Der Adventskranz ist eine christliche Tradition, die die vier Wochen des Advents symbolisiert. Er besteht aus einem Kranz aus Zweigen (in der Regel Kiefer oder Tanne) mit vier (oder manchmal fünf) Kerzen. Ab dem ersten Adventssonntag kann das Anzünden einer Kerze von einer Bibellesung und einem Gebet begleitet werden. In den nächsten drei Wochen werden die restlichen Kerzen angezündet, bis in der Woche vor Weihnachten alle vier Kerzen angezündet sind. Manche Adventskränze enthalten eine fünfte Kerze, die so genannte „Christuskerze“, die an Weihnachten angezündet wird.

Adventskranz. Die 4 Kerzen symbolisieren die 4 Adventssonntage. Die violette Farbe von drei der Kerzen bedeutet, dass dies eine Zeit der Buße ist. Eine Kerze hat jedoch eine gedämpfte Farbe, rosa: Sie steht für den dritten Adventssonntag, der Gaudete-Sonntag oder Sonntag der Freude genannt wird…

Die Adventstradition hat ihre eigenen Ursprünge, die zweitausend Jahre zurückliegen. Um den Gläubigen, von denen die meisten in der Landwirtschaft tätig waren, zu helfen, war der Kalender der Kirche damals wie der der Juden, Muslime und Heiden saisonal ausgerichtet und verband die festgelegten Termine, Feste und Rituale mit der Arbeit der Gläubigen. In der nördlichen Hemisphäre fällt der Advent mit dem Winter zusammen, mit den kurzen, lichtlosen Tagen vor Weihnachten. Die Geburt Christi wurde alljährlich am 25. Dezember gefeiert und löste damit die Saturnalien und den Dies Natalis Solis Invicti, das Fest der Geburt der unbesiegten Sonne, ab, ein römisches Fest, das dem Sol Invictus gewidmet und mit der Wintersonnenwende verbunden war.

Der Ring oder Kranz aus immergrünen, mit Kerzen geschmückten Zweigen war in Nordeuropa lange vor der Ankunft des Christentums ein Symbol, das wie andere Traditionen schließlich in seine Symbolik integriert wurde. Der Kreis ist ein universelles Symbol für den ununterbrochenen Zyklus der Jahreszeiten, während die immergrünen Pflanzen und die brennenden Kerzen für das Fortbestehen des Lebens inmitten des harten, dunklen Winters stehen. Einigen Quellen zufolge war der Kranz, der als christliches Symbol umgedeutet wurde, bereits im Mittelalter gebräuchlich, während andere glauben, dass er erst im 16. Seine Verwendung als vorweihnachtlicher Kalender wird weithin Johann Hinrich Wichern (1808-1881) zugeschrieben, einem deutschen protestantischen Pfarrer, der Pionierarbeit in der Missionierung der Armen in den Städten leistete. Es war 1839, und die Kinder einer von Wichern gegründeten Schule fragten täglich, ob der Weihnachtstag gekommen sei. Der Pfarrer baute einen hölzernen Ring aus einem alten Wagenrad mit neunzehn kleinen roten Kerzen und vier weißen Kerzenhaltern. Die grünen Zweige stehen für die Hoffnung auf Jesus und die Erwartung seines Kommens und seiner Geburt, das rote Band für die Liebe Christi, die uns hält und umhüllt, die Kreisform für die Liebe Christi, die keinen Anfang und kein Ende hat.