Er wirft Crook‘ und Royce 5’9 (der heute sein Album The Allegory veröffentlicht hat) oft als MCs zusammen, die ihn inspirieren. Eminem legt auch Wert darauf, Tech N9nes Songwriting und Reimschemata zu loben. In einem anderen Abschnitt fragt Crooked I Em über Treach von Naughty By Nature aus. Marshall Mathers geht auf die Matte und lobt Treachs Stil, der sich zwischen 1991 und 1995 entwickelt hat. Er rezitiert mehrere Verse aus dem Gedächtnis und behauptet, dass der Veteran aus East Orange, New Jersey, alle Künstler um ihn herum beeinflusst hat. Marshall gibt zu, dass er schon früh Elemente von Trigga Treachs Stil, sowie von Kool G Rap und anderen kopiert hat.

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Eminem äußert sich zu den Listen der besten MCs und erklärt, warum manche Leute die Komplexität im Hip-Hop, die er mag, nicht verstehen. Crooked I veranschaulicht diesen Punkt an vielen Stellen und argumentiert für Em, sowohl als MC als auch als Produzent/Rapper-Doppelgänger.

Eminem verbringt auch Zeit damit, Redmans Platz als der Beste im Rap auf Muddy Waters von 1996 zu beschreiben. Er lobt auch das Whut? Thee Album. Em erinnert sich daran, wie er eines seiner Alben aus den 2000er Jahren LL Cool J vorgespielt hat, und wie ihn diese Erfahrung geprägt hat. Er lobt auch Royces Produktion und erinnert sich an seinen eigenen Weg, Beats inmitten des Superstars zu machen.

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Eminem macht aber auch Kendrick Lamar und J. Cole und fügt hinzu, dass sie – ebenso wie Joyner Lucas – auf einer Version seiner „Til I Collapse“-Bestenliste der MCs stehen würden. Außerdem hebt er Young M.A., YBN Cordae und den verstorbenen Juice WRLD als überragende Talente hervor. Es ist klar, dass Eminem der größeren Hip-Hop-Konversation Aufmerksamkeit schenkt.

Im Laufe der Stunde hebt Eminem einige Punkte seines neuen Albums hervor. Er beschreibt, wie er über Royce Black Thought ins Boot geholt hat, nach einem langjährigen Plan. Em verteidigt seinen Standpunkt zur Waffenkontrolle in der Videosingle „Darkness“. Er erinnert sich auch daran, dass Dr. Dre vor Jahren einen Beat auf der Grundlage von Alfred Hitchcocks Album Music To Be Murdered By gemacht hatte. Als Em sich an den groben Entwurf erinnerte, sprach er Dre darauf an, der einige zusätzliche Quellen für das Shady/Aftermath/Interscope Records Album vorschlug.